Joshua R Sanes (nacido en 1949) es un neurobiólogo estadounidense conocido por sus contribuciones a la comprensión del desarrollo de las sinapsis . A lo largo de su carrera, Sanes ha recibido varios premios y honores, incluida la membresía en la Academia Nacional de Ciencias de los EE. UU . Su investigación implica un enfoque interdisciplinario que se centra principalmente en la formación de sinapsis en la unión neuromuscular mediante la combinación de las ciencias de la psicología , la química , la biología y la ingeniería para estudiar estos circuitos y emplear imágenes moleculares y genéticas para comprender su función. Sanes vive actualmente en Boston, Massachusetts, con su esposa, Susan, y sus dos hijos. [1]
Sanes nació en Buffalo, Nueva York, en 1949. Su padre era dueño de una tienda de repuestos para automóviles y su madre asistió a la escuela para convertirse en logopeda. A su padre y a su madre les encantaba leer, por lo que tenían muchos libros en casa. Esto fue lo que despertó el interés de Sanes por el cerebro a una edad temprana, ya que los libros populares durante la década de 1950 incluían los de psicología. Durante la escuela secundaria, este interés lo llevó a trabajar en un laboratorio en el Buffalo Children's Hospital con el microbiólogo Robert Guthrie . [2] Estudiaron las enfermedades mentales en relación con las bacterias. Además de su trabajo de laboratorio, como estudiante en Williamsville South Highschool, Sanes fue editor del periódico de la escuela, tocó el violonchelo en la orquesta y fue presidente del Modelo de las Naciones Unidas.
Sanes se graduó en Yale en 1970 con títulos en Bioquímica y Psicología. Luego fue a Harvard para obtener su doctorado en Neurobiología en 1976. Después de terminar su doctorado, dejó Harvard para dedicarse a su interés en la política de salud en Washington, DC, en la Oficina de Evaluación de Tecnología . [3]
Después de un año trabajando para el Congreso de los Estados Unidos, Sanes quiso continuar su carrera estudiando neurobiología. Completó su trabajo postdoctoral en la Universidad de California en San Francisco , y luego pasó más de 20 años, desde 1980 hasta 2004, trabajando como miembro de la facultad de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en el departamento de fisiología . En 2004, se trasladó a Harvard, y se convirtió en el director del Centro de Ciencias del Cerebro. [2] Actualmente es profesor de Biología Molecular y Celular en la Universidad de Harvard.
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Las primeras investigaciones del profesor Sanes se centraron en la unión neuromuscular (UNM ); estaba particularmente interesado en una proteína que emanaba de la neurona motora, la agrina . Con la ayuda de ratones knock-out de agrina , él y sus colaboradores demostraron que una forma particular de agrina era necesaria para la formación de la UNM. Las investigaciones posteriores del profesor Sanes se han centrado en las sinapsis que conectan las células nerviosas y la función y formación de las mismas. En particular, su trabajo ha sido fundamental para comprender los trastornos cerebrales. Un descubrimiento importante que hizo en el campo de la neurociencia al principio de su carrera fueron las señales descubiertas en la matriz extracelular que se consideraron cruciales para organizar la sinapsis. Eso condujo a su desarrollo más notable, la creación del ratón brainbow . [4] Esto permitió a su laboratorio rastrear sinapsis con marcadores fluorescentes para producir imágenes vívidas y de alta calidad de la actividad cerebral. Estas imágenes de líneas de brainbow se han examinado en todo el mundo para determinar vías neuronales específicas dentro del mosaico de ovillos neuronales en el cerebro. Además, a lo largo de su carrera, Sanes ha participado en cientos de artículos publicados que involucran el estudio de las sinapsis desde perspectivas moleculares y embriológicas . [5] Más recientemente, el laboratorio de Sanes está estudiando la función de los circuitos neuronales específicamente en la retina . [6] Esto juega un papel importante en el procesamiento visual .
Sanes ha recibido numerosos premios y distinciones a lo largo de su carrera estudiando las sinapsis y su función y formación. También es conocido por su labor como mentor y docente en la comunidad científica.
Además de varios premios, Sanes también formó parte de varios consejos y comités asesores, incluidos los del Instituto Max-Planck , el Instituto Médico Howard Hughes , el Wellcome Trust y los Institutos Nacionales de Salud . Trabajó en el Consejo Asesor Nacional del Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares, el Consejo de la Sociedad de Neurociencia, la Asociación de Distrofia Muscular , el Fondo de Neurociencia Klingenstein, la Asociación de Esclerosis Lateral Amiotrófica (ELA), el Instituto Stowers y el Fondo de Becas Searle. [9]