José de Diego y Martínez (16 de abril de 1866 - 16 de julio de 1918) fue un estadista , periodista, poeta, abogado y defensor de la autonomía política de Puerto Rico en unión con España y más tarde de la independencia puertorriqueña de los Estados Unidos, a quien sus pares se referían como "El Padre del Movimiento de Independencia de Puerto Rico ". [1]
De Diego nació en Aguadilla, Puerto Rico . Era hijo de Felipe de Diego Parajón, un oficial del ejército español de Asturias, España , y Elisa Martínez Muñiz, nativa de Puerto Rico. De Diego estudió en la Escuela Elemental de Aguadilla antes de ser enviado a España para terminar su educación en el Instituto Politécnico de Logroño. Mientras estaba en España, de Diego asistió a la Universidad de Barcelona para estudiar derecho y colaboró con el periódico El Progreso, fundado por su compatriota puertorriqueño José Julián Acosta y Blanco, que atacaba la situación política en Puerto Rico; esto condujo a varios arrestos que llevaron a su expulsión de la Universidad de Barcelona y finalmente lo obligaron a abandonar España. Luego regresó a la isla de Puerto Rico. Algún tiempo después de su llegada a Puerto Rico viajó nuevamente a Cuba para continuar sus estudios en la Universidad de La Habana, donde completó su licenciatura en derecho.
En 1886, de Diego tuvo una relación amorosa desdichada que lo llevó a escribir "A Laura". Este poema se hizo muy popular entre los románticos de la época. [2] Se le conoció como el "Padre" del "Movimiento Poético Puertorriqueño Moderno". Entre sus libros de poesía más destacados se encuentran: [3]
De Diego regresó a España y estudió derecho en Barcelona . Sin embargo, no terminó sus estudios allí y se trasladó a la Universidad de La Habana en 1891, donde recibió su título al año siguiente. Luego regresó a Puerto Rico para abogar por su autonomía de España. La Constitución española de 1876 creó un estado centralizado y puso fin al antiguo sistema de autonomías y reinos de la mancomunidad. Muchos en las regiones más ricas, como Cataluña, Galicia, las provincias vascas, Cuba, Filipinas y Puerto Rico, buscaron restablecerlo. Coincidió con el crecimiento de los sentimientos republicanos. [ 4] De Diego estableció su bufete de abogados en Arecibo y fue el fundador del periódico La República . Junto con Román Baldorioty de Castro , de Diego fundó el Partido Autonomista en 1887. Luis Muñoz Rivera y Rosendo Matienzo Cintrón , que eran miembros del partido, formaron un comité que finalmente convenció al líder del Partido Liberal Fusionista español Práxedes Mateo Sagasta para que apoyara la idea de la autonomía de Puerto Rico dentro del reino español. De Diego no acompañó a Muñoz Rivera y Matienzo Cintrón porque era antimonárquico: creía que España debía ser una República Federal y el partido de Mateo Sagasta seguía los ideales de la monarquía. De Diego imaginó el establecimiento de una Confederación de las islas de habla hispana en el Caribe que incluiría a la República Dominicana y Cuba , conocida como la Confederación de las Antillas . En 1897, el Parlamento español otorgó la Carta de Autonomía a Puerto Rico, de conformidad con el Art. 82 de la Constitución de España reconocida, después de la elección de Mateo Sagasta como Primer Ministro. Puerto Rico se convirtió en una Provincia Autónoma Española. Muñoz Rivera se convirtió en el jefe del gabinete autónomo del gobierno y Ministro de Justicia y Gracia. De Diego siguió los pasos de Muñoz Rivera y fue nombrado Viceministro de Justicia y Gracia. Sin embargo, la autonomía de Puerto Rico duró poco, [3] siendo posteriormente invadida por los Estados Unidos.
José de Diego, junto con muchos intelectuales republicanos, inicialmente vio la ocupación estadounidense con una actitud positiva. Pensaron que se convertirían en ciudadanos estadounidenses con los mismos derechos que los ciudadanos del continente estadounidense . Incluso escribió poemas sobre el tema. Sin embargo, después de que comenzó la ocupación estadounidense en octubre de 1898, la actitud racista de los militares estadounidenses le hizo repensar sus ideales. El 5 de junio de 1900, el presidente William McKinley nombró a de Diego, junto con Rosendo Matienzo Cintrón , José Celso Barbosa , Manuel Camuñas y Andrés Crosas a un gabinete ejecutivo bajo el gobernador designado por los Estados Unidos Charles H. Allen. El gabinete ejecutivo también incluía a seis miembros estadounidenses. [5] De Diego renunció al cargo para perseguir el derecho de la isla a gobernarse a sí misma. En 1904, cofundó el Partido Unionista junto con Luis Muñoz Rivera , Eduardo Georgetti , Rosendo Matienzo Cintrón y Antonio R. Barceló . [4]
De Diego fue entonces elegido miembro de la Cámara de Delegados , el único órgano de gobierno elegido localmente permitido por los EE. UU. De Diego presidió la cámara desde 1904 hasta 1917. La Cámara de Delegados estaba sujeta al poder de veto del presidente de los EE. UU. y votó a favor del derecho de la isla a la independencia y el autogobierno y en contra de la imposición de la ciudadanía estadounidense a los puertorriqueños, entre otras resoluciones aprobadas. Ninguna de estas solicitudes fue honrada por el recién desarrollado expansionismo hemisférico estadounidense. En 1914, Barceló, Muñoz Rivera y de Diego fueron miembros de un consejo ejecutivo que intentó formar una alianza entre los partidos de la Unión y el Republicano. En 1917, después de la muerte de Luis Muñoz Rivera, Barceló se convirtió en la fuerza principal detrás de las ideas liberales de la isla. Barceló y De Diego se opusieron a la creación de la Ley Jones-Shafroth , que impondría la ciudadanía estadounidense a los ciudadanos de Puerto Rico, porque representaba un impedimento a la independencia puertorriqueña como solución final al status y porque los poderes judicial y ejecutivo seguirían estando controlados por los Estados Unidos. Sin embargo, la Ley Jones-Shafroth fue aprobada por los Estados Unidos y firmada como ley por el presidente Woodrow Wilson el 2 de marzo de 1917. El Partido Unión bajo el liderazgo de Barceló decidió entonces adoptar una postura diferente y buscar más autonomía que, según él, conduciría finalmente a la independencia. Esta medida provocó que De Diego, que era un firme defensor de la independencia, tuviera grandes diferencias con la mayoría de los miembros de su partido. De Diego llegó a ser conocido como el "Padre del Movimiento de Independencia de Puerto Rico". [3] Fue considerado por el fundador del Partido Socialista Puertorriqueño, Juan Marí Bras, como el puente entre los dos "grandes pilares ideológicos de la independencia" Ramón Emeterio Betances y Pedro Albizu Campos , en los siglos XIX y XX, respectivamente.
En 1892 se casó con doña Petra de la Torre Berríos en la Catedral de San Felipe Apóstol , en su ciudad natal de Arecibo. [6] Este matrimonio fue posteriormente anulado por la Iglesia Católica Romana. [7] El 10 de noviembre de 1900 se casó con Goergina Blanes en Mayagüez, con quien tuvo tres hijos. [7]
De Diego fundó el Colegio de Agricultura y Artes Mecánicas de Mayagüez , ahora conocido como la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez. [8] Viajó por todo el Caribe y España buscando el apoyo de los que llamó "Los hermanos de la misma raza" para la independencia de Puerto Rico. Después de dar un discurso en Barcelona en respuesta a tal solicitud, se le conoció como el "Caballero de la Raza". [4] La pierna izquierda de José de Diego desarrolló gangrena , debido a que sufría de filariasis (gusanos redondos) y fue amputada en 1916. Murió en la ciudad de Nueva York el 16 de julio de 1918, de endocarditis. Sus restos fueron devueltos a Puerto Rico y están enterrados en el "Cementerio Antiguo de San Juan" ( Santa María Magdalena de Pazzis Cemetery ), en San Juan, Puerto Rico. [3]
La memoria de José de Diego ha sido honrada en Puerto Rico con la celebración de su cumpleaños como feriado oficial, así como con la designación de escuelas, avenidas y una carretera en su honor. La plaza de su ciudad natal de Aguadilla, la Plaza José de Diego , lleva su nombre en su honor, además de que hay escuelas en Chicago , Illinois , Brooklyn, Nueva York y Miami , Florida , que llevan su nombre. [4]
