Joseph Biner (16 de julio de 1697 – 24 de marzo de 1766) fue un canonista , historiador y teólogo católico romano . Su fama se debe principalmente a su capacidad erudita.
Biner ingresó en la Compañía de Jesús en 1715 y recibió la formación habitual de sus miembros. Más tarde fue profesor de derecho canónico en las universidades de Ingolstadt , Dillingen e Innsbruck . Entró con celo en todas las controversias con los sectarios de su tiempo, especialmente con los protestantes suizos. Como consecuencia, todas sus obras tienen un tinte polémico.
En 1739, apareció su Catholische Anmerkung über die neueste uncatholische Controvers-Schreiber , dirigido contra ciertos oponentes en Zurich . A esto le siguió en 1744 Indifferentismus , un tratado sobre la indiferencia religiosa y el liberalismo en la enseñanza dogmática. Biner publicó Heiligkeit der Kirche en 1750, discutiendo las características de la "verdadera Iglesia" y dando bosquejos de católicos eminentes. La mejor de sus obras polémicas es De Summâ Trinitate, Fide Catholicâ et Hierarchiâ Ecclesiasticâ . Apareció en 1765 y lo muestra en su mejor momento como teólogo y canonista. Su último tratado polémico, que apareció el mismo año y se publicó como todos los demás en Viena, se titula: Kurzer Begriff der heutigen Glaubenstreitigkeiten . Es un examen y refutación de varias confesiones de fe protestantes.
La obra principal de Biner de carácter puramente canónico es Dissertationes juridicæ de beneficiis ecclesiasticis (Innsbruck, 1746). Su obra maestra es Apparatus erudictionis ad jurisprudentiam ecclesiasticam . La obra, a pesar de su título, no se limita al derecho canónico, sino que también es histórica, polémica y teológica. Se publicó en Viena en ocho volúmenes en cuarto entre 1754 y 1766. Es una obra de vasta erudición y un depósito de historia y derecho canónico. Biner divide su material por siglos y trata de las diversas especies de derecho, de la historia de los concilios eclesiásticos, de las vicisitudes políticas y religiosas de las diversas naciones, de los tratados y concordatos, etc. En la obra se intercalan muchos y valiosos excursos sobre el jansenismo , el probabilismo , la penitencia pública, el origen de los electores imperiales, etc. Sin embargo, la obra pierde valor para los estudiantes debido a la disposición no sistemática del material y a la falta de un índice. Sin embargo, la vastedad del conocimiento que muestra Biner ha recibido elogios incluso de sus oponentes. Escribió muchas otras obras además de las mencionadas, que pueden encontrarse en De Backer y Sommervogel, citados a continuación.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Fanning, William Henry Windsor (1907). "Joseph Biner". Enciclopedia Católica . Vol. 2.