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Josie Bassett

Josie Bassett (17 de enero de 1874 – 1 de mayo de 1964) fue una ranchera. Ella y su hermana "Queen" Ann Bassett son conocidas por sus aventuras amorosas y asociaciones con forajidos conocidos, en particular " Wild Bunch " de Butch Cassidy.

Primeros años de vida

Josie Bassett nació como la primera de dos niñas de Herb Bassett y Mary Eliza Chamberlain (Elizabeth) Bassett en Arkansas el 17 de enero de 1874. Cuando era niña, sus padres se mudaron a un rancho que se extendía a lo largo de las fronteras de Utah, Wyoming y Colorado. A ella y a su hermana les enseñaron a enlazar, montar y disparar desde muy pequeñas. Ambas niñas fueron enviadas a importantes internados en su juventud, pero ambas decidieron regresar a la vida ganadera en su adolescencia.

Herb Bassett era muy conocido por muchos de los forajidos famosos de la época, ya que hacía negocios con ellos a menudo, proporcionándoles carne de res y caballos frescos. Entre quienes visitaban el rancho Bassett se encontraban "Black Jack" Ketchum , Butch Cassidy , Elzy Lay , Kid Curry , Will "News" Carver y Ben Kilpatrick . Como estos notables forajidos venían a menudo al rancho, tanto Ann como Josie tuvieron su primer contacto con los forajidos.

Asociación con forajidos

Josie y Ann eran dos mujeres jóvenes y atractivas, y ambas tenían un lado salvaje. En 1893, Ann Bassett estaba involucrada románticamente con Butch Cassidy, y Josie estaba involucrada con Elzy Lay, el amigo más cercano de Cassidy. [ cita requerida ] Cuando Cassidy fue enviado a prisión durante 18 meses, a partir de 1894, Ann se involucró en una relación con Ben Kilpatrick. Cuando Cassidy fue liberado, Will "News" Carver se había involucrado con Josie, quien terminó su relación cuando Carver se involucró con la delincuente Laura Bullion . Josie, a su vez, se involucró con Cassidy hasta que Cassidy volvió a involucrarse con Ann.

Ese fue el complicado círculo de relaciones que se desarrolló entre las chicas Bassett y la pandilla Wild Bunch de Cassidy. A pesar de los cambios aparentemente constantes en las parejas románticas tanto de las chicas Bassett como de los miembros de la pandilla, no hay indicios de que alguna vez se derivó de ello alguna animosidad.

Se informó que Josie Bassett fue una de las cinco mujeres a las que se les permitió ingresar al escondite de delincuentes llamado " Robbers Roost ", ubicado en Utah; las otras eran su hermana Ann, la novia de Sundance Kid , Etta Place , la esposa de Elzy Lay, Maude Davis, y la novia de Will "News" Carver, Laura Bullion .

Esas relaciones ilegales, así como el suministro de carne y caballos del rancho Bassett a la pandilla, ayudaron a las hermanas en su momento de necesidad. En 1896, varios ganaderos poderosos y ricos se acercaron a los Bassett para vender su rancho. Cuando las hermanas se negaron, la asociación de ganaderos comenzó a contratar vaqueros para acosar a las hermanas, atropellar a su ganado y a robarle. Las hermanas, a su vez, comenzaron a robarle ganado a los ganaderos.

Aunque la asociación de ganaderos envió vaqueros para acosar a las hermanas e intimidarlas para que vendieran, los vaqueros rara vez llevaban a cabo sus actos por miedo a las represalias de los forajidos con los que se sabía que las hermanas se relacionaban. Una leyenda indica que Kid Curry, sin duda el más temido de la pandilla Wild Bunch, se acercó a varios de los vaqueros que trabajaban para los ganaderos y les advirtió que dejaran en paz a las Bassett. Esa historia no se puede confirmar, pero lo que es seguro es que en 1899, las hermanas recibían muy poca presión para vender.

Después de los días fuera de la ley

Con el paso del tiempo, la pandilla Wild Bunch terminó por desaparecer. En 1904, la mayoría de los pandilleros más cercanos a las chicas Bassett habían sido asesinados o capturados. El ex amante de Josie, el pandillero Wild Bunch Elzy Lay, supuestamente visitó a Ann y Josie en el rancho poco después de su liberación de prisión en 1906 antes de mudarse a California, donde vivió el resto de su vida como un respetable hombre de negocios. Aunque se dice que Cassidy fue asesinado en Bolivia, Josie afirmó que la visitó en 1930 y vivió en Utah hasta fines de la década de 1940.

Josie Bassett vivió la mayor parte de su vida en la propiedad de su padre, dirigiendo el rancho y llevando una vida principalmente al aire libre, con el camping, la pesca y la caza como sus principales pasatiempos. Se casó cinco veces a lo largo de su vida. Se divorció de cuatro de sus maridos, supuestamente ahuyentó a uno de ellos con una sartén. Con un marido, Carl McKnight, Bassett tuvo dos hijos: Crawford McKnight y Herbert "Chick" McKnight.

En 1913, se mudó a una finca cerca de Vernal, Utah , y allí se comprometió a construir un nuevo rancho. En 1924, Crawford la ayudó a construir una nueva cabaña en esta propiedad.

Durante la Gran Depresión , proporcionó alimentos a otras personas de la zona, en particular carne de vacuno. Fabricaba su propio jabón, cosía su propia ropa y se hizo famosa por su destreza en la caza de ciervos, lo que solía hacer para su propia familia y para los vecinos. En una ocasión, un guardabosques se detuvo en su cabaña y le anunció que estaba allí para arrestarla por caza furtiva. Ella confesó que acababa de matar a un ciervo y lo llevó hasta el cadáver. El guardabosques bromeaba con ella y no hizo nada.

Durante los años de la Prohibición , Josie fabricó y vendió whisky ilegal , pero nunca fue arrestada. Años después de la Prohibición, continuó elaborando su propio brandy y whisky hasta que finalmente le advirtieron que los agentes fiscales la buscaban.

En 1936, el ganadero y antiguo adversario Jim Robinson la acusó de matar a su ganado y vender la carne en la ciudad. Otros seis ganaderos se sumaron a las acusaciones. En su propiedad se encontraron pieles de los cadáveres. Bassett fue arrestada. Afirmó que la evidencia había sido plantada. Varios vecinos le proporcionaron dinero para la fianza hasta su juicio. Fue juzgada dos veces, y cada una de ellas terminó con un jurado indeciso. Después del segundo juicio, el fiscal local retiró los cargos.

En 1945, fue víctima de un plan de compra de tierras y perdió la mayor parte de sus tierras. Sin embargo, vivió frugalmente en su cabaña y se mantuvo hasta bien entrada la década de los 80. En su vida posterior, se convirtió en una excéntrica y a menudo hablaba con los vecinos sobre los días salvajes y sus asociaciones con los delincuentes.

En diciembre de 1963, un caballo la atropelló y le rompió la cadera. Murió unos meses después a los 90 años. Era la última socia de la banda Wild Bunch, así como la última fuente directa de información sobre sus miembros, sus personalidades y rasgos.

Véase también

Enlaces externos