The 5th Passage Artists Limited , comúnmente conocida como 5th Passage o 5th Passage Artists , fue una iniciativa dirigida por artistas y un espacio de arte contemporáneo en Singapur desde 1991 hasta 1994. [1] [2] Como organización sin fines de lucro registrada y dirigida por artistas, fue una de las primeras de su tipo en Singapur a principios de la década de 1990, con su espacio inicial ubicado en Parkway Parade , un centro comercial en el este de la ciudad. [1] [3] La "existencia meteórica" de 5th Passage se ha observado junto con otros colectivos de arte y espacios alternativos existentes en Singapur en la década de 1990, como The Artists Village , The Substation , Plastique Kinetic Worms y Trimurti. [4] [5] [6] [7]
5th Passage fue cofundada en 1991 por Suzann Victor , Susie Lingham y Han Ling, a las que luego se unieron Daniel Wong, Henry Tang e Iris Tan. [1] [6] La programación de la iniciativa enfatizó un enfoque interdisciplinario: exhibió arte de performance , instalación , música, fotografía y diseño, [8] también organizó lecturas públicas y foros. [2] [9] [1] [10] El crítico de arte Lee Weng Choy describe a 5th Passage como una iniciativa que se había "centrado en cuestiones de género e identidad , y en el trabajo de mujeres artistas". [9]
En la historia del arte contemporáneo de Singapur, 5th Passage se asocia a menudo con su papel en la puesta en escena de la obra de performance de 1994 de Josef Ng , Brother Cane . [9] La cobertura sensacionalista de la performance por parte de los medios de comunicación condujo a una suspensión de diez años de la financiación de las artes escénicas sin guion en Singapur y al desalojo de 5th Passage de Parkway Parade. [9]
En 1991, la artista singapurense Victor se puso en contacto con la empresa que gestionaba el centro comercial Parkway Parade para solicitar un espacio para exponer arte. Le ofrecieron un contrato de arrendamiento gratuito de dos años para el pasillo del quinto piso entre el edificio de oficinas y el aparcamiento, que ella propuso convertir en un espacio de arte contemporáneo. [1] [2] La iniciativa recibió ese nombre por el pasillo del quinto piso que ocupaba. [2]
Victor y Lingham se reunirían con el crítico de arte singapurense TK Sabapathy , quien se desempeñó como asesor de 5th Passage, para discutir los objetivos de su organización. [2] Buscaban administrar la organización sin el apoyo de organismos públicos, organizando proyectos de recaudación de fondos como la instalación de puestos en centros comerciales para vender artesanías de artistas. [2] Estructuralmente, 5th Passage no impuso una jerarquía clara entre administradores y artistas, y los individuos asumían ambos roles. [1] La iniciativa fue concebida como una plataforma para artistas emergentes en ese momento, que exhibiría artistas como John Clang . [11] 5th Passage también organizó eventos de 12 horas de duración que incluyeron músicos y escritores locales como Stella Kon , Gopal Baratham y Philip Jeyaretnam . [1] Con su ubicación en un centro comercial abarrotado, 5th Passage tenía como objetivo llevar el arte directamente al Singapur urbano. [1] Esto contrasta con otra importante iniciativa dirigida por artistas de Singapur, The Artists Village , que se ubicó en un área rural de kampong en Ulu Sembawang entre 1988 y 1990. La biografía del artista de Victor describe a 5th Passage como:
[...] desvió el arte (y los artistas) de los espacios oficialmente sancionados (y de las zonas rurales) para que fluyeran en cambio hacia lugares de comercio (centros comerciales) donde la gente converge fácilmente, generando así públicos a partir de dos recursos prefabricados: un público prefabricado dentro de un espacio público prefabricado. [12]
Era habitual que los artistas singapurenses que volvían de sus estudios de arte en el extranjero informaran a otros artistas con base en Singapur sobre los acontecimientos internacionales en curso en el arte, como lo ejemplificó a fines de la década de 1980 el artista Tang Da Wu y su dirección de The Artists Village (TAV) o, a principios de la década de 1970, con el grupo de artistas que administraba la Alpha Gallery de Singapur, que incluía a Choy Weng Yang , por ejemplo. [13] Significativamente, ninguno de los artistas involucrados en la cofundación de 5th Passage había estado en el extranjero para estudiar, y Lingham los describe a sí mismos como artistas literalmente "locales". [1]
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Del 26 de diciembre de 1993 al 1 de enero de 1994, se celebró la Asamblea General de Artistas (AGA) en el espacio de arte 5th Passage, un festival de arte que la iniciativa organizó conjuntamente con The Artists Village. [9] Durante el espectáculo de Nochevieja de la AGA de 12 horas del 31 de diciembre de 1993 al 1 de enero de 1994, Josef Ng presentó una obra de performance, Brother Cane , en protesta por el arresto de 12 hombres homosexuales durante operaciones antigay en 1993, cuyos datos personales fueron publicados en los principales periódicos locales. [14]
Durante los minutos finales de la actuación, Ng le dio la espalda al público y se recortó el vello púbico, un momento fotografiado por The New Paper . [10] [9] [14] El artículo sensacionalista del periódico resultante del 3 de enero de 1994, titulado "Pub(l)ic Protest", retrató la actuación como un acto obsceno. [9] [14] Después de la protesta pública, 5th Passage fue acusado de violar las condiciones de su Licencia de Entretenimiento Público, incluido en la lista negra de financiación del Consejo Nacional de las Artes de Singapur y desalojado de su sitio Parkway Parade. [9] Esto fue a pesar de que 5th Passage había obtenido los permisos y licencias necesarios y había establecido avisos de advertencia al público para las actuaciones. [1] [14] Iris Tan, como gerente de la galería de 5th Passage, fue procesada por el Tribunal Superior de Singapur junto con Ng. [9] Descrito como uno de los "momentos más oscuros de la escena artística contemporánea de Singapur", el incidente condujo a una regla de no financiación de diez años para el arte escénico, una decisión que recién se levantó en 2003. [9] [14]
En 1994, 5th Passage recibió una oferta de diez meses para comisariar exposiciones en locales comerciales vacíos en el centro comercial Pacific Plaza, que la iniciativa aceptó. [1] [2] Aquí, Victor produjo obras como una instalación performativa que lamentaba el silenciamiento de 5th Passage y todos los artistas de Singapur. [1] [15] Una exposición específica para el sitio, Personae II , celebrada en 1996 en un hospital, sería la última muestra organizada por 5th Passage. [16] Los directores fundadores de la iniciativa se marcharían para realizar estudios superiores y el grupo se disolvió. [6]
Aunque 5th Passage ya no existe, la iniciativa sigue siendo invocada constantemente como una iniciativa significativa dirigida por artistas dentro de la historia del arte contemporáneo de Singapur . [2] [4] [5] [6] [17] 5th Passage se menciona muy a menudo en relación con la controvertida actuación de Brother Cane de 1994 y la posterior suspensión durante una década de la financiación del arte escénico en Singapur. [5] [9]
En 2019, los estudios destacan las trayectorias contrastantes de 5th Passage y The Artists Village: si bien 5th Passage fue esencialmente "convertido en el chivo expiatorio" y hubo pocos datos sobre la iniciativa, "las personas de interés de TAV literalmente han avanzado y ascendido en el mundo del arte desde entonces". [1] El artista escénico pionero de Singapur, Lee Wen , que estuvo muy involucrado en las actividades de The Artists Village, se referiría a esta disparidad en 2013, disculpándose con Victor y Lingham en una publicación de blog escrita:
Qué equivocados estábamos con ustedes al olvidar su historia en todas las disertaciones y debates orales. [...] Ni una sola vez entendimos cómo estuvieron a nuestro lado con un apoyo sincero, observaron en silencio y sufrieron el descuido. Sus espacios fueron cerrados, sus programas olvidados, sus artistas dispersados y sus nombres desaparecieron de las tesis, revistas y discusiones. Mi corazón está con ustedes dos y, de hecho, me gusta decir que lo hicieron a su manera y que se merecen con la mayor elegancia la victoria que les corresponde. [18]
El director artístico de la iniciativa, Victor, y la cofundadora, Lingham, han seguido desempeñando papeles importantes en el panorama artístico contemporáneo de Singapur. Conocida por sus instalaciones, [19] Victor fue una de las cuatro artistas seleccionadas para representar a Singapur en su primer pabellón nacional en 2001 en la 49.ª Bienal de Venecia , [20] [21] y hasta 2022, siguió siendo la única artista mujer que ha expuesto en el Pabellón de Singapur para la bienal de arte de Venecia. [22] [23] De 2013 a 2015, Lingham se desempeñaría como directora del Museo de Arte de Singapur , y más tarde asumió el papel de directora creativa de la quinta Bienal de Singapur en 2016. [24] [17]
En 2019, el M1 Singapore Fringe Festival seleccionó "Still Waters" como su tema, una referencia directa a una actuación de Victor de 1998. [25] La obra, Still Waters (entre el distanciamiento y la reconciliación) , se presentó en el Museo de Arte de Singapur , una rara obra de performance puesta en escena públicamente entre 1994 y 2003, [25] descrita por Victor como una obra que responde a la prohibición de facto del arte de performance y la pérdida del espacio del 5th Passage. [26]
En 2021, 5th Passage: In Search of Lost Time se presentó en la Galería Gajah de Singapur, una exposición que reunió a artistas que anteriormente habían mostrado obras con 5th Passage, incluidas obras de Lingham y Victor. [27] [16] La exposición buscó revivir la conciencia de las diversas actividades, ideales y aspiraciones de 5th Passage. [27] [16]