Joshua Webster (17 de agosto de 1795 - 7 de enero de 1871) fue un empresario y ejecutivo ferroviario estadounidense que se desempeñó como el primer presidente del Saugus Branch Railroad .
Webster nació el 17 de agosto de 1795 en la granja de su familia en la parroquia oeste de Haverhill, Massachusetts . El 24 de noviembre de 1820 se casó con Elizabeth Bartlett Chase en Haverhill. [1] La pareja tuvo su primer hijo, Henry, el 10 de agosto de 1821. Su segundo hijo, William Wallace, nació el 7 de enero de 1824. [2] En 1825, la familia se mudó a Boston . [1] El 22 de agosto de 1829 nació la hija de los Webster, Salome Ann. [2] Otro hijo, Joshua Berman Webster, nació el 21 de septiembre de 1838. [1]
Webster vendía ropa y adornos para zapatos en Boston con la firma Webster, Kimball & Co. [1] [3] En 1837, Webster se convirtió en director del Kilby Bank de Boston. [1] También fue director de la India Insurance Company. [3] Mientras estaba en Boston, Webster se convirtió en una figura social prominente y fue activo en política como miembro de los partidos Whig y Republicano . Mientras era miembro del Partido Whig, era un conocido cercano de Henry Clay y Daniel Webster . [1] En 1847, Webster dejó su firma y se mudó a Lynn, Massachusetts , donde había comprado 150 acres de tierra y una residencia. [3]
En 1846, Webster propuso un ferrocarril desde East Saugus hasta Malden, Massachusetts , que se conectaría con el ferrocarril Boston & Maine . En 1847, la propuesta se presentó ante el Tribunal General de Massachusetts . [4] En 1847, Webster compró 200 acres en Malden a lo largo de la ruta proyectada de Saugus Branch. [1] Aquí, planeó un desarrollo residencial con calles anchas y cientos de arces ornamentales. [1] [5] El vecindario se conocería como Maplewood debido a los árboles plantados por Webster. [5] En la primavera de 1848, el Tribunal General aprobó el plan de Webster y se organizó la Saugus Branch Railroad Co. Webster fue elegido para servir como presidente de la compañía. En 1849, se modificó el estatuto del ferrocarril para cambiar la ruta de modo que pasara por Sweester's Corner en Saugus y Linden en Malden. [4] Sweester's Corner se conocería más tarde como Cliftondale después de que Webster sugiriera el nombre a Daniel P. Wise, quien planeaba un desarrollo residencial allí. [6] En 1850, el estatuto del ferrocarril se modificó aún más para que la línea se extendiera desde East Saugus hasta Lynn Common en Lynn, Massachusetts . En julio de 1851, el futuro del ferrocarril estaba en duda cuando Edward Crane ofreció comprar todas las acciones restantes. Sin embargo, un mes después, se supo que Eastern Railroad , el mayor competidor de Boston & Maine, había comprado todas las acciones de Crane, tal vez en un esfuerzo por detener el proyecto. No obstante, Webster y sus asociados pudieron continuar con el proyecto. Ese noviembre se otorgaron los contratos para su construcción y en febrero de 1852 se inició la construcción en Pearson's Neck en Saugus. [4]
El 30 de abril de 1852, la Eastern Railroad Co. compró todos los derechos de la Saugus Branch y asumió sus operaciones. [7] Ese octubre, Gardiner Greene Hubbard fue elegido para reemplazar a Webster como presidente, pero Webster permaneció como director. [4] El 1 de febrero de 1853, la Saugus Branch abrió sus puertas a los pasajeros. [8] [9] En 1855, la Saugus Branch Railroad Co. se consolidó en la Eastern Railroad Co. [10]
En 1858, Webster y su esposa residían en Maplewood. [2] El 7 de enero de 1871, Webster murió de neumonía en Stockton, California , donde estaba visitando un almacén de herramientas agrícolas de su propiedad. [11]