Josef Knubel (2 de marzo de 1881 – 31 de mayo de 1961) fue un alpinista y guía de montaña suizo . Realizó numerosas primeras ascensiones y otras escaladas en los Alpes durante su carrera. Es más conocido por sus ascensiones como guía de Geoffrey Winthrop Young .
Josef Knubel nació en 1881 en St. Niklaus , Suiza. [1] Su padre era Peter Knubel, guía de montaña y carpintero; la familia Knubel era conocida colectivamente por sus habilidades en el montañismo. [2]
Knubel comenzó a escalar montañas a una edad temprana, y escaló el Cervino por primera vez en 1896, a los quince años, con su padre y un cliente. [1] Su primer cliente importante fue Oliver Perry-Smith , un escalador estadounidense que contrató a Knubel para que lo guiara a través de los Alpes en 1903; juntos, ascendieron al Cervino, Wellenkuppe , Zinalrothorn , Weisshorn , Lyskamm , Ober Gabelhorn , Dent Blanche y Täschhorn . [1]
Knubel se convirtió en guía oficial de montaña en 1904 tras recibir su licencia de guía, mientras continuaba trabajando como albañil y talador de árboles . Sus habilidades de montañismo fueron notadas por el escalador británico Geoffrey Winthrop Young , quien contrató a Knubel como su guía. De 1906 a 1914, Young y Knubel escalaron juntos cada verano, haciendo una serie de primeras ascensiones juntos, incluyendo la cara sur del Täschhorn, las caras sureste y noreste del Weisshorn, las caras este del Rimpfischhorn y Zinalrothorn, la cara oeste del Gspaltenhorn , la arista oeste de Grandes Jorasses y el Mont Brouillard . [1] La ruta que los dos trazaron para alcanzar la cumbre de Aiguille du Plan en 1907 sigue siendo la ruta utilizada por la mayoría de los escaladores alpinos en la actualidad. [3] En la primera ascensión de Young a la cara este de la Aiguille du Grépon con varios otros escaladores y Knubel y Henri Brocherel como guías en 1911, Knubel utilizó un piolet en lugar de un pitón para salvar un saliente; el lugar se conoció a partir de entonces como "La grieta de Knubel". [4]
Knubel aprendió a esquiar con Arnold Lunn [5] y más tarde comenzó a utilizar esquís para atravesar cadenas montañosas. En febrero de 1920, Knubel y Marcel Kurz, utilizando esquís, realizaron las primeras ascensiones invernales de Wellenkuppe, Ober Gabelhorn, Schallihorn y Täschhorn. Se convirtió en guía de esquí autorizado en 1925. A lo largo de su carrera, realizó más de 800 ascensiones a picos alpinos de más de 4.000 metros (13.000 pies) (" cuatromiles ") y guió a unos 120 clientes. [1]
Knubel se vio obligado a poner fin a su carrera de alpinista debido a una lesión de rodilla que sufrió mientras escalaba el Ortler . Murió en Visp el 31 de mayo de 1961 después de someterse a una cirugía abdominal (relacionada con un episodio de apendicitis anterior en su vida) y fue enterrado en su ciudad natal de St. Niklaus. [1]