José Rafael Valverde (nacido el 24 de marzo de 1978) es un ex lanzador de béisbol profesional dominicano que jugó 12 temporadas en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Diamondbacks de Arizona , los Astros de Houston , los Tigres de Detroit y los Mets de Nueva York . Es apodado " Papa Grande ". [1]
Valverde hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol en 2003 para ayudar cuando el cerrador de los Diamondbacks de Arizona, Matt Mantei, se lesionó. Fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga Nacional el 23 de junio de 2003. [2] En esa temporada, terminó con 10 salvamentos en 54 apariciones. Su efectividad terminó en 2.15 con 71 ponches en 50.1 entradas lanzadas.
En septiembre de 2003 Valverde bateó doblete en el primer lanzamiento que enfrentó en las Grandes Ligas, lanzado por Leo Estrella . Luego anotó con un sencillo productor de Steve Finley . En el resto de su carrera batearía solo una vez más, ponchándose en 2008.
Lesionado durante la mayor parte de la temporada 2004, Valverde sólo logró disputar 29 partidos.
Obtuvo el rol de cerrador de los Diamondbacks después de reemplazar a Brian Bruney en 2005. Terminó la temporada con una efectividad de 2.44 y 15 salvamentos en 61 juegos.
Valverde tuvo algunos problemas en junio de 2006, y la gerencia lo envió a la filial Triple-A de los Diamondbacks , los Tucson Sidewinders . Regresó al rol de cerrador a principios de septiembre y lanzó bien en su regreso. Valverde terminó la temporada 2006 con un récord de dos victorias , tres derrotas , una efectividad de 5.84 y 18 salvamentos .
El 23 de junio de 2007, Valverde superó a Matt Mantei como el líder de salvamentos de todos los tiempos de los Diamondbacks, con su 75.º, un noveno perfecto contra los Orioles de Baltimore . Valverde llegó al Juego de Estrellas de la MLB de 2007 como cerrador de Arizona. Hasta que fue canjeado durante la temporada baja de 2007, Valverde fue el cerrador de los Diamondbacks y lideró todas las Grandes Ligas de Béisbol en salvamentos (47) durante la temporada regular de 2007.
El 25 de septiembre de 2007, Valverde fue nombrado como uno de los 10 finalistas para el Premio al Repartidor del Año . [3]
El 14 de diciembre de 2007, Valverde fue canjeado a los Astros de Houston por los lanzadores Chad Qualls , Juan Gutiérrez y el IF/OF Chris Burke .
Terminó su primer año en Houston con 44 salvamentos en 51 oportunidades, un récord de 6-4, 83 ponches y una efectividad de 3.38. Lideró la Liga Nacional en salvamentos por segundo año consecutivo y fue segundo en las mayores en salvamentos en 2008. Cuando Valverde entró al juego, su canción de entrada fue " Damas y caballeros ", de la banda Saliva . [4]
En 2009, Valverde sólo salvó 25 juegos debido a una lesión que lo afectó durante toda la temporada. Después de la temporada 2009, Valverde solicitó la agencia libre y rechazó la oferta de arbitraje salarial de los Astros. [5]
El 19 de enero de 2010, Valverde firmó un contrato de dos años por $14 millones, con una opción de equipo para un tercer año por $9 millones con los Tigres de Detroit . [6] Durante la primera mitad de la temporada tuvo una efectividad de 0.94 y tuvo una racha sin anotaciones de 24 entradas, que es la más larga en la historia de los Tigres superando a Todd Jones, quien anteriormente tenía el récord de 22 entradas en 2000. [7]
Valverde representó a los Tigres en el Juego de Estrellas de 2010 junto con Justin Verlander y Miguel Cabrera . Después del receso del Juego de Estrellas, sufrió algunas lesiones molestas [ quantify ] , terminando el año con 26 salvamentos y una efectividad de 3.00.
El 8 de mayo de 2011, Valverde registró su salvamento número 200 de su carrera. Valverde fue elegido para su tercer Juego de Estrellas , y el mánager de la Liga Americana, Ron Washington, seleccionó a Valverde para servir como cerrador del equipo. [8]
El 11 de septiembre de 2011, Valverde registró su 43° salvamento de la temporada, superando a Todd Jones como líder de salvamentos de una temporada de los Tigres. [9] Su 45° salvamento de la temporada el 16 de septiembre aseguró el título de la División Central de la Liga Americana para los Tigres. En el último día de la temporada regular registró su 49° salvamento consecutivo, completando su temporada regular perfecta. Fue su 51° oportunidad de salvamento consecutiva convertida desde 2010. [10] Ganó el Premio al Repartidor del Año 2011 y el Premio al Relevista Rolaids de la Liga Americana como el lanzador de relevo más destacado de la temporada regular. [11] [12] En 2011, lideró a los lanzadores de la Liga Americana en salvamentos, juegos (75) y juegos terminados (70). [13] Hasta 2011, fue sexto entre todos los lanzadores activos en salvamentos de carrera (242). [13]
Registró dos salvamentos en la ALDS de 2011 , el segundo de los cuales envió a los Tigres a la ALCS de 2011. Registró un salvamento en las dos victorias de los Tigres en la ALCS.
Valverde terminó quinto en la votación del Premio Cy Young de la Liga Americana de 2011 , que ganó su compañero de equipo Justin Verlander . [14]
El 28 de octubre de 2011, los Tigres ejercieron la opción del club para 2012 en el contrato de Valverde. [15] En el día inaugural , su racha de salvamentos consecutivos terminó después de desperdiciar una ventaja de 2-0 contra los Medias Rojas de Boston , aunque obtuvo la victoria después de que los Tigres ganaran, 3-2. [16]
Valverde terminó la temporada 2012 con 35 salvamentos y una efectividad de 3.78, la más alta desde la temporada 2006. Su tasa de ponches por cada 9 entradas lanzadas fue la más baja de su carrera: 6.3. [13]
El 10 de octubre de 2012, Valverde desperdició un salvamento contra los Atléticos de Oakland en el Juego 4 de la Serie Divisional de la Liga Americana de 2012. Los Tigres tenían una ventaja de 3-1 al entrar en la parte baja de la novena cuando Valverde entró al juego. Permitió tres hits consecutivos antes de registrar un out en un juego que los Atléticos finalmente ganaron, 4-3. [17]
El 13 de octubre de 2012, Valverde desperdició una ventaja de 4-0 contra los Yankees de Nueva York en la parte baja de la novena entrada en el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 2012 al permitir un par de jonrones de dos carreras, uno de Ichiro Suzuki y el otro de Raúl Ibañez . Aunque los Tigres ganaron 6-4 en doce entradas, [18] Phil Coke reemplazó a Valverde como cerrador de los Tigres por el resto de la postemporada.
El 30 de octubre de 2012, Valverde se convirtió en agente libre .
El 4 de abril de 2013, los Tigres firmaron a Valverde con un contrato de ligas menores. [19] Lanzó en 3 juegos en Clase-A para los Lakeland Flying Tigers . El 23 de abril, los Tigres lo llamaron a las Grandes Ligas, lo que requirió firmarlo con un nuevo contrato de Grandes Ligas. [20] Registró un salvamento en su primer juego de regreso con los Tigres el 24 de abril. [21]
El 31 de mayo de 2013, Valverde permitió un jonrón de oro del jugador de los Orioles de Baltimore Chris Dickerson . Esto le supuso su primera derrota de la temporada.
Valverde jugó su último partido con los Tigres el 19 de junio de 2013, permitiendo 4 carreras limpias en 10 lanzamientos contra los Orioles de Baltimore. [22]
Valverde fue designado para asignación el 21 de junio de 2013. [22] Después de pasar por waivers, Valverde fue enviado de la lista de 40 hombres y aceptó la asignación a los Toledo Mud Hens de Triple-A . Valverde fue liberado el 7 de agosto de 2013. [23]
Después de salvar 75 juegos en sus primeras 78 oportunidades con los Tigres, Valverde tuvo 44 de 52 en sus últimas dos temporadas con el equipo. A pesar de que los fanáticos lo detestaron a fines de 2012 y principios de 2013, dejó a los Tigres habiendo establecido el mejor porcentaje de conversión de salvamentos (119 de 130, 91.5%) de cualquier cerrador en la historia del equipo. [24]
El 12 de febrero de 2014, Valverde firmó un contrato de ligas menores con una invitación a los entrenamientos de primavera con los Mets de Nueva York . [25] Fue agregado al roster de 40 hombres de los Mets el 26 de marzo. [26]
El 26 de mayo de 2014, Valverde permitió 4 carreras limpias, desperdició una ventaja de 2-1 sobre los Piratas de Pittsburgh y obtuvo su primera derrota de la temporada. Inmediatamente después de que terminó el juego, Valverde fue liberado por los Mets. [27]
El 10 de enero de 2015, Valverde firmó un contrato de ligas menores con los Padres de San Diego , [28] y fue liberado el 2 de abril. [29]
El 29 de abril de 2015, Valverde firmó un contrato de ligas menores con los Nacionales de Washington . [30] El 22 de julio de 2015, Valverde fue liberado por los Nacionales. [31] Registró 10 salvamentos con los Jefes de Syracuse , la filial AAA de los Nacionales. El 14 de agosto de 2015, Valverde fue suspendido 80 juegos por una violación de la política de drogas de la MLB , habiendo dado positivo por estanozolol . [32]
El 10 de abril de 2017, Valverde firmó con los Rieleros de Aguascalientes de la Liga Mexicana de Béisbol en 52 juegos 57.2 entradas de relevo, tuvo marca de 2-4 con una efectividad de 2.81 con 72 ponches y 25 salvamentos. Fue liberado el 9 de febrero de 2018. Volvió a firmar con los Rieleros el 25 de enero de 2019, después de pasar 2018 fuera de la liga debido a lesiones. Valverde fue liberado nuevamente el 11 de julio de 2019, después de luchar en 40 juegos 38 entradas de relevo con marca de 2-2 con una efectividad de 6.16 y 29 ponches. [33]
Como su última aparición en la MLB fue en 2014, Valverde fue uno de los jugadores seleccionados para aparecer en la boleta del Salón de la Fama del Béisbol de 2020. [ 33] No recibió ningún voto.
Valverde lanza sólo dos lanzamientos, una bola rápida de cuatro costuras (93-96 mph) y una bola de tenedor (84-87 mph). Lanza un porcentaje ligeramente mayor de bolas de tenedor a los bateadores zurdos. Se siente cómodo usando el lanzamiento en casi todos los conteos, aunque lo lanza con más frecuencia cuando está 0-2 o 1-2. [34] El control de Valverde es a veces irregular, ya que tiene una tasa de carrera superior a la media de 3.9 bases por bolas por cada nueve entradas. [35] Esto equilibra una proporción dominante de 10.3 ponches por cada nueve entradas. [13]
Valverde también es conocido por su estilo enérgico y altamente emocional en el montículo. Con frecuencia celebra los outs y los salvamentos de manera muy ostentosa. Algunos han cuestionado el espíritu deportivo de su comportamiento, incluido su ex compañero de equipo Miguel Montero de los Diamondbacks de Arizona , quien lo ha llamado "poco profesional". [36] [37]
