Albert R. Jonsen (abril de 1931 - 21 de octubre de 2020) fue uno de los fundadores del campo de la bioética. Fue profesor emérito de Ética en Medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington , donde fue presidente del Departamento de Historia Médica y Ética de 1987 a 1999. Después de jubilarse de la UW, regresó a San Francisco, donde cofundó (con William Andereck) el Programa de Medicina y Valores Humanos en el Centro Médico California Pacific de Sutter Health en 2003.
Jonsen nació en abril de 1931 en San Francisco . Tenía dos hermanos, Robert y Richard, y una hermana, Anne Marie. [1] En 1949 se unió a la Compañía de Jesús (Jesuitas) y fue ordenado sacerdote católico romano en 1962; renunció al sacerdocio activo en 1976. Recibió un doctorado en estudios religiosos de la Universidad de Yale en 1967.
En 1969, fue elegido presidente de la Universidad de San Francisco , cargo que ocupó hasta 1972. La facultad de medicina de la Universidad de California en San Francisco lo invitó a unirse a la facultad y crear un programa de ética médica.
Jonsen fue uno de los primeros bioeticistas en ser nombrado miembro de una facultad de medicina. El Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre lo seleccionó como miembro del primer comité del NIH encargado de abordar cuestiones éticas, sociales y legales de una tecnología médica en desarrollo, el corazón artificial totalmente implantable (1972-73).
Jonsen fue miembro de la Comisión Nacional para la Protección de los Sujetos Humanos de la Investigación Biomédica y Conductual (1974-1978), encargada de formular normas que regulen el uso de seres humanos en la investigación. Participó en el desarrollo de normas sobre el uso de fetos, niños y personas mentalmente discapacitadas como sujetos de investigación; también colaboró en la redacción del Informe Belmont (1978), la declaración de principios éticos, una declaración líder sobre la ética de la investigación.
En 1979, Jonsen fue designado para el órgano sucesor, la Comisión Presidencial para el Estudio de Problemas Éticos en Medicina (1979-82), que elaboró informes sobre muerte cerebral , renuncia al soporte vital , consentimiento informado y otros temas que se han convertido en los principales temas de la bioética .
Jonsen fue un pionero en la práctica de la " ética clínica ", en la que un especialista en ética actúa como consultor de quienes toman decisiones éticas sobre la atención adecuada de los pacientes. En 1983, Jonsen escribió junto con Mark Siegler y William Winslade 'Ética clínica: un enfoque práctico para las decisiones éticas en la medicina clínica', un libro fundamental que ofrece un enfoque estructurado único para resolver problemas éticos que surgen en la práctica clínica diaria.
Jonsen se unió a John Fletcher como fundadores de la Sociedad de Ética Clínica (SBC), que luego se fusionó con la Sociedad de Salud y Valores Humanos (SHHV) y la Asociación Estadounidense de Bioética (AAB) para formar la Sociedad Estadounidense de Bioética y Humanidades (ASBH) en 1998.
En 1987, Jonsen asumió la presidencia del Departamento de Historia y Ética Médica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1999.
Después de su retiro de la UW, Jonsen regresó a su natal San Francisco, donde se unió a su buen amigo y colega, William Andereck, para cofundar el Programa de Medicina y Valores Humanos en el Centro Médico California Pacific de Sutter Health en 2003. En el Programa de Bioética de Sutter Health, continuó su trabajo académico y llevó a cabo múltiples estudios de investigación y escribió varios libros y artículos. También fue mentor de bioeticistas y becarios de ética clínica durante este tiempo. En el momento de su muerte, Jonsen había completado el trabajo en la novena edición de su libro, Ética clínica, con los coautores Mark Siegler, William Winslade y la editora asociada, Ruchika Mishra.
En 1976, Jonsen renunció al sacerdocio activo para casarse. [1]
Jonsen murió el 21 de octubre de 2020, a la edad de 89 años, sobrevivido por su esposa Liz de 44 años. [1]
Jonsen fue miembro del Hastings Center , una institución independiente de investigación en bioética. Trabajó en la Junta Nacional de Examinadores Médicos , la Junta Estadounidense de Especialidades Médicas , el comité de ética del Colegio Estadounidense de Obstetricia y Ginecología y como consultor de la Junta Estadounidense de Medicina Interna . Fue presidente de la Sociedad para la Salud y los Valores Humanos y presidente del comité de Monitoreo del Impacto Social del SIDA de la Academia Nacional de Ciencias . En 1981, fue elegido miembro del Instituto de Medicina de la Academia Nacional de Ciencias . En 2017, el Hastings Center le otorgó a Jonsen el honor más prestigioso en el campo de la bioética, el Premio Henry Knowles Beecher por Contribuciones a la Ética y las Ciencias de la Vida. [2]