Joseph Orbeli ( armenio : іосиф Абгарович Орбели , romanizado : Iosif Abgarovich Orbeli ; 20 de marzo ( OS 8 de marzo) 1887 - 2 de febrero de 1961) fue un orientalista , figura pública y académico soviético - armenio que Se especializó en historia medieval de Transcaucasia y administró el Museo del Hermitage en Leningrado de 1934 a 1951. Fue el fundador y primer presidente de la Academia Nacional de Ciencias de Armenia (1943-1947). [1]
Nacido en la dinastía Orbeliana en Kutaisi, [2] Georgia rusa en 1887, Joseph Orbeli completó su educación secundaria en un gimnasio clásico en Tbilisi . [3] En 1904, fue aceptado en la Universidad de San Petersburgo . Estudió historia y filología (con especial énfasis en latín y griego) y se graduó de la universidad en 1911.
Durante sus años de estudiante, Orbeli acompañó a su profesor, Nikolai Marr , a la Armenia rusa , donde participó en las excavaciones de las ruinas de la capital medieval armenia de Ani . [1] Marr animó a su alumno a sumergirse por completo en los campos de la arqueología, la literatura, la litografía y la lingüística; de lo contrario, razonó Marr, se encontraría desprevenido en su investigación y sus estudios. [3]
Tras su graduación, Orbeli partió a Armenia una vez más. Se convirtió en el director de un museo de sitio que se estableció en Ani y, durante las ausencias de Marr, con frecuencia dirigió las excavaciones él mismo. [3] También viajó a Nagorno-Karabaj (más precisamente, a la región histórica del Principado de Khachen ), reuniendo y categorizando material litográfico. Orbeli también logró viajar a Armenia occidental , donde pudo estudiar monumentos armenios, selyúcidas y urartianos y realizar investigaciones sobre dialectos armenios y kurdos.
Poco a poco, Orbeli se fue convirtiendo en la principal autoridad en antigüedades armenias del mundo. En 1912, se convirtió en miembro de la Sociedad Arqueológica Imperial Rusa y en 1914, comenzó a enseñar estudios armenios y kurdos en la Universidad de San Petersburgo. En 1916, participó en una expedición arqueológica rusa alrededor de la región del lago Van ; fue aquí donde descubrió una inscripción atribuida al rey urartiano Sarduri II . [3]
Continuó su trabajo en la Universidad de San Petersburgo; en 1917 fue nombrado profesor adjunto de estudios armenio-georgianos, pero ocasionalmente también enseñó en el Instituto Lazarev de Lenguas Orientales de Moscú.
En los años previos a la Revolución rusa , Orbeli publicó varios libros, incluido un catálogo de artefactos encontrados en Ani y una serie de estudios sobre filología clásica, historia armenia, arqueología y arte. [3] Esto condujo a su nombramiento en el Museo del Hermitage en julio de 1934, [4] que dirigiría durante las dificultades de las purgas de Joseph Stalin .
En diciembre de 1941, el mes más mortífero del Sitio de Leningrado , Orbeli dirigió un festival dedicado a Ali-Shir Nava'i , un poeta y filósofo turco medieval. [5] [6] Orbeli mejoró considerablemente las colecciones de arte oriental del museo, convirtiéndolo en uno de los mejores museos de arte oriental del mundo. No menos importante fue el papel de Orbeli como director de la escuela nacional de estudios del Cáucaso. Orbeli subrayó la importancia de los estudios lingüísticos para la comprensión adecuada de los procesos históricos.
En 1934, como miembro de la delegación soviética, fue a Irán para las celebraciones del milenio de Ferdowsi y visitó las ciudades de Teherán y Mashhad . [7] Un año más tarde organizó el 3er Congreso Internacional de Arte y Arqueología Iraní en el Museo del Hermitage y la exposición que lo acompañó allí. [8] El otro spiritus movens del congreso fue Arthur Upham Pope .
Entre 1955 y 1960 dirigió la Facultad de Estudios Orientales de la rebautizada Universidad de Leningrado .
Fue enterrado en el cementerio de Bogoslovskoe en Leningrado. Apareció en la película El Arca Rusa como director del Hermitage. [9]
