José Santos Zelaya López (1 de noviembre de 1853 - 17 de mayo de 1919) fue presidente de Nicaragua del 25 de julio de 1893 al 21 de diciembre de 1909. [1] Era liberal. [2]
Zelaya fue derrocado de su cargo en una rebelión liderada por el conservador Juan José Estrada, quien recibió la ayuda del gobierno de Estados Unidos. [2]
Era hijo de José María Zelaya Irigoyen, originario de Olancho , Honduras , y de su amante Juana López Ramírez. Su padre José María estaba casado con Rosario Fernández.
Zelaya pertenecía al Partido Liberal de Nicaragua y promulgó una serie de programas progresistas , entre ellos la mejora de la educación pública , la creación de ferrocarriles y el establecimiento de líneas navieras . También promulgó derechos constitucionales que preveían la igualdad de derechos, garantías de propiedad, el habeas corpus , el voto obligatorio, la educación obligatoria, la protección de las artes y la industria, la representación de las minorías y la separación de los poderes estatales. [3] Sin embargo, su deseo de soberanía nacional a menudo lo llevó a adoptar políticas contrarias a los inversores extranjeros.
En 1894, tomó el control de la Costa de Mosquitos por la fuerza militar; había sido objeto de disputa durante mucho tiempo y era el hogar de un asentamiento indígena reclamado como protectorado por el Imperio Británico . De hecho, Nicaragua (y antes de eso España) siempre había reclamado la Costa Caribe, pero los piratas "zambos" (antiguos esclavos africanos fugitivos mezclados con indígenas locales) y parte de los indios misquitos (probablemente también con los sumos y los ramas), junto con el apoyo militar de los marines británicos, intentaron crear un asentamiento libre de habla inglesa bajo protección británica. (Greytown, hoy Puerto Zelaya [ cita requerida ] ). Esto es similar a los casos de Belice y Guatemala, excepto que Belice ha sido una nación independiente desde 1981. La actitud agresiva de Zelaya dio sus frutos, y el Reino Unido, que probablemente no quería ir a la guerra por esta tierra lejana, reconoció la toma nicaragüense del área. El valor estratégico de esta tierra llevó al nombre de "Vía del Tránsito". Tanto el Reino Unido como Estados Unidos querían el control de esta ruta, que conectaba el mar Caribe con la costa del Pacífico a través del río San Juan y el lago de Nicaragua . En ese momento, el Canal de Panamá no existía y Estados Unidos estaba surgiendo como una nueva potencia continental.
Zelaya albergó a disidentes liberales hondureños, ayudando a uno de ellos ( Policarpo Bonilla ) a intentar derrocar al presidente hondureño Domingo Vásquez . [2]
José Santos Zelaya fue reelegido presidente en 1902 y nuevamente en 1906.
La posibilidad de construir un canal a través del istmo de América Central había sido tema de seria discusión desde la década de 1820, y Nicaragua fue durante mucho tiempo un lugar favorito. Cuando Estados Unidos trasladó sus intereses a Panamá , Zelaya negoció con Alemania (que estaba en medio de una guerra fría con Estados Unidos por los puertos del Caribe) y Japón en un esfuerzo infructuoso para que se construyera un canal en su estado. Temeroso de que el presidente Zelaya pudiera generar una alineación extranjera alternativa en la región, y debido a su represión de mano dura de su oposición y sus confiscaciones de tierras, se encontró con la oposición de Estados Unidos [4].
José Zelaya tenía el proyecto de reunificar la República Federal de Centroamérica , con la esperanza de que él mismo fuera el presidente nacional. Con este objetivo en mente, prestó ayuda a las facciones que favorecían este proyecto en otras naciones centroamericanas. Esto amenazaba con estallar en una guerra centroamericana a gran escala que pondría en peligro el canal panameño de los Estados Unidos y daría a las naciones europeas, como Alemania, una excusa para intervenir y proteger el cobro de los pagos de sus bancos en la región o, en su defecto, exigir una concesión de tierras.
El gobierno de Zelaya tenía cada vez más fricciones con el gobierno de Estados Unidos; por ejemplo, mientras el gobierno francés había preguntado a Estados Unidos si un préstamo a Nicaragua sería considerado inamistoso, el Secretario de Estado de Estados Unidos exigió que el préstamo estuviera condicionado a las relaciones con Estados Unidos. Después de que el préstamo estuviera pendiente en la Bolsa de París, Estados Unidos aisló aún más a Nicaragua al señalar que cualquier dinero que Zelaya recibiera "se gastaría sin duda en comprar municiones para oprimir a sus vecinos" y en "hostilidad a la paz y el progreso en América Central". El Departamento de Estado de Estados Unidos también exigió que todas las inversiones en América Central también tendrían que ser aprobadas por Estados Unidos como un medio para proteger los intereses estadounidenses, la paz y las instituciones liberales. Según un ministro francés, también existía el deseo de derrocar a Zelaya. [5] [6]
Estados Unidos comenzó a brindar ayuda financiera a sus oponentes conservadores y liberales en Nicaragua, quienes estallaron en una rebelión abierta en octubre de 1909, liderada por el general liberal Juan José Estrada . [ cita requerida ] Nicaragua envió sus fuerzas a Costa Rica para reprimir a las fuerzas rebeldes pro estadounidenses de Estrada, pero los funcionarios estadounidenses consideraron la incursión como una afrenta a los objetivos de Estrada e intentaron persuadir a Costa Rica para que actuara primero contra Nicaragua, pero el ministro de Relaciones Exteriores, Ricardo Fernández Guardia, aseguró a Calvo que Costa Rica estaba decidida a "no entrar en acciones tan peligrosas como las propuestas por Washington". "Consideró la acción conjunta propuesta contraria al tratado de Washington y deseaba mantener una actitud neutral". [7] Los funcionarios costarricenses consideraron a Estados Unidos una amenaza más grave para la paz y la armonía centroamericana que los ataques de la Nicaragua de Zelaya. El Canciller costarricense Fernández Guardia insistió: "No entendemos aquí qué intereses puede tener el gobierno de Washington en que Costa Rica asuma una posición decididamente agresiva contra Nicaragua, con el peligro de comprometer la observancia de las... convenciones del 20 de diciembre de 1907.... Es de interés para Centroamérica que la acción de los EE.UU. respecto de Nicaragua asuma el carácter de un conflicto internacional y en ningún sentido el de una intervención tolerada y menos aún solicitada o apoyada por las demás repúblicas signatarias del Tratado de Washington". [8] De modo que la inquietud de Costa Rica significó que nunca fue una ayuda a la política de los EE.UU. contra la política agresiva de Nicaragua hacia ella en aquellos tiempos. [9] Por el contrario, algunos liberales de Costa Rica se exiliaron en Nicaragua durante el régimen de Zelaya. Los liberales regresaron al Gobierno en Costa Rica con el polémico Presidente Ascensión Esquivel Ibarra (1902-1906), quien nació en Nicaragua y más tarde con el primer Gobierno del Presidente Ricardo Jiménez Oreamuno (1910-1914). El liberalismo regresó en forma civil y democrática a Costa Rica con el Gobierno popular y progresista de Alfredo González Flores (1914-1917), derrocado por la corta Dictadura (1917-1919) de Federico Tinoco Granados , durante la Primera Guerra Mundial.
Oficiales del gobierno de Zelaya ejecutaron a algunos [ cuantificar ] rebeldes capturados; entre ellos se encontraban dos voluntarios estadounidenses (Cannon y Groce), y el gobierno de Estados Unidos declaró su ejecución como terreno para una ruptura diplomática entre los países que más tarde condujo a una intervención formal. [10]
A principios de diciembre, los marines de los Estados Unidos desembarcaron en el puerto de Bluefields , Nicaragua , para crear una zona neutral que protegiera las vidas y propiedades de los extranjeros, pero que también actuara como base de operaciones para los rebeldes antizelayanos. El 17 de diciembre de 1909, Zelaya entregó el poder a José Madriz y huyó a España. Madriz pidió que se continuara con la represión del levantamiento, pero en agosto de 1910 el diplomático Thomas Dawson obtuvo la capitulación del gobierno y la retirada de Madriz. A partir de entonces, Estados Unidos pidió una voz popular en el gobierno y se convocó una asamblea constituyente para redactar una constitución para Nicaragua. La presidencia vacante fue ocupada por una serie de políticos conservadores, entre ellos Adolfo Díaz . Durante este tiempo, a través del libre comercio y los préstamos, Estados Unidos influyó en la expansión de la prosperidad y el desarrollo del país.
Su hijo, que recibió el nombre del rey de España, fue el pianista Don Alfonso Zelaya. Se educó en Europa antes de que su padre lo enviara a Estados Unidos para seguir una carrera militar. Se graduó en West Point en 1910 y sirvió durante cuatro años en el ejército de los Estados Unidos, incluidos los años de la Primera Guerra Mundial. En 1911 se casó con su primera esposa, Marguerite Lee, nacida en Estados Unidos y sobrina nieta del general Robert E. Lee. Tuvieron un hijo al que llamaron José Santos.
Como pianista, tocó con las orquestas sinfónicas de San Francisco y Minneapolis. Con un repertorio de 300 piezas clásicas, sus interpretaciones no se limitaban al escenario de conciertos, ya que también disfrutaba llevando la música clásica al escenario del vodevil (Keith-Orpheum Circuit). Según Spokane (Washington) Spokesman-Review (4 de marzo de 1932):
"...lo que hace único a este castellano tan afable y rotundoso es que toca música clásica y gusta al público del vodevil. Tiene un cierto humor, una manera filosófica de presentar su música que hace que su público pida cada vez más."
A partir de 1933, hizo apariciones esporádicas en películas interpretando papeles secundarios. Hoy en día, es más conocido como el mexicano que da instrucciones intrincadas e incomprensibles en español a Los Tres Chiflados en su cortometraje de 1942, "¿Qué es el Matador?". Su último papel fue el de "Gimpy", el pianista en Macao (1952). Murió en North Hollywood el 14 de diciembre de 1951.