Josef Ng Sing Chor [1] ( chino :吴承祖; pinyin : Wú Chéngzǔ ; nacido en 1972) es un galerista y ex artista de performance singapurense. [2] Es conocido por su performance pública Brother Cane de 1994 , al final de la cual expuso parcialmente sus nalgas y se cortó el vello púbico . Según se informa, Brother Cane fue puesta en escena en protesta por el encarcelamiento y azote de un grupo de hombres homosexuales en Singapur el año anterior; Ng calificó su corte de cabello como un "gesto simbólico con un propósito artístico". El Consejo Nacional de las Artes le impuso una prohibición de por vida de realizar presentaciones públicas y lo multó por violar el Código Penal . Ng luego se convirtió en curador en varias galerías de arte.
En noviembre de 1993, doce hombres fueron arrestados en una operación encubierta en Tanjong Rhu , un conocido lugar de encuentro de homosexuales en Singapur. [3] Todos ellos fueron acusados de “atentar contra el pudor, usar la fuerza criminal para abusar de otros y cometer actos indecentes” y posteriormente condenados a prisión. Además, los seis hombres que se declararon culpables de los cargos recibieron tres azotes con la vara . [4]
Alrededor de las 02:00 hora local del 1 de enero de 1994, [5] para concluir la Asamblea General de Artistas (AGA) de ocho días organizada conjuntamente por The Artists Village (TAV) y 5th Passage , [6] Ng estrenó su actuación pública de 25 minutos Brother Cane . [4]
Durante los 25 a 30 minutos que duró la actuación, Josef Ng, vestido con una túnica negra y calzoncillos, rodeó y colocó dentro de un semicírculo de baldosas, cada una con un recorte de prensa del Straits Times sobre una operación antigay y un bloque de tofu con tinte rojo. Leyó palabras de los recortes y luego realizó una danza rítmica con un rotan, golpeando el tofu y el tinte. Ng mencionó el corte de pelo como protesta silenciosa y procedió a darle la espalda al público y quedar de cara a una pared. Luego se bajó los calzoncillos y realizó una acción oculta a la vista del público. Regresó al espacio de la actuación y colocó recortes de pelo sobre una baldosa. Después de eso, pidió un cigarrillo, dio unas caladas y lo apagó en su brazo, afirmando que la protesta silenciosa a veces es insuficiente. Al final, Ng agradeció al público, se puso la túnica y recibió aplausos. Pidió ayuda para limpiar los trozos de tofu y recibió asistencia del público. En ningún momento Ng se expuso y nadie lo vio cortarse el pelo; El público sólo vio el cabello cuando lo colocó sobre una baldosa. [7]
A través de Brother Cane , que se llevó a cabo en la oficina privada y el estudio de 5th Passage en Parkway Parade , [8] supuestamente esperaba "protestar contra el uso de trampas por parte de la policía de Singapur y el azote de hombres homosexuales atrapados en crucero". [9] Vestido con "una larga túnica negra y calzoncillos negros", [4] Ng dispuso doce baldosas en un semicírculo frente a él, en las que se colocaron recortes de noticias del incidente de Tanjong Rhu. [4] También se colocó un bloque de tofu y una bolsa de pintura roja en cada baldosa. [1] Antes de golpear los bloques de tofu y las bolsas de pintura con un bastón, Ng comentó: "Les daré tres golpes de bastón". [4]
Durante el desenlace, de espaldas al público que estaba sentado a 10-15 metros de distancia, [4] [10] Ng expuso parcialmente sus nalgas y se cortó un mechón de vello púbico , [4] que luego colocó en la baldosa central. [11] Mientras fumaba un cigarrillo que le había entregado un miembro de la audiencia, Ng declaró: "A veces la protesta silenciosa no es suficiente". [11]
Ng fue arrestado el mismo día y acusado de violar el Código Penal al realizar un acto "obsceno". [9] [12] El Consejo Nacional de las Artes (NAC) condenó tanto a Ng como a su compañero intérprete de la AGA Shannon Tham, quien había vomitado en un balde como parte de su acto: "De ninguna manera se puede interpretar y tolerar tales actos como arte". [13] En consecuencia, el NAC les prohibió a Ng y Tham volver a actuar en público. [4] El NAC también anunció una moratoria indefinida sobre la financiación del teatro foro y el arte escénico; [4] solo se levantó unos diez años después, en 2004. [2]
En el momento del delito, Ng era sargento naval de las Fuerzas Armadas de Singapur . [14] El propio Ng afirmó: "Como estoy en el ejército, tengo poco pelo en la cabeza que pueda cortarse. Así que me corté el vello púbico". [15] Añadió que su acto de cortarse el pelo era un "gesto simbólico con un propósito artístico" y no tenía la intención de "conmocionar a la gente ni ser ofensivo". [15]
El equipo de gestión de Parkway Parade ya había advertido a 5th Passage en enero de 1993, después de que el artista de performance Vincent Leow consumiera públicamente su propia orina en sus instalaciones. No obstante, incluso después de que expirara su contrato de alquiler gratuito en marzo de 1993, se permitió al grupo continuar con sus actividades en el centro comercial. Sin embargo, después de la actuación de Ng, se ordenó al grupo que abandonara Parkway Parade. [5]
El 22 de enero de 1994, el Ministerio del Interior y el Ministerio de Información y Artes opinaron en una declaración conjunta que "las nuevas formas de arte como el arte escénico... plantean peligros para el orden público, la seguridad y la decencia, y suponen una dificultad mucho mayor para la autoridad que concede las licencias". [11] El Ministro de Información y Artes, George Yeo, añadió: "No queremos que la licencia artística degenere en pornografía". [11] Ng se negó a ser sometido a juicio y se declaró culpable de los cargos que se le imputaban el 16 de mayo de 1994. Fue multado con 1.000 dólares singapurenses . [14]
El proceso contra Ng fue recibido negativamente por los miembros de la comunidad local de las artes escénicas. El diplomático y abogado singapurense Tommy Koh , que fue presidente del NAC entre 1991 y 1996, admitió que "nadie del NAC presenció la actuación de Josef Ng". [16] Sin embargo, también afirmó que "no pude... defender a Josef Ng de la ira de algunos elementos ultraconservadores del gobierno". [17]
Brother Cane fue re-escenificada por el actor y cineasta singapurense Loo Zihan, cuya actuación de una sola noche Cane se realizó en The Substation Theatre en febrero de 2012. Sin embargo, mientras que la actuación de Ng no tenía guión, Loo tuvo que enviar un guión a la Autoridad de Desarrollo de Medios (MDA) para que Cane fuera aprobada para exhibición pública. [18] Además, en vista de las pautas de la Agencia Nacional del Medio Ambiente sobre fumar en espacios cerrados, Loo decidió replicar el acto de fumar cigarrillos de Ng en el rincón para fumadores al aire libre del teatro. [18]
Ng participó en la producción de The Necessary Stage de agosto y septiembre de 1999 BrainStorm (¿qué es eso en tu cabeza?) , que se llevó a cabo en el Museo de Arte de Singapur y comprendió 16 instalaciones y actuaciones únicas que en total duraron dos horas. [19] La pieza de Ng (una colaboración con Green Zeng titulada "Picture the Mirroring") involucró numerosas pantallas de televisión que mostraban a Ng cepillándose los dientes, afeitándose y lavándose. [20]
Posteriormente, Ng abandonó Singapur y vivió y trabajó en China , Tailandia y Japón . [12] De 2006 a 2011, Ng se desempeñó como director artístico y ejecutivo de la galería de arte china Tang Contemporary Art. En 2013, sucedió a Mathieu Borysevicz como director de la Galería de Arte de Shanghái. En 2016, Ng se convirtió en el director gerente de las operaciones asiáticas de Pearl Lam Galleries. [2]
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