Jorge Lincoln Mas Canosa (21 de septiembre de 1939 - 24 de noviembre de 1997) fue un empresario cubanoamericano que fundó la Fundación Nacional Cubanoamericana y MasTec , una empresa que cotiza en bolsa. Considerado dentro de Estados Unidos como un poderoso cabildero de las posiciones políticas cubanas y anticastristas , [ 1] fue calificado de "contrarrevolucionario" por el Partido Comunista Cubano . [2]
Mas Canosa fue el impulsor de la creación de Radio Martí y TV Martí y fue designado presidente del panel asesor por el presidente Ronald Reagan . [3] [4] A principios de la década de 1960, fue entrenado por la CIA para la invasión de Bahía de Cochinos y fue comisionado como segundo teniente en el ejército de los Estados Unidos . Bajo su liderazgo, la Fundación Nacional Cubano-Americana recibió críticas por su papel en operaciones encubiertas en Cuba. [ cita necesaria ] En 1998, The New York Times publicó varios artículos sobre la relación de Mas Canosa con Luis Posada Carriles , un militante exiliado cubano anticomunista. [5]
Jorge Mas Canosa nació y creció en Santiago de Cuba , Cuba el 21 de septiembre de 1939. Su padre (Jorge Mas Santos) era hijo de Antoni Mas Oliver (de Can Tranquil) y Catalina Carbonell Monjo (de Roqueta), inmigrantes españoles de María de la Salud, en Mallorca. [6] A los catorce años, Mas fue arrestado por su papel en una transmisión de radio anti-Batista. [7] Mas Canosa fue enviado por su padre a los Estados Unidos donde estudió en un Presbyterian Junior College en Maxton, Carolina del Norte . [8] Regresó a Cuba en 1959, una semana después de que Castro tomara el poder, y asistió brevemente a la facultad de derecho en la Universidad de Oriente. [9] Poco después de su regreso a Cuba, fue implicado en actividades antigubernamentales por parte del régimen de Castro y arrestado por pegar pegatinas anti-Castro en edificios. [7] [9]
En 1960, huyó de Cuba hacia los Estados Unidos y se estableció en Miami , Florida , donde se unió a la fuerza de exiliados cubanos que estaba siendo entrenada por la Agencia Central de Inteligencia para lanzar la invasión de Bahía de Cochinos en abril de 1961 . [1] Durante la invasión, el barco de Mas Canosa fue retenido en alta mar durante la invasión y después de un corto tiempo en el ejército de los Estados Unidos, abandonó el ejército. [1]
Después del ejército, Mas Canosa trabajó como obrero, lavó platos y repartió leche para mantener a su familia. [1] A principios de la década de 1960, Mas Canosa estaba profundamente involucrado con el grupo RECE (Representación Cubana en el Exilio), respaldado por la CIA, y, según su hermano Ricardo, su brazo militar, CORU (Comandos de las Organizaciones Revolucionarias Unidas), una alianza de veinte hombres de los grupos anticastristas más extremos dirigidos por militantes dedicados como Orlando Bosch , Luis Posada Carriles e Ignacio y Guillermo Novo. [9] El New York Times informó que dedicó su tiempo al movimiento anticastro y recaudó dinero para obtener armas e investigar lugares en el Caribe que podrían usarse como base para ataques contra Cuba. [1] En 1961 se casó con Irma Santos, su novia de secundaria santiaguera. [9] Mas Canosa también trabajó como locutor en Radio Swan, una estación de propaganda anticastrista de la CIA, bajo la tutela de David Atlee Phillips . [10] A través de sus conexiones con RECE, Mas Canosa conoció a Ignacio Iglesias y Héctor Torres y se unió a su compañía de cable telefónico Iglesias & Torres en 1968. [10]
En 1971, adquirió la empresa por 50.000 dólares y tradujo el nombre anterior al inglés Church & Tower. [10] La organización se convertiría en la base de un imperio de telecomunicaciones y de la corporación multinacional MasTec . Mas se convertiría en uno de los empresarios hispanos más ricos de Estados Unidos, con un patrimonio neto de más de 100 millones de dólares en el momento de su muerte. [1] En 1981, Mas Canosa y Raúl Masvidal establecieron la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), una organización sin fines de lucro. [11] Durante su liderazgo en la organización, Canosa y la FNCA tuvieron una inmensa influencia sobre la política de Estados Unidos con Cuba. El congresista Robert Torricelli le dio crédito a Mas Canosa por ayudarlo en el diseño de la Ley de Democracia Cubana de 1994 y la Ley Helms-Burton . [12]
Durante el asunto Irán-Contra , se encontraron en las notas de Oliver North el nombre de Jorge Mas y cuatro números de teléfono (incluida la línea privada de Mas Canosa) . [13] Mas Canosa sugirió que Oliver North se refería a otro Jorge Mas y negó haber proporcionado dinero a North. [14] Mas dijo que sólo se reunió con North una vez, a finales de 1984 o principios de 1985, durante una visita a la Casa Blanca. Sin embargo, el cuaderno de North hace referencia varias veces a un tal Jorge Mas. [15] El amigo de Mas Canosa, Félix Rodríguez, confirmó en una audiencia en el Senado en 1988 que Mas Canosa le dio $50,000 para pasárselos a Oliver North. [13] A lo largo de su vida, Mas Canosa estuvo involucrado en varios juicios y disputas personales muy publicitados. En 1986, el Sr. Mas retó al comisionado municipal Joe Carollo a un duelo en un campo de honor en un lugar no revelado de Centroamérica. El señor Carollo estuvo de acuerdo, pero sólo con pistolas de agua. [16] Más tarde, en 1990, un jurado del condado de Dade determinó que Mas Canosa había difamado a su propio hermano, Ricardo, y le ordenó pagar 900.000 dólares. [17]
En 1996, Jorge Mas Canosa debatió sobre Ricardo Alarcón, quien en ese momento era el líder de la Asamblea Nacional del Poder Popular de Cuba. [18] El debate fue transmitido por CBS-TeleNoticias y ambos participantes respondieron preguntas de los periodistas y respondieron a los comentarios de cada uno. Se planteó una pregunta para ver si los dos se apoyarían mutuamente si se celebraran elecciones democráticas en Cuba. Mas Canosa respondió afirmativamente: "Sí señor, si el señor Alarcón ganara en unas elecciones libres y democráticas, que permitan a los partidos políticos y el acceso a la comunicación de masas, lo apoyaríamos". [19] Alarcón dijo que no con el razonamiento de "Porque no es cubano". [18] En una entrevista con Los Angeles Times, le preguntaron a Mas Canosa si se había asimilado y respondió: “Nunca me he asimilado. Nunca tuve la intención de hacerlo. Soy cubano primero. Vivo aquí sólo como una extensión de Cuba. Vivo una vida cubana aquí. Mis amigos, mis actividades sociales, son todos cubanos”. [14]
Mas Canosa falleció en Miami el 24 de noviembre de 1997, a causa de un cáncer de pulmón , agravado por pleuresía e insuficiencia renal. [1] A su funeral asistieron miles de dolientes y muchos políticos prominentes como el senador Robert G. Torricelli, quien pronunció un panegírico. [12]
En 1981, Mas Canosa, junto con Raúl Masvidal y Carlos Salman, establecieron la Fundación Nacional Cubano Americana (FNCA), por sugerencia de Richard Allen , asesor de seguridad nacional de Ronald Reagan , y Mario Elgarresta, miembro del personal de Allen. [20] El grupo fue fundado como parte de una estrategia más amplia para dejar de lado las perspectivas más moderadas dentro de la comunidad cubanoamericana y convertir el activismo anticastro de una estrategia más militante a una más política. [21] La FNCA fue ampliamente descrita durante el mandato de Mas Canosa como una de las organizaciones de lobby étnico más poderosas en los EE.UU., y utilizó contribuciones de campaña para promover su política en Washington, DC. [22] [23] Los funcionarios de la administración Carter creían que si no fuera por Mas Canosa, Estados Unidos podría haber puesto fin al embargo cubano . [2] [24] Mas Canosa ha recibido críticas de destacados periodistas como Christopher Hitchens, quien llamó a Mas Canosa el caudillo de la Fundación Nacional Cubano-Americana. [25]
Los registros de la CIA del archivo de Seguridad Nacional revelan que Mas Canosa le pagó a Luis Posada Carriles 5000 dólares para cubrir los gastos de una operación de demolición en México. [26] Según Luis Posada Carriles , en 1985, Mas Canosa financió la fuga de Carrile de una prisión de máxima seguridad en Venezuela, donde estaba encarcelado por ser el autor intelectual de la explosión de un avión cubano que provocó la muerte de 73 civiles. . [27]
En 1969, Mas Canosa inició negocios con los propietarios de Iglesias y Torres, una empresa constructora tambaleante y sobredimensionada que construía y daba servicio a redes telefónicas en Puerto Rico . [1] Al cambiar el nombre de la empresa a Church & Tower, Mas Canosa obtuvo un préstamo de 50.000 dólares y se convirtió en copropietario. Al dirigir las operaciones de Miami, utilizó su creciente reputación en la comunidad de exiliados para conseguir líneas de crédito y, en última instancia, pudo optimizar los métodos de construcción de sus trabajadores y aumentar la productividad de la empresa. La empresa creció desde el sur de Miami hasta Ft. Lauderdale con $40 millones en ingresos anuales en 1980. Church & Tower se convirtió en la base de un imperio de telecomunicaciones que convirtió a Mas Canosa en uno de los empresarios hispanos más ricos de los Estados Unidos; su patrimonio neto se estimaba en más de 100 millones de dólares cuando murió en 1997. [1]
Tras la incorporación de los hijos de Mas Canosa al negocio se convirtió en MasTec , Inc. en 1994 cuando Jorge Mas lideró una adquisición inversa por parte de su antiguo competidor, Burnup & Sims. [28] A partir de 2015, MasTec, Inc. (NYSE:MTZ) es una empresa de construcción de infraestructura con ingresos de 4.200 millones de dólares, con aproximadamente 15.900 empleados y 470 ubicaciones. [29] MasTec es líder en seis líneas de negocio distintas. Generación de energía y energía renovable industrial, gas natural y oleoductos, transmisión eléctrica, servicios públicos inalámbricos, por cable y DirecTV instalados en el hogar.
A principios de la década de 1980, Mas Canosa instó al presidente Ronald Reagan a crear una estación de radio destinada a transmitir noticias a Cuba. Después de que se creó la estación (llamada Radio Martí , en honor a José Martí ), Reagan nombró a Mas Canosa presidente del consejo asesor de la Oficina de Radiodifusión a Cuba, que asesoraba al presidente sobre el funcionamiento de la estación. [1] Los empleados de la estación acusaron más tarde a Mas Canosa de interferir con el contenido de la estación, incluidas acusaciones de que se había quejado de que las estaciones no daban suficiente cobertura a sus actividades personales. [20]
Mas Canosa demandó a The New Republic por difamación después de que un artículo de 1994 en la revista se refiriera a él como un "mafioso". [30] El caso se resolvió extrajudicialmente por 100.000 dólares y la revista se disculpó por el título que fue elegido sin la participación de la autora del artículo Ann Louise Bardach . [31] Después del acuerdo, The New Republic todavía respalda el artículo en sí, afirmando que nada en el artículo requiere aclaración, corrección o disculpa ya que no se ha demostrado que nada en él sea falso o difamatorio. [32] [33]
Mas Canosa se peleó repetidamente con el Miami Herald , que según él tenía espías cubanos entre su personal de reportajes. Acusó al periódico de fermentar "el odio, la desinformación y el desprecio imprudente" hacia la comunidad cubana de Miami. [1] En 1992, después de que el Herald publicara un editorial contra el proyecto de ley Torricelli que él apoyaba, y que el Nuevo Herald en español del periódico escribiera un editorial crítico contra él, organizó un boicot al periódico y publicó anuncios en los autobuses de la ciudad que anunciaban: "Yo No le crean al Miami Herald ". [1] [34] David Lawrence Jr. , el editor del Herald, publicó una larga columna defendiendo el periódico bajo el título "Por favor, Sr. Mas, sea justo". [35] El Herald fue inundado con amenazas de bomba y de muerte y algunas de sus máquinas expendedoras estaban manchadas de excrementos. [36] Después de varios meses, se convocó una tregua en un almuerzo en Miami donde Mas Canosa se burló del tenso español de Lawrence. [36]
Es el homónimo de una escuela secundaria en el condado de Miami-Dade, Florida , que abrió sus puertas en agosto de 2007. [37]
En 1997, Mas Canosa compró la Freedom Tower en Miami por 4,2 millones de dólares. [38]
En 2016, el líder de La Unión Patriótica de Cuba (UNPACU), José Daniel Ferrer . rindió homenaje a Mas Canosa, llamándolo "el segundo José Martí del exilo Cubano" (el segundo José Martí de la comunidad de exiliados cubanos. [39]