Joshua Stow (22 de abril de 1762 – 10 de octubre de 1842) fue un abogado, juez y pionero estadounidense. Fue el fundador de Stow, Ohio , sirvió en la Cámara de Representantes de Connecticut y fue juez del condado de Middlesex, Connecticut . [1]
Nacido en Middlefield, Connecticut (entonces la Colonia de Connecticut , parte de la América británica ) cuando era joven, se presentó como voluntario para servir en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , sirviendo bajo el mando del coronel Heman Swift desde 1781 hasta el final de la guerra. Después de la guerra, fue empleado como topógrafo y acompañó a Moses Cleaveland en su misión de 1796 para inspeccionar lo que entonces se llamaba la Reserva Occidental de Connecticut (ahora noreste de Ohio). La Reserva Occidental de Connecticut era una franja de tierra reclamada por el estado de Connecticut debido al lenguaje de su carta original del rey Carlos II de Inglaterra .
En la misión de Ohio, que inspeccionó el área alrededor de la desembocadura del río Cuyahoga , donde se encuentra con el lago Erie , Stow era el gerente del comisariato de la compañía, responsable de asegurarse de que el grupo de inspección estuviera equipado con ropa, equipo, comida, bebida y alojamiento. También era un accionista financiero de la Ohio Land Company, que llevó a cabo la inspección de tierras de 1796, de la que Moses Cleaveland era el superintendente. Cuando Stow vio el futuro municipio boscoso, dijo que era "uno de los lugares más bonitos y románticos de la Reserva Occidental". Compró todo el cuadrado de cinco millas del municipio de Stow como inversión, por $ 14,154.
Después de regresar a Connecticut , contrató a un pariente, el juez William Wetmore , para que viajara a Stow y se estableciera allí. Wetmore se encargaría de las ventas de tierras en Stow. Wetmore llevó a su familia y a varios hombres más a Stow en el verano de 1804.
Aunque el municipio lleva su nombre, Stow nunca vivió allí; siguió residiendo en Connecticut. Según cuentan las viejas historias, hizo 13 viajes hasta aquí. En aquella época, viajar siempre era arduo y, con frecuencia, peligroso. La gente podía montar a caballo a través de bosques densos y cruzar los montes Apalaches , siguiendo los senderos de los indios, o podía desafiar las aguas del lago Erie en pequeñas embarcaciones y barcazas llenas de suministros. Cualquiera de las dos rutas les llevaría más de un mes de ida y vuelta. Algunos de los parientes de Stow se establecieron aquí y algunos de sus descendientes todavía viven en Stow. [2]
De regreso en Middletown (cerca de Middlefield ), Stow asumió un cargo público, sirviendo en la Cámara de Representantes de Connecticut durante las sesiones de primavera y otoño de 1805. [3] En 1815, fue nombrado director de correos , sirviendo hasta abril de 1818, y regresando al cargo desde noviembre de 1821 hasta febrero de 1841. También se desempeñó como recaudador de impuestos y, desde 1823 hasta 1826, fue juez del Tribunal del Condado de Middlesex . [4]
En la campaña presidencial de 1800 , apoyó a Thomas Jefferson y, por lo tanto, se convirtió en enemigo de los federalistas locales , que querían que el orden social permaneciera como estaba: dominado por la Iglesia Congregacional . Durante más de un siglo, para poder ocupar un cargo público en Connecticut era necesario ser miembro de esa iglesia.
Las convicciones de Stow de que la iglesia no debería ser el centro del gobierno lo llevaron a participar activamente en la convención constitucional de Connecticut en 1818. Escribió el Artículo Siete de la constitución estatal , que establecía que la elección de la iglesia a la que una persona podía unirse era una cuestión de elección personal. Cuando un editor de periódico lo calificó de "infiel", Stow presentó una demanda por difamación contra el periódico. En el juicio, incluso sus hermanos y hermanas calificaron su comportamiento de "impío". Ganó el juicio, pero siguió siendo criticado por cosas como llevar a ministros de otras denominaciones a predicar en la Iglesia Congregacional de Middlefield. Stow era un miembro activo y dedicado de la Iglesia Universalista de Middletown, Connecticut.
Stow murió el 10 de octubre de 1842, a los 80 años, y fue enterrado en el entonces nuevo "Centro Cementerio" (ahora Cementerio de Middlefield) en Middlefield. Allí se erigió un obelisco conmemorativo con el epitafio: [1]
Autor del artículo que garantiza la libertad religiosa en la Constitución de su Estado natal. Un enemigo constante e indomable de toda especie de tiranía y despotismo.
Ahora descansa en paz la página imparcial,Te saludaremos como un honor para nuestra era,Por mucho tiempo permanecerá tu recuerdo en estos climas.Y aún así, nuevos tributos en nuevas épocas ganan terreno.
Su antepasado, John Stow, nació en el condado de Kent , Inglaterra , y emigró a la colonia de la bahía de Massachusetts en 1634 a bordo del Elizabeth . Entre sus antepasados se encontraba el primer ministro de Middlefield, Connecticut , un congregacionalista . Su hermano menor, Silas Stow , sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , y su sobrino, Alexander W. Stow , fue el primer presidente de la Corte Suprema de Wisconsin .
Joshua Stow se casó con Ruth Coe en 1786; tuvieron al menos tres hijos.
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