Josephine Dillon (26 de enero de 1884 [1] [2] - 11 de noviembre de 1971) fue una actriz de teatro y cine y profesora de actuación estadounidense. Fue la mecenas, entrenadora de actuación y primera esposa de Clark Gable .
Nacido en Denver , Colorado , Dillon fue uno de los seis hijos del juez Henry Clay Dillon. Era la hermana menor de la cantante de ópera Enrica Clay Dillon . El padre de Dillon se convirtió en fiscal de distrito en Los Ángeles, mientras que su madre era una destacada socialité. Dillon se educó en el sistema de escuelas públicas de California y en Europa. Posteriormente estudió actuación en la Universidad de Stanford . [3]
Después de graduarse de Stanford en 1908, Dillon estudió actuación en Italia durante un año antes de regresar a los Estados Unidos para actuar en Broadway para la sociedad anónima del actor Edward Everett Horton en la ciudad de Nueva York . Dillon finalmente decidió dejar su carrera para enseñar actuación. Se mudó a Portland, Oregon, donde abrió "The Little Theatre", una escuela de actuación a la que asistían estudiantes adinerados de la zona. [3]
Fue en el Little Theatre donde Dillon conoció a un aspirante a actor entonces desconocido, 17 años menor que ella, llamado WC Gable, mientras trabajaba como directora de escena para los Red Lantern Players. [3] Inicialmente, ella era la entrenadora de actuación de Gable, pero los dos comenzaron una relación romántica después de que Dillon se interesara especialmente en Gable. Dillon se convirtió en su mecenas y pagaba para que le arreglaran los dientes y le peinaran. Ella lo guió en el desarrollo de su cuerpo crónicamente desnutrido y le enseñó a mejorar el control corporal y la postura. Pasó un tiempo considerable entrenando su voz naturalmente aguda, que Gable logró bajar lentamente y ganar mejor resonancia y tono. A medida que mejoraron sus hábitos del habla, las expresiones faciales de Gable se volvieron más naturales y convincentes. Después de un largo período de riguroso entrenamiento, Dillon finalmente lo consideró listo para intentar una carrera cinematográfica en Los Ángeles. [4]
Dillon se mudó a Los Ángeles en el verano de 1924, donde abrió The Dillon Stock Company. Cinco meses después, Gable se unió a ella. [5] Se casaron poco después, el 18 de diciembre de 1924. En la licencia de matrimonio, Gable afirmó que tenía 24 años, mientras que Dillon afirmó que ella tenía 34. [6] Dillon continuó trabajando con Gable en su actuación y voz mientras él a las audiciones. Durante este tiempo, Gable siguió el consejo de Dillon de utilizar su segundo nombre, " Clark ", como nombre profesional. Durante los años siguientes, la carrera de Clark Gable cobró impulso con papeles teatrales y cinematográficos menores. Después de aparecer en la obra Machinal en 1929 y poco antes de firmar con la MGM , Gable le pidió el divorcio a Dillon. Dillon recordó más tarde que había pedido el divorcio varias veces antes, pero ella se negó porque no creía que lo dijera en serio. Solicitó la separación legal el 28 de marzo de 1929. Su divorcio fue definitivo el 1 de abril de 1930. Dos días después, Gable se casó con la rica socialité Maria Franklin Prentiss Lucas Langham, apodada "Rhea". [7]
En 1940, Dillon comenzó a enseñar actuación en Christian College (más tarde Columbia College) en Columbia, Missouri . [8] Ese mismo año, escribió Modern Acting . [9] El libro describe en detalle la capacitación que le dio a Gable durante un período de seis años y medio. Al regresar a California, Dillon continuó enseñando actuación. Entre sus alumnos se encontraban Bruce Cabot , Gary Cooper , Donna Reed , Rita Hayworth y Linda Darnell . [10] En 1944, hizo sus únicas dos apariciones cinematográficas en papeles secundarios en The Lady and the Monster y Men on Her Mind .
En los años posteriores a su divorcio, Clark Gable se convirtió en uno de los protagonistas más populares de la época y ganaría un Premio de la Academia en 1934. También se casó cuatro veces más. Gable rara vez hablaba públicamente sobre su matrimonio con Dillon. En una declaración emitida por MGM en 1932, Gable negó los rumores de que se había casado con Dillon únicamente para avanzar en su carrera. Afirmó que estaba motivado únicamente por el amor y agregó que "tenía una deuda de gratitud [con Dillon]" por guiar su carrera inicial. [6] Dillon, que nunca se volvió a casar, se negó a hablar despectivamente sobre su famoso exmarido. Ella sólo dijo que los dos estaban casados "sólo de nombre", lo que implica que el matrimonio no se consumó . [11] La prima de Dillon dijo más tarde que Dillon "llevó una antorcha hasta el día de su muerte por [Gable]. Ese fue su único y verdadero amor". [5]
A lo largo de la década de 1950 y principios de la de 1960, Dillon continuó enseñando actuación y vivió en una pequeña casa en el Valle de San Fernando . En julio de 1956, la revista Confidential publicó una historia afirmando que Dillon estaba "deprimida" y que Clark Gable se negó a ayudarla. Dillon negó que la historia fuera cierta y luego testificó contra los editores de la revista en un juicio por difamación en agosto de 1957. [10] Después del juicio, Dillon perdió a muchos de sus estudiantes de actuación debido a la publicidad. Estuvo a punto de perder su casa y luego reveló que Gable le había enviado dinero para evitar la ejecución hipotecaria. Después de la muerte de Gable en noviembre de 1960, la prensa informó que su testamento estipulaba que el resto de la hipoteca de Dillon sería pagado en su totalidad por su patrimonio. [12]
Dillon continuó trabajando como profesora de actuación hasta que la mala salud la obligó a jubilarse a mediados de los años 1960. [13] En los años posteriores a la muerte de Gable, se publicaron varias biografías del actor que mencionaban su matrimonio con Dillon. Más tarde informó que recibía regularmente cartas y llamadas telefónicas abusivas e insultantes de fanáticos de Gable a pesar de que nunca lo menospreció públicamente. [14]
El 11 de noviembre de 1971 murió después de una "larga enfermedad" en un Sanatorio de Rockhaven en Glendale, California . [13] [15] Está enterrada en el Cementerio Calvary en el este de Los Ángeles . [dieciséis]
