Jones and His New Neighbors (Jones y sus nuevos vecinos) es unapelícula de comedia muda estadounidense de 1909 escrita por Frank E. Woods y dirigida por D. W. Griffith . Producida por la American Mutoscope and Biograph Company en la ciudad de Nueva York, el cortometraje está protagonizado por John R. Cumpson , Florence Lawrence y Anita Hendrie . Es una película de una serie de películas de Biograph de 1908 y 1909 en las que Cumpson y Lawrence actuaron juntos como el matrimonio formado por el Sr. y la Sra. Jones.[ 2] [3] Cuando esta comedia se estrenó en marzo de 1909, se distribuyó en los cines en un " carrete dividido ", que era un solo carrete de proyección que daba cabida a más de una película. Compartía su carrete con otro corto de Biograph dirigido por Griffith, el "thriller" dramático The Medicine Bottle . [4]
Los rollos de papel de contacto originales de ambas películas, así como copias de seguridad proyectables de las mismas, se conservan en la Biblioteca del Congreso . [3]
El siguiente resumen de la comedia se publicó en la edición del 3 de abril de 1909 de la publicación comercial de Nueva York The Film Index :
Los Jones se han mudado y alquilado un apartamento en una de las casas de una hilera que son idénticas. Sucede lo más natural: Jones se instala en la casa equivocada y, por supuesto, su intrusión es muy resentida y, por un tiempo, parecía que iba a sufrir daños físicos, pero, como de costumbre, las nubes amenazantes se disipan y la paz vuelve a reinar en el domicilio de los Jones. Eddie puede recibir algunos golpes fuertes, pero nunca dejan cicatrices. [1]
Se proporcionan detalles adicionales sobre la historia de la película en otro resumen mucho más tardío publicado en la extensa referencia de Kemp P. Niver de 1985 Early Motion Pictures: The Paper Print Collection in the Library of Congress :
Todos los incidentes de esta divertida película de un solo rollo están relacionados con la preocupación de unos vecinos que viven en una calle en la que todas las puertas de entrada son idénticas. Un marido llega a casa, su mujer lo abraza y sale de la habitación. Cuando vuelve, encuentra a un hombre extraño leyendo el periódico y sintiéndose como en casa. Ella se siente perturbada. El intruso indeseado huye aterrorizado, llevándose accidentalmente el sombrero y el abrigo de su anfitrión. La película muestra tres incidentes de este tipo. Las escenas finales muestran a todos los vecinos blandiendo utensilios de cocina y golpeando la puerta del hombre que causó todos los problemas al entrar en el apartamento equivocado. Un policía llega y lo arregla todo, poniendo fin a la película. [3]
El guion, escrito por Frank E. Woods, fue producido en el estudio principal de Biograph, que en 1909 estaba ubicado dentro de una gran mansión de piedra rojiza renovada en la ciudad de Nueva York, en Manhattan , en el 11 East 14th Street. Filmada en dos días, el 24 y 25 de febrero, el director Griffith y el director de fotografía "Billy" Bitzer utilizaron decorados interiores en el estudio y filmaron escenas exteriores en locaciones a lo largo de Perry Street en la ciudad, a poca distancia al oeste de las instalaciones de Biograph. [5]
La identificación de los miembros del reparto en los primeros estrenos de Biograph, como Jones and His New Neighbors, se hace más difícil por el hecho de que el estudio, como política de la empresa, no comenzó a dar crédito públicamente a sus intérpretes en pantalla, en publicaciones comerciales o en anuncios de periódicos hasta años después del estreno de este corto. Ninguno de los actores de este corto fue identificado en sus papeles en pantalla y en papel, al igual que el resto del personal relativamente pequeño de Biograph de "actores de fotografía" y miembros del equipo en otras producciones de la época. [7] [8] Cuando se estrenó esta comedia, Lawrence ya estaba ganando fama entre los cinéfilos. Sin embargo, pocas personas fuera de la industria cinematográfica conocían su nombre, por lo que en 1909 y durante el resto de su tiempo trabajando en Biograph, los admiradores y los artículos de noticias en los medios se referían a la actriz simplemente como "'la chica Biograph'". [8] [9] Biograph no revelaría los nombres de sus actores ni los publicaría en las carteleras de los cines hasta 1913. [10]
Jones y sus nuevos vecinos es la octava película de una serie de trece cortos de comedia Biograph muy populares que fueron escritos por Frank E. Woods en 1908 y 1909. Doce de esas películas fueron dirigidas por Griffith y protagonizadas por el dúo de Cumpson y Lawrence, quienes interpretaron a una pareja casada llamada "Sr. y Sra. Bibbs" en su primera actuación en pantalla juntos, pero luego como los personajes de marido y mujer "Eddie y Emma Jones" para el resto de la serie. [11] [b] [c] Estrenadas entre septiembre de 1908 y septiembre de 1909, todas las películas de "Jonesy" de ese período presentan a Cumpson como el corpulento y frecuentemente "desconcertado" Sr. Jones y a Florence Lawrence como su bella y mucho más joven esposa. [12] Los otros cortos de la serie con Cumpson y Lawrence son A Smoked Husband (1908), Mr. Jones at the Ball (1908), Mrs. Jones Entertains (1909), Mr. Jones Has a Card Party (1909), The Joneses Have Amateur Theatricals (1909), His Wife's Mother (1909), Jones and the Lady Book Agent (1909), Her First Biscuits (1909), The Peachbasket Hat (1909), Jones' Burglar (1909) y Mrs. Jones' Lover (1909) [d] La estructura general y el estilo cómico de Jones and His New Neighbors replicaron los que se encuentran en todos los lanzamientos de la serie, rasgos comunes descritos por la biógrafa Kelly R. Brown en su libro de 1999 Florence Lawrence, The Biograph Girl: America's First Movie Star . "Las historias", escribe Brown, "eran pura comedia slapstick , directamente sacada del vodevil , donde generalmente un malentendido escalaba hasta el tipo de violencia cómica que el público amaba". [12]
Según Florence Lawrence, su compañero de pantalla, Cumpson, no parecía tener el temperamento adecuado para ser comediante, especialmente para un papel principal en Jones y sus nuevos vecinos o en cualquiera de las otras películas de la serie. En 1915, dos años después de la muerte de Cumpson, Lawrence describió cómo trabajó con él en una entrevista publicada en la revista de fans Photoplay , de gran difusión . En esa entrevista, dijo que disfrutó actuando con él en Biograph, y "Mrs. Jones" también brindó una idea del éxito de esta película y las otras de la serie:
Fue el señor Cumpson quien contribuyó a que las películas de "Jonesy" fueran tan populares, porque él era "Jonesy". Cuando emprendimos la primera película no teníamos intención de hacer una serie de producciones cómicas, pero cuando las bolsas empezaron a pedir cada vez más películas de "Jonesy", continuamos con ellas hasta que dejé la Biograph Company. El señor Cumpson era el comediante más serio que he conocido. Nunca le hacía gracia nada y nunca intentaba ser gracioso. Cuando el resto de la compañía se reía de algo que había dicho o hecho, se indignaba y pensaba que nos estábamos burlando de él. [11]
Después de su estreno el 29 de marzo de 1909, la película y su acompañante de carrete dividido circularon por los cines de todo Estados Unidos y continuaron promocionándose durante semanas en publicaciones de la industria cinematográfica y luego, en los primeros meses de 1910, en periódicos de comunidades pequeñas y remotas. Un crítico del cortometraje en la edición del 3 de abril de la revista especializada neoyorquina The Moving Picture World encontró las "complicaciones" en el vecindario causadas por las confusas payasadas del Sr. Jones "graciosas, aunque exageradas". [13] Solo dos días después del estreno de la película, ya se estaba proyectando lejos de Nueva York, en Ogden, Utah . El 31 de marzo, el Orpheum Theatre informó a los lectores del periódico local que había llegado otra película de "Jones", anunciando "Aquí hay una oportunidad para reír. El Sr. Jones está con nosotros nuevamente en Jones y sus nuevos vecinos". [14] La misma semana, en Virginia , The Richmond Palladium y Sun-Telegram informaron a los espectadores locales sobre la proyección del cortometraje en el Arcade Theatre. Reciclando comentarios sobre la comedia publicados en la edición del 27 de marzo de 1909 de The Moving Picture World , el periódico preguntó: "Solemos decir pobre Jones, pero ¿somos sinceros?" "Porque si no fuera por las desgracias de Jones", señaló el periódico, "nos perderíamos muchas risas cordiales". [15] En Virginia Occidental, un mes después, el Dixie Theatre en Fairmont invitó a los residentes a que vinieran a ver "nuestros favoritos, el Sr. y la Sra. Jones, en una comedia risible con espléndido éxito". [16]
Luego, más de ocho meses después y a más de 3400 millas al noroeste de Fairmont, copias teatrales de Jones and His New Neighbors y su cortometraje complementario The Medicine Bottle llegaron al territorio estadounidense de Alaska , en la ciudad portuaria de Skagway . [17] Allí, la comedia se anunció el 27 de enero de 1910 en The Daily Alaskan , que la etiqueta de "farsa a gritos" y alienta a los lectores a verla la noche siguiente en el Elks' Hall local . Sin embargo, el periódico Skagway en su anuncio titula erróneamente Jones and His New Neighbors y la enumera en su lugar como "El Sr. Jones en la casa equivocada". [17]
En la Biblioteca del Congreso (LOC) se conservan copias fotográficas y un negativo y positivo en película de Jones y sus nuevos vecinos , que contiene un rollo de papel de 53 metros de copias de contacto producidas directamente cuadro por cuadro a partir del negativo original de 35 mm de la comedia. [3] [e] Enviado por Biograph al gobierno de los Estados Unidos en 1909, poco antes del estreno de la película, el rollo forma parte de la documentación original que exigen las autoridades federales a las compañías cinematográficas para obtener protección de derechos de autor para sus producciones. [18] Aunque el rollo de papel de la película de la biblioteca no es ciertamente proyectable, se hizo una copia negativa de las imágenes en papel del rollo y se transfirió a una película de seguridad moderna a base de poliéster para producir una copia positiva para la proyección. Esas copias se hicieron como parte de un proyecto de conservación llevado a cabo durante la década de 1950 y principios de la de 1960 por Kemp R. Niver y otros miembros del personal de la LOC, que restauraron más de 3000 rollos de papel antiguos de imágenes de películas de la colección de la biblioteca y crearon copias de seguridad. [18]