Joseph Willcocks (1773 - 4 de septiembre de 1814), a veces escrito Wilcox [1], fue un editor y figura política en el Alto Canadá . Fue elegido miembro del Parlamento del Alto Canadá en 1807 en representación de York, 1st Lincoln y Haldimand. Fue reelegido dos veces y frecuentemente se opuso a las políticas gubernamentales. Se desilusionó del Alto Canadá después de que se introdujo un gobierno militar en el Alto Canadá durante la Guerra de 1812 y desertó a los Estados Unidos. Le dispararon mortalmente el 4 de septiembre de 1814 en Fort Erie y fue enterrado en Buffalo, Nueva York.
Nació en Palmerstown , Irlanda en 1773. Fue el segundo hijo de Robert Willcocks y Jane Powell. [1] Durante la rebelión irlandesa de 1798 fue leal al Imperio Británico. [2]
Llegó a York el 20 de marzo de 1800. [1]
El 1 de mayo de 1800 fue contratado como secretario privado de Peter Russell , que era un primo lejano. Más tarde se convirtió en síndico y pagador de honorarios de la Oficina del Agrimensor General. [1] Fue despedido de este papel cuando la media hermana de Russell reveló su relación romántica. [3] Henry Allcock contrató a Willcocks como empleado [3] y William Jarvis lo contrató para grabar escrituras. El 9 de mayo de 1803 fue nombrado secretario del tribunal sucesorio y mariscal de los tribunales de lo penal . [1]
En 1804, Willcocks se convirtió en sheriff del distrito local . [1] Participó activamente en las elecciones parciales de 1806 para Robert Thorpe , un amigo y vecino. Willcocks y Thorpe estaban preocupados por los cambios en las políticas gubernamentales con respecto a las concesiones de tierras, que estaban controladas por el Consejo Ejecutivo, un organismo designado. Como resultado de estas críticas, el vicegobernador Francis Gore destituyó a Thorpe de su cargo y retiró el nombramiento de Willcocks como sheriff en 1807, citando "mala conducta general y notoria". [4]
Willcocks se mudó a Niágara , donde comenzó a publicar The Upper Canada Guardian; o el Diario de Freeman . Utilizó el periódico para criticar al gobierno y expresar su oposición a las leyes agrarias del Alto Canadá. En 1807, fue elegido en elecciones parciales para West York , 1st Lincoln & Haldimand después de la muerte de Solomon Hill . Durante el IV Parlamento , fue encarcelado por desacato a la cámara. Fue reelegido en 1808 para el 1.º Lincoln y Haldimand y se convirtió en el líder de la oposición parlamentaria. Sus posiciones políticas en esta sesión incluyeron salarios más bajos para los servidores públicos, menos regulaciones para que los leales y el personal militar obtengan tierras y más regulaciones sobre los procedimientos electorales. Durante la última sesión del V Parlamento , Willcocks y su grupo resistieron con éxito los esfuerzos de Isaac Brock para aprobar una serie de medidas que preparaban la esperada guerra con los Estados Unidos . [1]
Willcocks era miembro de la masonería en la Niagara Lodge. [5]
Brock convocó elecciones en 1812 para obtener una legislatura que apoyara sus preparativos de guerra. Willcocks fue reelegido por el levantamiento del 1.º Lincoln y Haldimand. En junio de 1812 vendió su imprenta a Richard Hatt . Brock contó con la ayuda de Willcocks para asegurar la lealtad y la participación de los pueblos de las Seis Naciones hacia la Corona británica en la guerra que se avecinaba y Willcocks tuvo éxito a pesar de su mala salud. [1] Luchó en la batalla de Queenston Heights y reclutó para la milicia canadiense. [6]
A principios de junio de 1813, los leales de línea dura estaban molestos con la oposición de Willcock a otorgar poderes ampliados al gobierno. Difundieron el rumor de que Willcocks estaba trabajando con las fuerzas estadounidenses en su invasión a Stoney Creek. [7]
Willcocks se molestó cuando se introdujeron en la provincia el gobierno militar y medidas duras contra las personas que expresaban opiniones desleales. Willcocks vio esto como un abandono de los principios democráticos en la provincia. [1] En julio de 1813 cometió traición y viajó a los Estados Unidos para unirse a los estadounidenses. Fue nombrado mayor del ejército estadounidense y comandó una compañía de voluntarios canadienses compuesta por canadienses expatriados que luchaban en el lado estadounidense. [8]
En el otoño de 1813, George McClure nombró a Willcocks oficial de policía de Niágara . En esta capacidad, Willcocks regulaba los movimientos de los ciudadanos de la ciudad e interrogaba a los prisioneros. [9]
El 10 de diciembre de 1813, Joseph Wilocks llevó a cabo una incursión con 100 miembros armados de su milicia y 70 regulares estadounidenses. Joseph Willocks marchó a caballo mientras encabezaba su columna. Wilocks y su fuerza quemaron más de 60 estructuras de propiedad pública y privada. Wilocks reclutó a 4 canadienses que se unieron a él. Y Wilocks se retiró a Nueva York con 24 prisioneros. [9]
El 22 de julio de 1814, Joseph Wilcocks con 200-300 hombres, incluidos dragones estadounidenses, hizo una incursión sorpresa en Saint David's, donde había 4 milicianos canadienses. Los estadounidenses al mando de Wilcocks rodearon la montaña y rodearon la casa donde se alojaban los milicianos canadienses. Los milicianos canadienses dispararon a través de las ventanas con sus mosquetes, matando a un dragón estadounidense e hiriendo a algunos caballos. Los milicianos canadienses se negaron a rendirse hasta que el capitán de dragones estadounidense Harrison salió al campo abierto y persuadió a los milicianos canadienses para que se rindieran. La milicia canadiense se rindió. Joseph Wilcocks y sus compañeros asaltantes estadounidenses destruyeron la casa en la que se refugiaba la milicia canadiense. Luego, Wilcocks y sus compañeros asaltantes se retiraron a territorio estadounidense con sus 4 prisioneros canadienses. [10]
En la primavera de 1814, quince habitantes del Alto Canadá, incluidos Willcocks, fueron acusados de alta traición como parte del Ancaster Bloody Assize . [11]
El 4 de septiembre de 1814, durante el asedio de Fort Erie . Joseph Willocks dirigió una salida contra una batería británica. Después de 6 horas de lucha, la fuerza de asalto al mando de Joseph Wilocks se retiró y Joseph murió. [11] Su cuerpo fue enterrado inicialmente en "el círculo o plaza abierta de ese pueblo ( Búfalo, Nueva York )" y vuelto a enterrar en el cementerio Forest Lawn en la década de 1830. [12]