Joseph Banks: A Life (1987), es una biografía de Patrick O'Brian del naturalista, botánico y explorador inglés del siglo XVIII Joseph Banks . Fue publicado por primera vez por The Harvill Press , Londres. O'Brian es mejor conocido por su serie Aubrey-Maturin de novelas históricas basadas en la Royal Navy durante el período napoleónico . Esa serie menciona ocasionalmente a Sir Joseph Banks en su papel en la Royal Society, y tiene un personaje principal y varios personajes ocasionales que se dedican a la filosofía natural, observando y recolectando especímenes para contribuir al conocimiento científico.
La biografía cubre la vida de Banks, incluidos sus viajes a Terranova y el episodio más famoso, el viaje de tres años del HM Bark Endeavor , capitaneado por James Cook . Los viajes de Banks al Pacífico incluyeron visitas a Tahití y otras islas de la Polinesia , y el descubrimiento de la costa este de Australia y la Gran Barrera de Coral . Si bien Banks nunca volvió a emprender un viaje importante, se convirtió en uno de los hombres de ciencia más destacados de finales del siglo XVIII y principios del XIX.