Don José Nicolás de Azara y Perera (5 de diciembre de 1730 - 26 de enero de 1804) fue un diplomático español .
Nació en Barbunales , Aragón , y fue nombrado en 1765 agente y procurador general español, y en 1785 embajador en Roma . Durante su larga residencia allí se distinguió como coleccionista de antigüedades italianas y mecenas del arte. [1] Era un seguidor de Johann Joachim Winckelmann y compró el retrato póstumo pintado por Mengs en su memoria. Algunos de los elementos de su colección proceden de excavaciones que realizó cerca de Roma. [2]
También fue un diplomático capaz y activo, tomó parte destacada en la difícil y peligrosa tarea de la expulsión de los jesuitas de España y contribuyó decisivamente a asegurar la elección del Papa Pío VI . Azara fue el representante del Papa durante las negociaciones con Francia para el Armisticio de Bolonia . [3] Se retiró a Florencia cuando los franceses tomaron posesión de Roma en 1798, pero actuó en nombre del Papa durante su exilio y después de su muerte en Valence en 1799. [1] [4]
Posteriormente fue embajador de España en París. En ese puesto tuvo la desgracia de verse obligado por su gobierno a llevar a cabo las negociaciones que condujeron al Tratado de San Ildefonso , por el que España quedó totalmente sometida a Napoleón . Azara era amigo de una alianza francesa, pero su experiencia le demostró que su país estaba siendo sacrificado a Napoleón. Al Primer Cónsul le agradaba personalmente y le resultaba fácil influir en él. Azara murió, agotado, en París en 1804. Su fin fue sin duda amargo por el descubrimiento de los males que la alianza francesa debía producir a España. [1]
Se encontrarán varias notas comprensivas de Azara en Thiers, Consulat et Empire . Véase también Reinado de Carles IV , del general J. Gómez de Arteche, en la Historia General dc España , publicada por la R. Acad. de Ia Historia, Madrid, 1892, &c. Hay un Notice historique sur le Chevalier d'Azara de su amigo Bourgoing (1804). [1]
Su hermano menor Félix de Azara (1746-1821) fue un destacado naturalista en América del Sur. [1]