Josiah "Joe" Thomas Settle (30 de septiembre de 1850 - 21 de agosto de 1915) fue abogado en Washington, DC, Sardis, Mississippi y Memphis, Tennessee . Formó parte de la primera clase de graduados de la Universidad Howard en 1872. En 1875, se mudó a Mississippi y fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Mississippi en 1883. En 1885 se mudó a Memphis, donde fue nombrado fiscal general adjunto en el condado de Shelby . Ocupó ese puesto durante dos años antes de dedicarse a la práctica privada.
Josiah "Joe" Thomas Settle nació esclavo en las montañas Cumberland [1] de East Tennessee [2] o Carolina del Norte [3] el 30 de septiembre de 1850, hijo de Nancy Settle. Su padre era el dueño de la familia, también llamado Josiah, y en el momento de su nacimiento, su amo estaba trasladando la casa de su antigua casa en Rockingham, Carolina del Norte , a Mississippi . [1] Su padre era rico, habiendo sido un comerciante de esclavos mientras eso era posible. Era hijo de David y Rhoda Settle. Tuvo dos hijas con su primera esposa, quien murió en 1829 al dar a luz. Nancy Ann era esclava de Azariah Graves , un general de la milicia de Carolina del Norte en la Guerra de 1812 , y puede haber sido hija suya o de alguien de su familia. Josiah Sr. y Nancy tuvieron diez hijos y Josiah Sr. mantuvo una gran cantidad de esclavos en su plantación en el condado de Tishomingo . [4] Josiah Sr. se sentía devoto de la madre de Settle y de los hijos que ella tuvo, y en la década de 1850 la manumitió a ella y a sus hijos. Como el estado prohibió la presencia de negros libres, en marzo de 1856, se mudaron a Hamilton, Ohio , aunque Settle mantuvo sus esclavos y su plantación en Mississippi y vivió allí en otoño, invierno y primavera. En 1858, los padres de Josiah se casaron y en 1861, cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense , el mayor de los Josiah vendió sus tierras y esclavos en Mississippi y se mudó a Ohio y apoyó a la Unión. Murió en la primavera de 1869. [1]
Settle asistió por primera vez a escuelas cerca de Hamilton, aunque enfrentó discriminación en la escuela hasta que la escuela recibió un nuevo maestro. En la primavera de 1866, Settle comenzó la escuela preparatoria en Oberlin, Ohio , y entró en el Oberlin College en 1868. [1] En Oberlin, Settle participó en un club de béisbol integrado llamado Resolutes que incluía al afroamericano Simpson Younger y varios blancos, incluidos Phil Dixon y Patrick J. Hannigan. El club jugó contra varios clubes semiprofesionales y profesionales y tuvo mucho éxito, sus únicas derrotas fueron contra los Cleveland Forest Citys . [5] El año siguiente, Settle ingresó en la clase de segundo año en la Universidad Howard. Se graduó de Howard en 1872 en la primera clase de la escuela junto con James Monroe Gregory y Arthur Clough O'Hear; O'Hear murió en 1876 en Charleston, Carolina del Sur. Durante sus últimos dos años en Howard, Settle trabajó como empleado en la división de educación de la Oficina de los Libertos y en la última parte de su último año se convirtió en empleado de lectura de la Cámara de Delegados de Washington, DC [1] bajo la dirección de Alexander Shepherd . [3] También comenzó a enseñar en la universidad antes de graduarse y, después de graduarse, se unió al departamento de derecho y fue admitido en el colegio de abogados de DC. También participó activamente en la política de DC y se desempeñó como empleado en la Junta de Obras Públicas, como contador en la Junta de Auditores y como fideicomisario de las escuelas del condado para el distrito. También fue un pionero activo del vecindario de Hillsdale . [1]
Apoyó a Grant en las elecciones presidenciales de 1872 e hizo campaña en Maryland y en su estado natal de Ohio. Regresó a Mississippi en marzo de 1875 y fue admitido en el colegio de abogados de ese estado. Su trabajo lo llevó al principio a varios lugares en todo el estado, estableciéndose finalmente en Sardis en el condado de Panola en el noroeste de Mississippi, formando una sociedad con DTJ Matthews. En el verano de ese año se casó con Theresa T. Vogelsang de Annapolis, Maryland , en Washingtonton, DC. [1] Theresa era la única hija de William y Charity Bishop, quienes eran libertos prominentes en Maryland. [6] En agosto, fue nominado para el puesto de Fiscal de Distrito del Duodécimo Distrito Judicial en Mississippi, pero las elecciones de 1875 en Mississippi fueron ganadas abrumadoramente por los demócratas y Settle perdió. En 1876 y 1880 fue seleccionado como delegado a las Convenciones Nacionales Republicanas. En 1876, inicialmente apoyó a Roscoe Conkling y Stewart L. Woodford antes de pasarse a Hayes y Wheeler . En 1880 apoyó a Garfield y Arthur . [1]
En 1882, se animó a Settle a presentarse como candidato al Congreso, pero apoyó a James Ronald Chalmers , que se presentó como demócrata independiente y obtuvo el escaño tras cierta controversia. Settle fue nombrado presidente del Comité Ejecutivo Republicano del Congreso e hizo una campaña vigorosa. En 1883, los republicanos y los demócratas independientes volvieron a buscar una candidatura conjunta para la legislatura estatal, a la que Settle se opuso. Settle se presentó como candidato independiente a un escaño ese año y fue elegido por una gran mayoría. Tuvo mucho éxito como presidente de la legislatura, pero decidió permanecer en el cargo sólo un mandato. Después del aplazamiento, decidió mudarse a Memphis y centrarse en el derecho. [1]
En la primavera de 1885, poco después de mudarse a Memphis, fue nombrado fiscal general adjunto en el condado de Shelby. Ocupó este puesto hasta el final del mandato de Peter Turner como gobernador en enero de 1887. [1] [ dudoso – discutir ] Su firma era Humbert, Griggs, Settle y Matthews. [7]
Desde marzo de 1886 hasta septiembre de 1887, Ida B. Wells se alojó con Settle y su esposa en su casa de Lauderdale Street y Settle fue una de las figuras paternas del periodista y activista en ciernes. Wells y Theresa se hicieron amigos, pero Wells se fue cuando sintió que los ricos Settle eran tacaños y pedían demasiado dinero. Wells criticaría más tarde a Settle en su periódico, Free Speech y lo llamó "adulador" en sus escritos. [8] Esto fue en respuesta a Settle y su colega abogado negro Thomas Cassels , que representaban a miembros de la iglesia del reverendo Taylor Nightingale bajo cargos de que el liderazgo de Nightingale era militante e incendiario "en la cuestión racial". Nightingale fue condenado y huyó de Memphis en lugar de cumplir su sentencia de 80 días en prisión. [9]
En la práctica privada en 1905, Settle y Benjamin F. Booth representaron a Mary Morrison en un caso que desafiaba la ley estatal que ordenaba la segregación en los tranvías , aunque el juez falló a favor de la ley estatal. [10] En 1900, Settle informó que "Hemos enfrentado prejuicios irracionales. Hemos encontrado, no a nuestros clientes, sino a nosotros mismos en juicio, y no solo a nosotros, sino a toda la raza con nosotros". [11] A principios de la década de 1910, Booker T. Washington escribió que Settle le dijo a Washington que como abogado no enfrentaba discriminación por parte de jueces, abogados o jurados. [12]
En 1906, él, Robert Reed Church , ML Clay y TH Hayes fundaron el Solvent Bank and Trust Company en 392 Beale Street en Memphis. [13]
Era episcopaliano, [1] y en Memphis asistió a la Iglesia Episcopal Emmanuel. [14] En 1910, ayudó a organizar un capítulo de Memphis de Sigma Pi Phi junto con James Carroll Napier de Nashville. [15] En Memphis, fue miembro de un círculo de élites afroamericanas que incluía a Robert Church , su hija Mary Church Terrell y su esposo Robert Heberton Terrell , Roscoe Conkling Bruce , [16] Charles F. Hookses y Samuel A. McElwee . [17] Settle fue el primer presidente de la Asociación Nacional de Abogados Negros (NNBA), sirviendo desde 1905 [18] hasta 1913. [19] La NNBA estaba afiliada a la Liga Nacional de Negocios Negros que había sido organizada por Booker T. Washington.
El 20 de marzo de 1890, [20] Settle se casó con Fannie McCullough, directora de música del Instituto Normal Lemoyne . En esa época, los Settle vivían en South Orleans Street. [14]
Settle murió el 21 de agosto de 1915 en Memphis tras una larga enfermedad. Tuvo dos hijos, Josiah T. y Temoy. [3] Su hermana, Cornelia A., se casó con James Matthew Townsend en 1871. [21]