Joseph Athanase Tshamala Kabasele (16 de diciembre de 1930 en Matadi , Congo Belga (ahora República Democrática del Congo ) - 11 de febrero de 1983 en París, Francia), conocido popularmente como Le Grand Kallé , fue un cantante y director de banda congoleño , considerado el padre de la música congoleña moderna . Es mejor conocido por su papel como líder de la banda, Le Grand Kallé et l'African Jazz , en cuya capacidad participó en varias canciones destacadas, incluida Indépendance Cha Cha .
Joseph Athanase Tchamala Kabasele nació en Matadi , Bajo Congo , en lo que entonces era el Congo Belga , la actual República Democrática del Congo . Provenía de una prominente familia congoleña, que incluía al cardenal Joseph Malula . [2] [3] Kallé fue a la escuela secundaria y se convirtió en mecanógrafo en una sucesión de firmas comerciales en la capital del Congo Belga , Léopoldville .
A principios de los años 1950, en un nuevo estudio de grabación llamado Opika , Kasabele recibió la oportunidad de seguir una carrera en la música. [2] Se unió a dos de los guitarristas de sesión de Opika Records, Georges Doula y Albert Yamba-Yamba, para formar un combo llamado Groupe Doula Georges. En 1951, Doula y su banda protagonizaron una película publicitaria para la estación de radio Voix de la Concorde, que operaba bajo las siglas "OTC". Para capitalizar la notoriedad obtenida de la película, la banda decidió cambiar su nombre a OTC. [4]
En 1953, desilusionado por la falta de modernización en OTC, formó L'African Jazz , que algunos consideran la banda congoleña más importante. [1] L'African Jazz fue una de las primeras bandas de rumba africana más populares . En su apogeo, L'African Jazz incluyó grandes nombres como el guitarrista Dr Nico Kasanda , el saxofonista Manu Dibango y los cantantes Tabu Ley Rochereau , Sam Mangwana y Pepe Kalle . [5]
En 1960, fundó su propio sello, Subourboum Jazz, que fue el hogar de TPOK Jazz de Franco Luambo . Grand Kallé fue responsable de cerrar acuerdos con sellos discográficos europeos para garantizar grabaciones de alta calidad de la música de su banda para el mercado francófono . [5]
A mediados de la década de 1960, Kallé sufrió su primer gran revés cuando dos de sus protegidos ( Tabu Ley Rochereau y Dr Nico Kasanda ) se marcharon para formar su propio grupo llamado África Fiesta . [1] Kallé nunca se recuperó de este revés, [1] concentrándose en nutrir el talento del cantante Pépé Kallé .
Como figura destacada del Congo Belga , Kallé fue elegido miembro de la delegación congoleña en la "Mesa Redonda" sobre la independencia del Congo en 1960. [1] Compuso varias canciones sobre temas políticos, en particular " Indépendance Cha Cha " y " Table Ronde ".
Le Grand Kallé murió en un hospital de París, Francia, el 11 de febrero de 1983. Fue enterrado en el cementerio de Gombe en Kinshasa .
Kabasele fue uno de los grandes cantantes africanos del siglo XX. [2] Fue el primer músico en mezclar ritmos cubanos con un ritmo africano tradicional para crear lo que hoy se conoce como Soukous . También fue el primer músico africano en crear su propio sello discográfico. Se le ha denominado el "Padre de la música congoleña". [2]
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