Joseph Gleydson Vacher (16 de noviembre de 1869 - 31 de diciembre de 1898) fue un asesino en serie y necrófilo francés , a veces conocido como "El destripador francés" [1] o "L'éventreur du Sud-Est" ("El destripador del sudeste") debido a comparaciones con el más famoso Jack el Destripador, asesino de Londres , Inglaterra , en 1888. Su rostro lleno de cicatrices y su sencillo sombrero blanco de piel de conejo hecho a mano componían su apariencia característica . Mató de 11 a 27 personas, muchas de las cuales eran trabajadores agrícolas adolescentes, entre 1894 y 1897. [1] [2]
Hijo de un granjero analfabeto , el joven Joseph Vacher fue enviado a una escuela católica muy estricta donde le enseñaron a obedecer y temer a Dios. Buscando escapar de la intensa pobreza de su infancia como el decimoquinto hijo de una familia campesina, se unió al ejército en 1892. Frustrado por la lentitud de los ascensos y la falta de reconocimiento, e infundido por la grandiosa creencia de que no estaba recibiendo la atención que merecía, Vacher intentó suicidarse cortándose el cuello. Este fue el primero de dos intentos de suicidio. [1]
Mientras Vacher estaba en el ejército, se enamoró de una joven sirvienta, Louise, que no se sentía atraída por él y rechazaba sus insinuaciones. Después de que su intento de suicidio le llevara a ser despedido del ejército, volvió a intentar cortejarla, llegando incluso a proponerle matrimonio. Aburrida de él y desinteresada en su oferta, se burló de él y de su propuesta. Este segundo desaire también motivó la violencia: enfurecido, Vacher disparó a Louise cuatro veces y luego intentó suicidarse. Ambos intentos no tuvieron éxito: Louise resultó gravemente herida pero sobrevivió al tiroteo y Vacher quedó gravemente mutilado. Vacher se disparó dos veces en la cabeza y logró paralizar un lado de su rostro, deformándolo gravemente. Una de las balas permaneció alojada en su oído por el resto de su vida y el daño a su cerebro probablemente exacerbó su enfermedad mental existente. Sintió que los disparos lo dañaron más que físicamente: más tarde afirmó, después de su arresto, que las reacciones de los extraños ante esta deformidad autoinfligida lo llevaron a odiar a la sociedad en general. Este segundo intento de suicidio lo llevó a una institución mental en Dole, Jura . A pesar de una estancia de un año y el pronunciamiento de sus médicos de que estaba "completamente curado", Vacher comenzó a asesinar a sus víctimas poco después de su liberación a la edad de 25 años. [1] [2]
Durante un período de tres años que comenzó en 1894, Vacher asesinó y mutiló al menos a 11 personas (una mujer, cinco niñas y cinco niños adolescentes). Muchos de ellos eran pastores que cuidaban sus rebaños en campos aislados. Las víctimas fueron apuñaladas repetidamente, a menudo destripadas , violadas y sodomizadas . Vacher se convirtió en un vagabundo, viajando de ciudad en ciudad, de Normandía a Provenza , permaneciendo principalmente en el sureste de Francia y sobreviviendo de la mendicidad o trabajando en granjas como jornalero. Según la mayoría de las cuentas, era descuidado y aterrador, vagando de ciudad en ciudad como un vagabundo con ropa sucia, mendigando en las calles y sobreviviendo con las sobras que recibía de cualquiera que le ahorrara bondad.
En 1897, Vacher intentó agredir a una mujer que recogía leña en un campo de Ardèche . Ella se defendió y sus gritos pronto alertaron a su marido y a su hijo, quienes acudieron corriendo en su ayuda. Los hombres dominaron a Vacher y lo llevaron a la policía. A pesar de creer que habían detenido al responsable, las autoridades tenían pocas pruebas de que Vacher fuera responsable de la serie de asesinatos. Sin embargo, y con pocas indicaciones aparentes, Vacher confesó haber cometido los once asesinatos y dijo: "Los cometí todos en momentos de frenesí". [1] [2]
Después de su arresto, Vacher afirmó que estaba loco e intentó demostrarlo de diversas maneras. Afirmó que la mordedura de un perro rabioso había envenenado su sangre, provocando locura, pero luego culpó a la cura de curandero que recibió por la mordedura. También afirmó que fue enviado por Dios , comparándose con Juana de Arco . A pesar de sus protestas, fue declarado cuerdo después de largas investigaciones realizadas por un equipo de médicos que incluía al eminente profesor Alexandre Lacassagne . Fue juzgado y condenado por la Cour d'Assises de Ain , condado donde había asesinado a dos de sus víctimas, y condenado a muerte el 28 de octubre de 1898. Vacher fue ejecutado en la guillotina al amanecer dos meses después, el 31 de diciembre de 1898. Se negó a caminar hasta el cadalso por sus propios medios y los verdugos lo arrastraron a la guillotina. [3]
El lugar de Vacher en la historia social francesa es similar al lugar de Jack el Destripador en la historia social británica . [1] [2]
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