Joseph Freeman (1897–1965) fue un escritor y editor de revistas estadounidense . Se lo recuerda principalmente como editor de The New Masses , una revista literaria y artística estrechamente asociada con el Partido Comunista de los Estados Unidos , y como editor fundador de la revista Partisan Review .
Joseph Freeman nació el 7 de octubre de 1897 en el pueblo de Piratin, parte de la Gobernación de Poltava en Ucrania , que entonces formaba parte del imperio ruso . Los padres de Freeman, Stella e Isaac Freeman, eran de origen judío étnico , obligados a vivir en la Zona de Asentamiento por las leyes antisemitas del régimen zarista . A instancias de su abuelo, Freeman hablaba yiddish cuando era niño. Sus padres trabajaban como tenderos. [1]
En sus memorias, Freeman recordó un incidente traumático de su infancia que ocurrió poco después de un pogromo contra la población judía de un pueblo vecino:
Menos de una semana después, un campesino barbudo entró borracho en la tienda de mi madre. Pidió tabaco con una voz que me asustó y mi madre le entregó un paquete.
"No voy a pagarles", dijo. "Ustedes, los sucios judíos, reciben demasiado dinero".
"Entonces no podrás tener el tabaco."
El campesino sacó una navaja del bolsillo, abrió la hoja larga y la blandió hacia mi madre.
"Te mataré", gruñó.
Luego se acercó a mí y blandió el cuchillo sobre mi cabeza.
"Haremos un pogromo muy lindo. Mataremos a todos los malditos judíos de esta maldita ciudad".
Tenía miedo y me aferré a la falda de mi madre. Ella me abrazó con fuerza y vi que las lágrimas corrían por sus mejillas. La puerta crujió. Vi que se abría. Entró nuestro empleado. Agarró al borracho por el cuello y lo arrojó a la calle. El hombre rodó de cabeza hacia la cuneta. Un policía llegó corriendo, arrastró al campesino hasta sus pies y lo metió en un carruaje... Sentí pena por el campesino y me sentí culpable por sentir pena. [2]
Junto con cientos de miles de personas más que huían de la violencia étnica en Rusia, los Freeman emigraron a los Estados Unidos en 1904. Joseph se naturalizó como ciudadano estadounidense en 1920. [3] En el nuevo mundo, los Freeman lograron alcanzar una existencia de clase media en Brooklyn, Nueva York , con Isaac Freeman ganándose la vida en Estados Unidos como comerciante de bienes raíces . [4]
Freeman se unió al Partido Socialista de Estados Unidos en 1914, cuando tenía 17 años. [3] Trabajó como empleado de telégrafo, camarero y empleado de tienda durante sus años universitarios. [4]
Freeman asistió a la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York , donde se graduó con una licenciatura en 1919. [3]
Después de graduarse en Columbia, Freeman comenzó a trabajar en el equipo editorial de un proyecto de libro iniciado por la revista Harper's Magazine titulado Historia ilustrada de la Guerra Mundial. [3] También trabajó en el equipo editorial de Women's Wear en 1919 y 1920. [4]
Freeman viajó al extranjero en 1920 para ocupar un puesto en el personal de la edición de París del Chicago Tribune , y más tarde se mudó a Londres para trabajar para el periódico desde esa ubicación. [4]
En 1922, Freeman regresó a la ciudad de Nueva York, donde durante un breve período ocupó un puesto en el personal de Garment News, la publicación con sede en Nueva York del Sindicato de Trabajadores de la Confección Amalgamated Clothing Workers Union . [4] Se convirtió en miembro del personal editorial de la revista artística de izquierda The Liberator en 1922 y se convirtió en editor asociado de esa publicación en 1923. [4]
Freeman se convirtió en miembro del Partido de los Trabajadores de Estados Unidos , precursor del Partido Comunista de Estados Unidos durante este intervalo. [5] Posteriormente participó activamente en varias organizaciones de masas del partido, incluido el Comité Estadounidense para la Protección de los Nacidos en el Extranjero y la Liga Antiimperialista de toda América . [3]
En 1924, Freeman se convirtió en director de publicidad de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU).
En 1926, Freeman se convirtió en cofundador y editor fundador de la revista The New Masses . De 1926 a 1927, fue corresponsal de la revista en Moscú. En 1929, fue editor de la revista en México. [6]
El hermano de Freeman, Harry Freeman, presentó a Whittaker Chambers al periódico Daily Worker . Chambers socializó con los hermanos y su círculo, que según Chambers incluía a TASS . Freeman trabajó para TASS a fines de la década de 1920, seguido por su hermano Harry en 1929. De 1931 a 1933, se convirtió nuevamente en editor de la revista The New Masses , durante el período en que Chambers se unió a la clandestinidad soviética (1932). El círculo social de Freeman incluía a la esposa de Harry, Vera Schaap (esposa de Al Schaap, fundador de la Liga de Jóvenes Comunistas ), Sender Garlin , Abe Magill, James S. Allen , Joseph North (del Daily Worker y The New Masses ), Anna Rochester , Grace Hutchins , Nadya Pavlov y Kenneth Durant . [7]
Freeman fue editor fundador de la revista Partisan Review en 1934, una publicación que se promocionaba como "Una publicación bimensual de literatura revolucionaria publicada por el John Reed Club de Nueva York". La revista se lanzó con el entendimiento de que se concentraría principalmente en temas literarios y culturales, dejando así a The New Masses para que se dedicara más a temas políticos. [8]
En 1936-1937, Freeman trabajó nuevamente como editor de The New Masses . [6]
En 1939, abandonó el Partido Comunista . [6] En esa época, trabajó como escritor independiente para publicaciones como The Nation , Fortune y Life . [3]
En 1940, Freeman regresó a la ACLU para un segundo período como director de publicidad, trabajando en esa capacidad hasta 1942. Luego pasó a la radio , trabajando en el equipo editorial de un programa de noticias llamado "Information Please". [3]
Desde 1948 hasta 1961, Freeman trabajó en el sector privado en el campo de las relaciones públicas , empleado por las firmas de Edward L. Bernays (1948-1952) y Executive Research, Inc. (1952-1961). [3] [6]
En 1929, mientras trabajaba para TASS en México, Freeman conoció y se casó con Ione Robinson , una pintora estadounidense que modeló y estudió con Diego Rivera . [9] [10] Se divorciaron en 1931. [10]
Freeman se casó con la periodista, pintora abstracta y crítica de arte estadounidense, Charmion von Wiegand , en 1932 [11] [12] o 1934 [13] en Nueva York.
Joseph Freeman murió el 8 de agosto de 1965. Tenía 67 años en el momento de su muerte. [6]
Algunos de los documentos de Freeman, que suman 4 pies lineales de material, se encuentran en la Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York. Su correspondencia y otros de sus documentos (81,4 pies lineales) se encuentran en los Archivos de la Institución Hoover en la Universidad de Stanford. Véase el Registro de los Documentos de Joseph Freeman, 1904-1966; Stanford [14] El microfilm negativo original de The New Masses, la revista con la que Freeman estuvo más estrechamente asociado, se conserva en la Biblioteca Pública de Nueva York .
En 1936, Freeman publicó sus memorias, Un testamento americano: una narrativa de rebeldes y románticos.