Jorge Benach es investigador médico de la Universidad Stony Brook en el estado de Nueva York . Benach es el presidente del Departamento de Genética Molecular y Microbiología . El principal área de investigación de Benach es la espiroqueta Borrelia burgdorferi transmitida por garrapatas , que es el agente causante de la enfermedad de Lyme .
Benach también ha comenzado a investigar organismos que podrían usarse como agentes de bioterrorismo , específicamente Francisella tularensis , el agente bacteriano de la tularemia .
Benach se graduó con un doctorado de la Universidad de Rutgers en 1972. Benach fue nombrado miembro del Consejo Asesor Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas ( NIAID ) en 1998 y en 1992 fue nombrado becario Fulbright-Hays y profesor de intercambio.
Benach fue uno de los primeros investigadores de la enfermedad de Lyme. Benach y Edward Bosler, Ph.D. colaboró en el tenaz y peligroso trabajo de recolectar y probar garrapatas en busca de patógenos que causan enfermedades en la Reserva Mashomack en Shelter Island , frente a la costa de Nueva York. Benach y Bosler fueron posteriormente coautores del libro Enfermedad de Lyme y trastornos de enfermedades relacionadas , Academia de Ciencias de Nueva York (septiembre de 1988).
En el otoño de 1981, Benach, entonces en el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, proporcionó al investigador de los NIH Willy Burgdorfer colecciones de garrapatas I. dammini ( scapularis ) de Shelter Island, como parte de una investigación en curso sobre la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas en Long Island. . Fue en el intestino medio de dos de esas garrapatas donde Burgdorfer, en busca de rickettsias RMSF, notó las “espiroquetas mal teñidas, bastante largas y enrolladas irregularmente” que se dio cuenta de que podrían ser la causa del eritema crónico migratorio de la enfermedad de Lyme. Posteriormente, Benach suministró a Burgdorfer más garrapatas recolectadas en el campo de Shelter Island, junto con sueros de pacientes clínicamente diagnosticados con enfermedad de Lyme. El esfuerzo de colaboración permitió a Burgdorfer confirmar sus sospechas sobre la nueva espiroqueta. [1]
Benach y su colega de patología Marc Golightly desarrollaron la prueba de laboratorio crítica para detectar la presencia de anticuerpos contra Borrelia burgdorferi , una prueba ELISA que se convirtió en el "estándar de oro" original para el diagnóstico de Lyme. [ cita médica necesaria ]
Benach continúa trabajando con organismos borrelia en el Centro de Enfermedades Infecciosas, Departamento de Genética Molecular y Microbiología de la Universidad Stony Brook. Benach preside el consejo científico y asesor del Instituto de Enfermedades Transmitidas por Garrapatas del Departamento de Salud del Estado de Nueva York y es miembro del comité ad hoc del Fondo Nacional de Investigación para Enfermedades Transmitidas por Garrapatas.