Joseph Lowthian Hudson (17 de octubre de 1846 - 5 de julio de 1912), también conocido como JL Hudson , fue el comerciante que fundó los grandes almacenes Hudson's en Detroit , Michigan . Hudson también aportó el capital inicial para la creación, en 1909, de la empresa automovilística de Roy D. Chapin , a la que Chapin bautizó como Hudson Motor Car Company en honor a JL Hudson.
Hudson nació en Newcastle upon Tyne , Inglaterra , y emigró con su familia a Hamilton , Canadá Oeste , cuando tenía nueve años; a la edad de catorce años, él y miembros de su familia residían en Michigan . Su hermano William se mudó a Buffalo, Nueva York , en 1896, para operar una sucursal de la tienda Hudson's hasta su muerte en 1928. [1]
Aunque Hudson comenzó su carrera en el área de comercialización con miembros de su familia y otros socios externos, fundó lo que proporcionaría la base para los grandes almacenes Hudson en 1881 dentro de una tienda en la Ópera de Detroit . Hudson, al principio, se centró en ropa para hombres y niños. La operación minorista tuvo éxito al establecer precios bajos y una política de devolución que favorecía al cliente. A medida que el volumen de negocios crecía, Hudson agregó profesionales de ventas y líneas adicionales de productos, incluida ropa de mujer y artículos para el hogar. Hudson constituyó su empresa en 1891 como JL Hudson Company.
Además de proporcionar el capital inicial para la Hudson Motor Car Company , JL Hudson también participó en la American Vapor Stove Company, el Dime Savings Bank de Detroit, el American Exchange National Bank, la Detroit City Gas Company y el Third National Bank de Detroit. Cuando el Third National Bank se derrumbó en el pánico financiero de 1893 , Hudson se sintió personalmente responsable del fracaso y pagó de sus cuentas personales una cantidad igual a los saldos registrados en poder de cada titular de cuenta. La medida le costó a Hudson 265.000 dólares, sin embargo, la buena voluntad que demostró también le pagó dividendos a Hudson en forma de una mayor cuota de mercado para sus negocios. Hudson también participó activamente en causas cívicas en el área metropolitana de Detroit.
Hudson nunca se casó, pero hacia el final de su vida, estuvo comprometido con Eida Caroline Schmidt, aunque murió de un problema pulmonar durante un viaje de negocios el 5 de julio de 1912, antes de que pudieran casarse. Algunas fuentes indican que su lugar de muerte fue Worthing , Inglaterra, mientras que algunos artículos periodísticos indican que el lugar de su muerte fue París . [2] Sus restos fueron devueltos a la ciudad de Nueva York a bordo del RMS Oceanic . [3] Desde Nueva York, el ataúd de Hudson fue llevado a Detroit en tren acompañado por miembros de su familia. Los servicios se llevaron a cabo el 19 de julio de 1912 en la Iglesia Metodista Central antes del entierro en el Cementerio Woodlawn . [4] [5]
Según el biógrafo Edward L. Lack Jr., Hudson no dejó documentos personales y los detalles fuera de su vida pública son pocos y en su mayoría desconocidos.
La sobrina de Hudson, Eleanor Lowthian Clay (1896–1976), fue la esposa de Edsel Ford .