Joseph L. Graves Jr. (nacido en 1955) es un biólogo evolutivo y genetista estadounidense . Es profesor de ciencias biológicas en la Universidad Estatal Técnica y Agrícola de Carolina del Norte y ex decano asociado de investigación en la Escuela Conjunta de Nanociencia y Nanoingeniería, administrada conjuntamente por la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte y la UNC Greensboro . [1] [2] [3]
Sus investigaciones anteriores han incluido un examen de la evolución y el rendimiento fisiológico de Drosophila , un género de moscas pequeñas a menudo llamadas moscas de la fruta. Su trabajo incluye la genómica de la adaptación, así como la respuesta de las bacterias a las nanopartículas metálicas . Una aplicación particular de esta investigación ha sido la teoría evolutiva del envejecimiento . [1]
Basándose en su experiencia en biología evolutiva y genética, también ha escrito dos libros que abordan mitos y teorías sobre la raza en la sociedad estadounidense. Graves ha aparecido en seis documentales sobre estos temas.
Ha sido investigador principal con subvenciones del Instituto Nacional de Salud , la Fundación Nacional de Ciencias y la Comisión de Investigación de Enfermedades de Arizona, y es miembro del Consejo de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia . [4] [2]
Graves nació en 1955 y recibió su licenciatura en biología en Oberlin College en 1977 y su doctorado en Wayne State University en 1988. [5]
Las experiencias de la infancia moldearon el interés de Graves por la raza y el racismo: "Mis padres eran pobres. No sabían leer. Tuve que aprender a leer por mi cuenta", dice. "El sistema escolar de mi casa tenía prejuicios raciales. Cuando estaba en el jardín de infantes, los maestros querían declararme retrasado mental para poder colocarme en un plan de estudios de educación especial. El plan de estudios regular tenía un sistema de seguimiento", continúa Graves. "Sin razón aparente, todos los niños negros terminaron en la pista inferior". Pero, para el día de la graduación, años después, Graves había llegado a estar entre los estudiantes mejor clasificados de su escuela secundaria. Aceptó una beca académica para asistir a Oberlin College y se graduó allí con una licenciatura en Biología en 1977. Pasó los siguientes dos años en el Instituto de Enfermedades Tropicales de la Universidad de Lowell . Luego obtuvo una beca de posgrado de la Fundación Nacional de Ciencias para comenzar su trabajo de doctorado en la Universidad de Michigan en 1979. Completó su doctorado en Biología Evolutiva, Ambiental y Sistemática en la Universidad Estatal de Wayne en 1988. Este trabajo le otorgó la prestigiosa Beca Postdoctoral del Presidente. en la Universidad de California, Irvine de 1988 a 1990.
Graves se unió a la facultad de la Universidad de California, Irvine en 1990. Posteriormente ocupó cargos en la Universidad de California, Irvine ; en el campus Oeste de la Universidad Estatal de Arizona , con una cita conjunta en Estudios Afroamericanos en el campus principal de la Universidad Estatal de Arizona en Tempe ; y como Director Central Universitario en la Universidad Fairleigh Dickinson , antes de finalmente recibir su nombramiento conjunto para la Universidad Estatal A&T de Carolina del Norte y la UNC Greensboro .
La mayoría de los estadounidenses todavía creen que existe cierta legitimidad biológica en nuestras categorías raciales socialmente construidas. Sin embargo, nuestra comprensión científica moderna de la diversidad genética humana va en contra de todos nuestros estereotipos sociales.
- Joseph L. Graves, Jr. [6]
Trabajando con Laurence D. Mueller, Graves descubrió que la densidad de población es un factor importante para determinar tanto las posibilidades inmediatas de supervivencia como el curso de la selección natural de organismos pequeños como las moscas de la fruta. [7] En "Chance, Development, and Aging", Human Biology , diciembre de 2001, Graves escribió que la explicación de los patrones individuales de envejecimiento debe tener en cuenta mecanismos sutiles como amplias variaciones aleatorias en el número y las conexiones de las células, en el destino de las células durante la diferenciación. y en los patrones fisiológicos que surgen durante el desarrollo. Graves ha estudiado estos diminutos insectos durante más de una década en busca de una mayor comprensión de la senescencia , el proceso de envejecimiento.
Además del estudio del envejecimiento, Graves está interesado en la historia y la filosofía de la ciencia en su relación con la biología de la raza y el racismo en la sociedad occidental. [8] Ha recibido bastante atención de la prensa por sus escritos sobre este tema, especialmente sus fuertes declaraciones sobre la naturaleza socialmente construida de la raza. [9] [10] [11] Según su perfil en el sitio web del Proyecto de Salud de las Minorías de la Universidad de Carolina del Norte, él cree:
Todavía existen importantes puntos de vista académicos y populares sobre la raza que están atrapados en el determinismo biológico del siglo XIX y la aplicación de un método científico y una filosofía adecuados, junto con la genética cuantitativa, que revela la ideología racista subyacente de estos programas. [12]
Además de sus intereses de investigación, Graves también ha participado activamente en la lucha para proteger y mejorar la enseñanza de las ciencias en las escuelas públicas. [13] Aboga por discutir la variación biológica humana y la raza en los planes de estudios de ciencias de la escuela secundaria y la universidad. [14]