Joseph Juneau ( en francés: [ʒozɛf ʒyno] ; 28 de mayo de 1836–1 de marzo de 1899) fue un minero y prospector francocanadiense conocido por cofundar, junto con Richard Harris , la ciudad de Juneau, Alaska , Estados Unidos. La ciudad ha sido la capital política de Alaska desde 1900.
Joseph Juneau nació en la ciudad de Saint-Paul-l'Ermite, en el Bajo Canadá (más tarde rebautizada como Le Gardeur y ahora incorporada a la ciudad de Repentigny ), hijo de François Xavier Juneau dit Latulippe y Marguerite Thiffault Juneau.
El guía nativo americano de Juneau en el sureste de Alaska fue el jefe Kowee, a quien se le atribuye la exploración de gran parte del área que más tarde recibió el nombre de Juneau. Harris y Juneau fueron enviados con Kowee por George Pilz, un empresario e ingeniero de minas de Sitka . Después de cambiar gran parte de su ganado por hoochinoo , o cerveza casera, regresaron a Pilz con las manos vacías, pero fueron enviados rápidamente de regreso al área de Juneau. Allí, Kowee los llevó más allá de Gold Creek (cerca de lo que ahora es el sitio del Edificio Federal de la ciudad) hasta Silver Bow Basin . Hoy, un arroyo en Douglas Island se llama Kowee Creek . Después del descubrimiento de oro en el área, Harris y Juneau llevaron aproximadamente 1,000 libras de mineral de oro de regreso a Sitka.
El asentamiento fundado por Juneau y Harris se llamó originalmente Harrisburg o Harrisburgh, y más tarde Rockwell. Los mineros solían usar ambos nombres en sus registros. También hubo una propuesta para nombrar a la ciudad Pilzburg en honor a Pilz. La ciudad recibió su nombre actual en una reunión de mineros el 14 de diciembre de 1881, en la que el nombre Juneau recibió 47 de los 72 votos emitidos, mientras que Harrisburg recibió 21 votos y Rockwell solo cuatro. [1] Se dice que Joe Juneau invitó a sus compañeros mineros a tomar algo para convencerlos de que nombraran la ciudad en su honor. [2]
Juneau viajó a Dawson City, Yukon , durante la fiebre del oro de Klondike de la década de 1890. Por lo general, gastaba su oro tan rápido como lo extraía, pero al final de su vida fue dueño de un pequeño restaurante en Dawson. Juneau murió de neumonía en marzo de 1899 en Dawson. Su cuerpo fue llevado de regreso a la ciudad que lleva su nombre y fue enterrado en el cementerio Evergreen de la ciudad el 16 de agosto de 1903. Su primo Solomon Juneau fundó la ciudad de Milwaukee , Wisconsin . [3]