Georges Cochevelou (1889-1974) fue intérprete, militar y banquero. Descubrió y reconstruyó el arpa celta de la Edad Media y, junto con su hijo arpista Alan Stivell , fue responsable de su resurgimiento en Bretaña en los años 50.
Georges (Jord o Jorj en bretón ) Cochevelou nació el 16 de mayo de 1889 en la rue Vercingétorix (calle Vercingétorix) del distrito 14 de París . Su padre era oriundo de Nouec Vihan en Gourin y su madre de Pontivy . Georges fue bautizado en el territorio de Vannetais, al sur de Bretaña , tras lo cual su familia se mudó de París. [1] Fue criado durante algunos años por su abuela materna en Moustoir-Ac y vivió en Morbihan hasta los treinta años.
Fue criado como hablante de gwenedeg antes de convertirse en soldado en la Primera Guerra Mundial . Fue herido y hecho prisionero en Alemania en 1917. El 11 de noviembre de 1918 , cuando se firmó el armisticio, se encontraba en Polonia , donde estudió polaco y ruso .
Después de la guerra trabajó como banquero, administrador e intérprete, pero su verdadera pasión eran las artes. Ganó el concurso Lépine por varias obras artísticas: hizo un "astignometro" (un aparato oftalmológico), creó una lámpara de mesa (vendida por Lancel - marroquinería francesa), construyó muebles como un ebanista (lustrado a la francesa y marquetería) y pintó con una técnica original "de acuarela al óleo" sobre paneles de madera prensada pintados de blanco, que se mostraron en una exposición de artistas independientes en la academia de Raymond Duncan .
El 1 de agosto de 1932 se casó con Fanny-Julienne Dobroushkess, originaria de los países bálticos , de donde su padre, Hain-Woulf Dobroushkess, era emigrante. Ella dio a luz a su hijo, Jean, en diciembre de 1935. En vísperas de la Segunda Guerra Mundial, Georges tenía cincuenta años y, aunque había superado el límite de edad para su rango (capitán de la reserva) y no estaba en forma, consideró que era su deber responder al llamado y fue destinado al ejército del este en Épinal y Saint-Dié . Su esposa y su hijo se unieron a él en la primavera de 1940. Su segundo hijo, Yves, nació el 18 de mayo de 1940 en Épinal . A principios de junio, el ejército del este comenzó su retirada. Viajaron durante una semana antes de encontrar una familia cerca de Villeneuve-sur-Lot . Georges finalmente encontró empleo en Châtel-Guyon , donde su familia vivió hasta el otoño de 1945. [2]
El 6 de enero de 1944 nació Alan Cochevelou , el futuro Alan Stivell. Poco tiempo después, la familia se instaló de nuevo en París. En esa época, Georges trabajaba como intérprete de inglés y empleado contratado para el Ministerio de Finanzas , donde traducía documentos al francés desde el inglés, el ruso, el polaco y el español. Fanny trabajaba en el departamento de secretaría de la Unión Femenina cívica y social, en el número 25 de la calle de Valois . Cochevelou vivió durante cinco años en un pequeño apartamento en el bulevar de Belleville. Luego vivieron en la calle Marne, luego en Vincennes . Georges adoptó ideas apropiadas para la clase media de derecha, a pesar de que él y su familia tenían ingresos relativamente bajos. [3] Su esposa Fanny lo animó a reanudar el contacto con los miembros de la familia que permanecían en Bretaña.
Poco a poco, Georges se fue interesando de nuevo por Bretaña, en particular por el movimiento bretón, que nunca había perdido del todo de vista. Una de sus pasiones era la ebanistería : fabricaba muebles e instrumentos musicales. Además, tocaba el piano , la flauta travesera y el oboe . Intentó recrear el arpa celta , un instrumento olvidado cuando el ducado de Bretaña perdió su independencia, a finales de la Edad Media. Investigaba sobre ella entre los años 1946 y 1951, multiplicando sus encuentros y recuperaciones de documentos, hasta que finalmente produjo un prototipo basado en sus diseños personales. A los sesenta y tres años, aportó ambición, pasión y perfeccionismo a este trabajo que comenzó en abril de 1952 y duró un año. Quince años de trabajo le permitieron crear un «arpa perfecta y mágica», según su hijo, haciendo realidad su sueño a principios de los años cincuenta. En abril de 1953 creó el “Telenn gentañ”, un modelo de arpa dotada de cuerdas de nailon. Esta obra fue fruto de mucha investigación y cálculo.
El sonido de esta arpa, así como las diversas interpretaciones y recitales de su hijo Alan, crearon un entusiasmo por el arpa que provocó el resurgimiento del instrumento en Bretaña en los años 50. En 1959, armonizó y arregló las piezas del primer disco de Alan. Produjo una veintena de copias que se distribuyeron en los círculos celtas de Saint-Malo , Pontivy y Redon . En 1964, creó un instrumento inspirado en el arpa irlandesa del siglo XV o XVI, equipada con cuerdas metálicas que le daban un sonido similar a la guitarra de doce cuerdas o la cítara.
Jord murió el 20 de diciembre de 1974 en Saint-Mandé ( Val-de-Marne ). En 1976, Alan dedicó su álbum Trema'n Inis ("Hacia la isla") a Georges. Su esposa murió el 26 de septiembre de 2005 en Limeil-Brévannes (Val-de-Marne) a la edad de 102 años. Alan le rindió homenaje con la canción "Allí, allí" en el álbum Explores en 2006. Ambos descansan en el cementerio de Gourin, siguiendo los deseos de Georges.