Joseph Wood (12 de mayo de 1915 – 3 de junio de 2000) fue un compositor y profesor musical estadounidense . Fue miembro del cuerpo docente del Conservatorio de Música de Oberlin , donde enseñó teoría musical y composición desde 1950 hasta su jubilación en 1985. Realizó numerosas actuaciones y dirigió obras, y sus composiciones para piano, grupos de cámara y orquesta se interpretaron en todo el mundo.
Nacido en Pittsburgh , Pensilvania , Wood asistió a la Universidad Bucknell de 1932 a 1934. Posteriormente, comenzó su formación musical formal en el Juilliard Institute of Musical Arts , donde recibió un diploma en interpretación de piano en 1936. Impresionada con su trabajo, la Juilliard School le ofreció una beca Juilliard completa de cuatro años de 1936 a 1940. Continuó sus estudios de piano con Bernard Wagenear, completando su licenciatura en 1949. En 1942 ganó el primer premio por su ópera The Mother en el Juilliard Opera Competition. [1] Sobre la base de ganar el premio de ópera, recibió un premio Ditson de la Universidad de Columbia , en la que vivió y escribió música durante un año. Continuó estudiando composición con Otto Luening en la Universidad de Columbia . Se graduó con una maestría en composición musical en 1950. [2]
Durante su estancia en Juilliard, Wood se tomaba periódicamente tiempo libre de la escuela para perseguir otros intereses. Fue compositor del Chekov Theatre Studio en Manhattan entre 1939 y 1941, donde escribió una amplia variedad de partituras para muchas producciones dirigidas por Michael Chekhov . También trabajó como compositor y arreglista independiente en la ciudad de Nueva York entre 1941 y 1943 y entre 1946 y 1950. Durante este período, Wood trabajó principalmente como compositor para anuncios de radio y televisión , escribiendo muchas de las melodías que Madison Avenue usaba para vender de todo, desde telenovelas hasta dramas televisivos. Escribió partituras para muchas bandas de baile, la más famosa de las cuales fue su arreglo de " Chiquita Banana " que hizo para Xavier Cugat . También escribió muchos de los arreglos orquestales utilizados para las primeras grabaciones de Muzak . [3]
De 1943 a 1946, Wood se unió a los servicios especiales como miembro del Ejército de los EE. UU ., sirviendo en el Pacífico Sur durante la Segunda Guerra Mundial . A Wood le gustaba contar historias, y más tarde entretenía a sus amigos con relatos de sus experiencias en el ejército, especialmente aquellos sobre la rareza de conocer a muchas celebridades en lugares remotos y peligrosos como Okinawa y otros "puntos conflictivos del Pacífico". [2]
En 1950, Wood, por invitación de David Robertson , se convirtió en miembro de la facultad del Conservatorio de Música de Oberlin , donde permaneció como profesor de teoría musical y composición hasta su jubilación en 1985. Wood, junto con Richard Hoffmann y Walter Aschaffenburg , inició la carrera de composición del conservatorio en 1956. También establecieron el Festival de Música Contemporánea de Oberlin , que se celebró en febrero de cada año hasta 1971. Trajo al campus a compositores tan distinguidos como Roger Sessions , Wallingford Riegger , Ernst Krenek , Leon Kirchner y, en 1963, Igor Stravinsky , así como a muchos intérpretes y comentaristas destacados. [2]
Wood fue compositor invitado en Villa Montalvo en 1957 y recibió una beca Huntington Hartford en 1960, y fue becario ocho veces en MacDowell Colony . En 1966 y 1973 recibió becas de viaje HH Powers del Oberlin College . También trabajó con algunos de los compositores y músicos más conocidos del siglo XX, entre ellos Frederick Loewe , de Lerner and Loewe . Arregló la música coral para Brigadoon y otras obras de Loewe. [3]
Las composiciones de Wood fueron solicitadas por muchos músicos y recibió muchos encargos. Escribió numerosas piezas de música de cámara, incluyendo un trío para piano en 1937 y una sonata para viola en 1938. También escribió cuatro cuartetos de cuerda entre 1942 y 1978 que han sido interpretados por conjuntos tan notables como el Cuarteto NBC, el Cuarteto Gordon, el Cuarteto Piastro y el Nuevo Cuarteto Húngaro . Otras obras notables incluyen una sonata para violín (1947) y un quinteto para piano (1956). A lo largo de su vida escribió un número considerable de piezas corales que aún se están programando, incluyendo un Te Deum escrito con motivo del sesquicentenario de Oberlin para el Coro del Oberlin College y Robert Fountain. [2]
Entre sus composiciones para orquesta sinfónica se encuentran un Concierto para orquesta de cámara , un Poema para orquesta (1950), un Concierto para viola y piano con orquesta en 1970 estrenado por la Orquesta Filarmónica de Cleveland dirigida por José Serebrier , un Concierto para violín y un Divertimento para piano y pequeña orquesta de 1959. También escribió cuatro sinfonías, una en 1939, 1952, 1956 y 1981. Tras el estreno de su tercera sinfonía en 1957, el crítico del New York Herald Tribune escribió que la obra "era una creación completamente distinguida y hermosa con un atractivo interno y externo tal que no sería exagerado colocarla en el rango más alto de las sinfonías estadounidenses". Su Sinfonía n.º 4 fue estrenada el 8 de mayo de 1981 por la Orquesta de Oberlin, bajo la dirección de Robert Baustian. [4] La Orquesta Sinfónica de la NBC estrenó su Obertura de La duodécima noche en vísperas de Pearl Harbor . Se podría decir que su pieza más importante fue una gran cantata de ballet encargada por la Fundación Draco y escrita sobre un guión de Evelyn Eaton titulada The Progression . [2]
Joseph Wood murió en Auburn, Alabama , el 3 de junio de 2000. Le sobreviven sus dos hijas, Lynne y Lorna, y cuatro nietos. [2]