Joseph Alexander Mabry II [2] (26 de enero de 1826 - 19 de octubre de 1882) fue una figura popular y empresario estadounidense activo principalmente en Knoxville, Tennessee , a mediados del siglo XIX. Mabry ganó una fortuna mediante la especulación con tierras y ferrocarriles durante la década de 1850, y era conocido en todo el sur por su manada de caballos de carreras. [3] Durante la Guerra Civil , Mabry donó una gran cantidad de uniformes y tiendas de campaña al Ejército Confederado , y fue recompensado con el rango de general . Durante el resto de su vida, a menudo se lo conocía con el sobrenombre de "General Mabry". [4]
En su época, Mabry fue uno de los ciudadanos más influyentes de Knoxville. En 1853, Mabry y su cuñado, William G. Swan , donaron la superficie inicial para la Plaza del Mercado de la ciudad . [5] Como presidente del Ferrocarril de Knoxville y Kentucky, Mabry recaudó millones de dólares en fondos para la construcción del ferrocarril en la región. [6] Después de la Guerra Civil, Mabry rápidamente hizo las paces con los empresarios pro- Unión de la ciudad y continuó defendiendo el desarrollo del ferrocarril. Sin embargo, en la década de 1870, sus empresas comerciales habían fracasado en su mayoría, dejándolo muy endeudado. [6] En 1882, Mabry y su hijo murieron en un tiroteo con el banquero Thomas O'Connor en el centro de Knoxville, un incidente que luego fue narrado por Mark Twain en su libro, Life on the Mississippi .
La Casa Mabry-Hazen , construida por Mabry en 1858, todavía se encuentra en Knoxville. [6]
Mabry nació cerca de la actual Concord en el oeste del condado de Knox, Tennessee , [5] hijo del legislador estatal y granjero Joseph Alexander Mabry y Alice Hare Scott. En 1837, el mayor de los Mabry murió en un duelo en Tuscaloosa, Alabama , [6] dejando a Mabry al cuidado de su hermano mayor, George (constructor de la Casa Mabry-Hood ). Después de completar la escuela en el condado de Knox, se cree que Mabry asistió al Seminario Holston (en New Market ), y posiblemente al Tusculum College , aunque este último no tiene registro de su asistencia. [6]
A principios de la década de 1850, Mabry formó una empresa terrateniente que especulaba con tierras en la periferia de Knoxville. En 1853, Mabry y su cuñado, el abogado William G. Swan, donaron lo que ahora es Market Square (en aquel entonces un pastizal vacío justo al norte de los límites de la ciudad) a la ciudad para el establecimiento de un mercado, donde los agricultores regionales pudieran vender sus productos. [5] Durante el mismo período, Mabry utilizó sus conexiones en la legislatura del estado de Tennessee para obtener fondos para la construcción del ferrocarril, adquiriendo a lo largo de los años millones de dólares en bonos para el ferrocarril de Knoxville y Kentucky (cuando el ferrocarril fue puesto en quiebra en 1869, el estado le había prestado más de 2,3 millones de dólares). [6] Mabry fue nombrado presidente de este ferrocarril en 1858, y había comenzado a construir el primer tramo de esta línea hasta Clinton cuando la Guerra Civil detuvo la construcción. [6]
Mabry crió caballos de carrera muy apreciados que compitieron en carreras por todo el sur y en 1860 declaró que su ocupación era "criador de ganado". [1] En 1858, Mabry construyó lo que hoy se conoce como la Casa Mabry-Hazen en una colina en East Knoxville, donde vivió el resto de su vida. Mabry también se desempeñó como fideicomisario de la Universidad de East Tennessee (ahora la Universidad de Tennessee ). [6]
A principios de la década de 1860, Mabry era uno de los mayores propietarios de esclavos de Knoxville y, como la mayoría de los demócratas , generalmente apoyaba la secesión. Durante la crisis secesionista que siguió a la elección de Abraham Lincoln en noviembre de 1860, Mabry dudó entre pedir con enojo una "secesión inmediata" y buscar una resolución pacífica de la crisis. [7] En abril de 1861, Mabry ahuyentó a una banda de música confederada que intentaba interrumpir un discurso del pro unionista Andrew Johnson . Al día siguiente, sin embargo, un soldado confederado disparó contra el partidario de la Unión Charles Douglas en Gay Street en un incidente por el que Mabry fue acusado más tarde de complicidad. [6]
En diciembre de 1861, William "Parson" Brownlow , el editor del periódico Knoxville Whig , un hombre pro-Unión , fue encarcelado por las autoridades confederadas acusado de traición . Aunque la mayoría de los secesionistas de Knoxville celebraron el arresto y pidieron que Brownlow fuera ahorcado, Mabry presionó a favor de Brownlow y logró su liberación. Brownlow nunca olvidó este gesto y, durante el período de Reconstrucción posterior a la guerra, Mabry fue uno de los pocos ex confederados que se libró de la ira del régimen de Brownlow. [7] [6]
Durante la guerra, Mabry estableció un depósito de suministros que proporcionaba uniformes y tiendas de campaña a los soldados confederados. Más tarde afirmó haber donado 100.000 dólares (unos 1,94 millones de dólares en 2023) a la causa confederada, aunque los historiadores señalan que puede haber ganado más de un millón de dólares en contratos con agentes de compras confederados durante el curso de la guerra. [7] Además, cuando el Ejército de la Unión ocupó Knoxville en septiembre de 1863, Mabry cambió rápidamente de bando y ofreció su ayuda a las fuerzas de ocupación. Prestó juramento de lealtad a los Estados Unidos el 29 de enero de 1864. [6]
Después de la guerra, Mabry continuó defendiendo la construcción del ferrocarril. Trabajando con su compañero confederado convertido en unionista Charles McClung McGhee , Mabry ayudó a extender el ferrocarril de Knoxville y Kentucky hasta la moderna Caryville , proporcionando un acceso ferroviario invaluable a los lucrativos yacimientos de carbón del oeste del condado de Anderson . Sin embargo, en 1869, el ferrocarril estaba en quiebra y fue puesto en quiebra . La fortuna de Mabry comenzó a declinar y en los años siguientes se endeudó profundamente. [6]
Durante la década de 1860, Mabry se peleó constantemente con el abogado de Knoxville, John Baxter , quien lo acusó de oportunismo y especulación durante la guerra. En 1869, después de que Knoxville and Kentucky fuera puesta bajo administración judicial, Baxter demandó a Mabry, alegando que Mabry prácticamente había saqueado la empresa. Los dos se atacaron mutuamente en la prensa y presentaron demandas por difamación y contrademanda por difamación. Finalmente, el 13 de junio de 1870, Mabry se acercó a Baxter frente al Lamar House Hotel , le dijo: "Los negocios son los negocios" [6] y le disparó a Baxter en la muñeca. Baxter logró huir y, por razones desconocidas, nunca presentó cargos. [6]
En diciembre de 1881, el hijo de Mabry, Will, fue asesinado a tiros por el agente Don Lusby durante una pelea en el bar Snodderly's de Gay Street. Lusby fue arrestado por asesinato, pero absuelto del cargo en abril de 1882, lo que dejó a la familia Mabry indignada. Durante varias semanas, Mabry y Lusby intercambiaron amenazas. En agosto de 1882, estalló una pelea caótica en el juzgado del condado de Knox en la que participaron Mabry, su hijo Joseph Mabry III, Lusby, el padre de Lusby y varios otros. Durante el altercado, Lusby y su padre fueron asesinados a tiros. Mabry y su hijo fueron acusados del asesinato de los Lusby, pero fueron absueltos. [4]
En 1880, Mabry vendió una parcela de tierra al presidente del Mechanics' National Bank, Thomas O'Connor, bajo la condición de que O'Connor le diera la tierra al hijo de Mabry, Will. Después de la muerte de Will, la tierra pasó a ser de O'Connor, lo que llevó a Mabry a sospechar que O'Connor había hecho arreglos para que Will fuera asesinado. El 17 de octubre de 1882, un Mabry visiblemente ebrio se enfrentó a O'Connor en el recinto ferial en South Knoxville , pero O'Connor se retractó, diciendo que no era el momento ni el lugar para resolver su disputa. Esa noche, Mabry le envió un mensaje a O'Connor, diciendo que "lo mataría en cuanto lo viera". [4]
En la mañana del 19 de octubre de 1882, O'Connor salió del Mechanics' Bank y vio a Mabry caminando por Gay Street. O'Connor agarró rápidamente una escopeta de dos cañones y vació ambos cañones en Mabry, matándolo instantáneamente. Al oír la conmoción, Joseph Mabry III, se apresuró hacia el banco y, al ver el cuerpo de su padre, sacó una pistola y disparó a O'Connor. Cuando O'Connor cayó mortalmente herido, logró disparar un último tiro, matando al joven Mabry. Junto con estas tres muertes, siete transeúntes resultaron heridos por disparos perdidos del arma de O'Connor. [4]
Mabry y su hijo, este último representando la tercera generación consecutiva de la familia asesinada en un tiroteo, fueron enterrados junto a Will Mabry en el cementerio Old Gray después de un funeral en la Casa Mabry-Hazen el 20 de octubre de 1882. O'Connor fue enterrado en el mismo cementerio al día siguiente. [1] El capítulo 40 del libro de Mark Twain de 1883, Life on the Mississippi , hace referencia a un relato del tiroteo entre Mabry y O'Connor.
La nieta de Mabry, Evelyn Hazen, finalmente heredó la Casa Mabry-Hazen y vivió allí hasta su muerte en 1987. Desde entonces, la casa se ha transformado en un museo histórico . [3]
Durante la década de 1960, los descendientes de Mabry demandaron a la ciudad de Knoxville por la demolición de Market House en Market Square, que la ciudad reemplazó por Market Mall. La familia argumentó que esta acción violaba la escritura Mabry-Swan de 1853, que estipulaba que el terreno debía usarse para una Market House para granjeros, o su propiedad volvería a manos de Mabry y Swan, o sus herederos. [5]
