Los Indios de Ciudad Juárez fueron un club de béisbol profesional de la Liga Mexicana que jugó en varias ligas durante 23 temporadas que abarcaron desde 1946 hasta 1984. Los Indios tenían su base en Ciudad Juárez , en el estado mexicano de Chihuahua . El equipo también era conocido como los Indios de Ciudad Juárez o los Indios de Juárez. [1] El nombre del equipo fue elegido en honor al estadista Benito Juárez , quien se describió a sí mismo como hijo de indios de la raza primitiva del país. [2]
El béisbol mexicano organizado comenzó en 1937, cuando una liga en la que participaban equipos de las ciudades de México , Tampico y Veracruz jugaba un modesto calendario de 25 partidos. El número de partidos se fue incrementando gradualmente y, al final de la Segunda Guerra Mundial, el circuito independiente de béisbol mexicano jugaba un calendario de casi 100 partidos.
En sus inicios, los equipos de la Liga Mexicana, que jugaba en invierno, incluían en sus rosters a estrellas del béisbol de la Liga Nacional Negra . Prohibidos de jugar en el Béisbol Organizado , los peloteros afroamericanos fueron bien recibidos y sobresalieron en México. Por ejemplo, en 1938 Martín Dihigo registró un récord de 18-2 y un promedio de carreras limpias de 0.90 como lanzador , mientras ganaba el título de bateo con un sólido promedio de .387 . [3] Dos años después, Cool Papa Bell ganó la Triple Corona , mientras bateaba .437 con 12 jonrones y 79 carreras impulsadas . [4]
En 1946, se fundó la Liga Nacional Mexicana y se unió a las filas del Béisbol Organizado como un circuito de Clase B. La liga incluía seis franquicias que representaban a la Ciudad de México (Aztecas), Chihuahua (Dorados), El Paso (Tejanos), Saltillo (Peroneros), Torreón – Gómez Palacio (Laguneros) y Ciudad Juárez (Indios). [5] Desafortunadamente, iba a ser un experimento de corta duración debido a la competencia de una Liga Mexicana independiente. Esta operación, financiada por el empresario mexicano Jorge Pasquel , colocó franquicias en dos de las mismas ciudades, Ciudad de México y Torreón, lo que obligó a la competencia de Clase B a cerrar. Como resultado, los clubes MNL México y Torreón se retiraron a fines de abril y el resto de la liga colapsó el 27 de mayo, justo cuando Juárez y Chihuahua estaban empatados en primer lugar con un récord de 23-21. [6] Después de eso, la ilegal Liga Mexicana también se convirtió en una amenaza para las Grandes Ligas de Béisbol durante el resto de la década.
En 1947 los Indios de Ciudad Juárez se refugiaron en la Liga Clase C Arizona-Texas , pero suspendieron sus operaciones a mitad de temporada y fueron reemplazados por los Huérfanos de Mesa . Cuando los Indios se reorganizaron en 1948, cambiaron su mala suerte y avanzaron a la postemporada tres años seguidos. [7]
En 1948, Ciudad Juárez terminó en cuarto lugar con un récord de 74-66 y perdió la final de la liga ante los Globe-Miami Browns . Mejoraron a 92-58 en 1949, lo que les permitió obtener el segundo lugar, pero no avanzaron de la primera ronda. [8]
Luego, en 1950 ganaron la temporada regular con un récord de 93-55 y derrotaron a los Phoenix Senators en la Serie al mejor de siete, cuatro juegos a dos. [8] Esa temporada, Ciudad Juárez fue manejado por Syd Cohen , un ex lanzador de los Washington Senators , mejor conocido por permitirle a Babe Ruth su último jonrón y ponche final para los New York Yankees en 1934. [9]
En 1951, la Liga Arizona-Texas se fusionó con la Liga Sunset para formar la Liga Internacional del Suroeste . [10] Ciudad Juárez terminó segundo con un récord de 87-57 en la liga de 10 equipos, pero no avanzó más allá de la primera ronda de los playoffs. [8]
La Liga Arizona-Texas se interrumpió nuevamente en 1952, [7] operando hasta 1954, antes de cambiar su nombre a Liga Arizona-México la temporada siguiente. [11] Los Indios tuvieron éxito en este lapso de tres años, reclamando su segundo título de campeonato en 1952 con un récord de 84-55, y terminando 74-65 para un tercer lugar en 1953. Para entonces, los playoffs no se habían jugado. Luego, la liga se expandió de seis a ocho equipos en 1954 y se volvió más competitiva, lo que afectó el desempeño de los Indios, que terminaron últimos con una marca de 55-85, a 38 juegos del primer lugar. El equipo se tomó un descanso en 1955. [8]
Los Indios se encontraron en movimiento nuevamente, esta vez en la efímera Liga Mexicana del Centro , un circuito de seis equipos de Clase C que funcionó de 1956 a 1957. [12] Terminaron con un modesto récord de 48-52 en 1956, suficiente para un tercer lugar, 10½ juegos fuera de la contienda. El equipo fracasó nuevamente en 1957, terminando cuarto con una marca de 49-51, a 13 juegos del primer lugar. [8]
En 1958 Ciudad Juárez pasó a ser miembro de la ya mencionada Liga Arizona-México. [11] Los Indios quedaron en el quinto lugar de seis equipos con un récord de 55-64, a 12½ juegos del primer lugar. Después de eso, el equipo suspendió sus operaciones por un largo tiempo. [8]
Ciudad Juárez volvió a la acción después de 15 años de ausencia, como parte de la renovada Liga Mexicana desde 1973 hasta 1984. [13] La Liga Mexicana había comenzado a operar como un circuito Triple A en 1967 y era una organización muy fuerte. Para cuando los Indios hicieron su debut, la liga contaba con 16 equipos distribuidos en cuatro divisiones. [14]
Después de tres temporadas desastrosas de 1973 a 1975, los Indios se convirtieron en un equipo experimentado. El equipo ganó la División Noroeste en 1976, pero perdió en la segunda ronda de los playoffs. Luego, avanzaron a la final en 1979, perdiendo ante los Ángeles de Puebla en el máximo de siete juegos. [8]
En 1980, Ciudad Juárez terminó en segundo lugar en la temporada suplementaria organizada por algunos equipos después de que la temporada regular se detuviera por una huelga de jugadores. Luego, los Indios avanzaron a la postemporada en 1981, pero perdieron en la primera ronda. Finalmente, se aseguraron el título del Campeonato en 1982 y fueron subcampeones en las temporadas de 1983 y 1984, perdiendo ante los Piratas de Campeche (4-3) y los Leones de Yucatán (4-2), respectivamente. Los Indios registraron un récord colectivo de 819-777 (.513) durante sus 12 temporadas en la liga.
Desde 1984, ningún otro equipo con sede en Ciudad Juárez ha participado en el béisbol organizado.