Jorge de Beltán ( siríaco : Mor Gewargis ) fue el patriarca de Antioquía (como Jorge I ) y jefe de la Iglesia Ortodoxa Siria desde 758 hasta su muerte en 789 o 790. [1]
Jorge nació en Baltan, cerca de Emesa , en la actual Siria, en una familia de melquitas . Se convirtió al cristianismo jacobita y estudió siríaco y griego en el monasterio de Qenneshre , así como filología, teología y jurisprudencia. Allí fue ordenado diácono.
En diciembre de 758, se celebró un sínodo en Mabbogh para elegir un nuevo patriarca, sin embargo, no se pudo llegar a un consenso y Jorge fue impuesto como patriarca. Juan, obispo de Raqqa , y otros obispos de Mesopotamia, no reconocieron a Jorge como patriarca y Juan fue elegido patriarca. El califa al-Mansur apoyó a Juan y, por lo tanto, a Jorge se le prohibió residir en la sede patriarcal en Antioquía y residió en varios monasterios durante este tiempo. Juan continuó haciéndose pasar por patriarca hasta su muerte en 762/763 d. C.
En 764/765 d. C., se celebró un sínodo en Serug para intentar curar la división dentro de la iglesia. Las negociaciones no tuvieron éxito porque Jorge se negó a reconocer a los obispos consagrados por Juan de Raqqa mientras se hacía pasar por patriarca. De 765 a 766, Jorge residió en el monasterio de Zuqnîn cerca de Amid . En 766 se celebró una reunión entre los dos bandos en el palacio del califa al-Mansur y David de Dara fue nombrado patriarca por el califa. Jorge fue encarcelado en Bagdad junto con el Catholicos nestoriano Jacob II , Teodoro, el patriarca ortodoxo griego de Antioquía , y Sliba-zkha, obispo nestoriano de Tirhan .
En el año 767 d. C., Jorge y Sliba-skha firmaron un acuerdo por el cual se permitía a los nestorianos construir una iglesia fuera de los muros de Tagrit , una ciudad predominantemente sirio-ortodoxa, y a cambio se permitiría la restauración de la iglesia sirio-ortodoxa de Mar Domitius en Nisibis . Mientras Jorge estaba encarcelado, David de Dara expulsó a los partidarios de Jorge e impuso su autoridad en la iglesia con la ayuda de las autoridades musulmanas. David se volvió cada vez más impopular dentro de la iglesia sirio-ortodoxa y muchos de los obispos que nombró fueron rechazados por sus diócesis y expulsados.
Tras la ascensión al trono del califa Al-Mahdi en 775, Jorge fue liberado y las autoridades musulmanas le prohibieron utilizar su título y ejercer sus funciones como patriarca, pero esto no se hizo cumplir. La impopularidad de David de Dara hizo que Jorge fuera bien recibido dentro de la Iglesia y que la mayoría de la Iglesia lo considerara el patriarca legítimo. El monasterio de Qartmin, antiguo hogar de David de Dara, se negó a reconocer a Jorge hasta 784/785. Tras su liberación, Jorge viajó a Antioquía en 775, donde ordenó a 10 obispos.
En los años siguientes, los obispos designados por David de Dara fueron destituidos y los partidarios de Jorge fueron restaurados. En 785, Jorge depuso a Juan II Keeyunoyo, Maphrian de Oriente , por su papel en la organización de la oposición. En el mismo año, Jorge celebró un sínodo en Kafr Nabu, cerca de Serug, y promulgó 22 cánones. Durante el mandato de Jorge surgió un debate sobre la frase "pan celestial" en relación con la Eucaristía , que se consideró herético porque implicaba una división en la persona de Cristo. Sin embargo, Jorge se negó a prohibir el uso de la frase, ya que era consciente de que esto conduciría a un cisma dentro de la iglesia como lo haría más tarde durante el mandato del patriarca Quriaqos de Tagrit . Jorge murió el 1 de diciembre de 790 y fue enterrado en el monasterio de Mor Bar Sauma , cerca de Melitene .