José de Soto (nacido c. 1757 ), también conocido como Joseph de Soto , fue un oficial militar español que sirvió como gobernador de Florida Occidental entre 1815 y 1816. [1]
A partir de 1788 fue subteniente del 18.º Regimiento de Infantería de España, con guarnición en Cuba. El 9 de marzo de 1790, adscrito a uno de los regimientos fijos de La Habana, es capitán . El 16 de agosto de 1795 fue ascendido a sargento mayor en el cubano Regimiento Fijo de la Habana. [2]
En 1802 fue nombrado comandante del tercer batallón del regimiento de infantería de Cuba. El 7 de septiembre de 1804 fue ascendido a teniente coronel . En 1815 fue ascendido al grado de coronel y se le dio el mando del regimiento de infantería de La Habana, que ocupó durante 9 años hasta su muerte. [2]
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En julio de 1813, de Soto fue testigo de la visita a Pensacola de Steve McQueen. [3] Durante la Guerra de 1812 , los funcionarios estadounidenses acusaron a de Soto de "suministrar armas y otro tipo de apoyo a los indios seminolas y creek en la guerra". [4]
En enero de 1815, entregó el Fuerte San Miguel durante los esfuerzos de restauración españoles, que ocurrieron después de la guerra. [5]
El gobernador español, Manrique, no sólo buscaba a los esclavos españoles fugitivos, sino también el regreso de los soldados. Ambos habían sido secuestrados en noviembre de 1814 cuando los británicos se retiraron después de la Batalla de Pensacola (1814) . Con respecto a los esclavos españoles fugitivos, escribió una carta adjunta a Cochrane el 9 de marzo, adjunta a "una representación de los habitantes de Pensacola con respecto a sus pérdidas". Escribiendo desde el HMS Royal Oak , frente a la bahía de Mobile, el 15 de marzo de 1815, el contralmirante Pulteney Malcolm , comandante subordinado de Cochrane del Escuadrón Mobile, aseguró a Manrique que el capitán de navío Robert Cavendish Spencer (un hijo de George Spencer, segundo conde Spencer ) del HMS Carron , había sido designado para realizar una investigación estricta sobre la conducta del teniente coronel Edward Nicolls y el capitán George Woodbine, con respecto a las pérdidas de propiedad de los habitantes españoles de Florida. Malcolm creía que en los casos en que no se pudiera persuadir a personas anteriormente esclavizadas a regresar con sus dueños, el gobierno británico se comprometería a remunerar a los propietarios. [6] [7]
Vicente Sebastián Pintado viajó a Prospect Bluff, a donde llegó el 7 de abril, ya que su homólogo Spencer de la Marina Real había llegado antes. [8] [9] Su correspondencia de abril y mayo de 1815 fue enviada al nuevo gobernador, José de Soto, quien ahora sucedió a Manrique. Spencer no permitió que los esclavos españoles fugitivos fueran devueltos por la fuerza. En presencia de Pintado, los marines coloniales fueron desarmados y dados de baja del servicio británico. Les dijo que las nuevas órdenes significaban que ya no podían ser transportados a territorio británico y les advirtió que preveía un futuro comportamiento vengativo por parte de los estadounidenses. Pintado entrevistó a 128 esclavos españoles, pero pudo persuadir solo a 10, todas mujeres, para que regresaran voluntariamente. Calculó que había 250 fugitivos. [10] El 16 de mayo, los británicos evacuaron a los últimos de la guarnición que había allí. [11]
Más tarde, en julio de 1815, de Soto se quejó de que el Fuerte Negro , que los británicos habían dejado armado , se había convertido en un refugio para "villanos de todas las clases y naciones" y estaba afectando el comercio de la región. Posteriormente, ordenó una delegación a Prospect Bluff para recuperar esclavos de propiedad española y reunir información sobre las fuerzas que aún estaban bajo el mando británico. [12]
En una carta fechada el 19 de agosto de 1815, de Soto solicitó a Pintado, el agrimensor general , una copia duplicada del plano de Pensacola . Este plano fue creado por el ex- ayuntamiento después de examinar la ciudad para su subdivisión en lotes, incluida la plaza militar y otras parcelas destinadas a iglesias y edificios militares. Dice lo siguiente:
Ruego me faciliten, lo más pronto posible, un duplicado del plano de esta población, que usted hizo a consecuencia de la nueva cifra que le dio el ex-ayuntamiento para la subdivisión en lotes de lo que fue la plaza militar y los demás planos destinados a la iglesia y edificios militares. Dios le guarde muchos años. [13]
Información extraída de la lista del HMS
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