Grant Richard Jones (29 de agosto de 1938 - 21 de junio de 2021) es un arquitecto paisajista , poeta y director fundador de la firma de Seattle Jones & Jones Architects, Landscape Architects and Planners . En más de cuatro décadas de práctica, su trabajo en diseño ecológico ha obtenido un amplio reconocimiento por su enfoque amplio y singular, centrado en dar voz a la tierra y sus comunidades (Enlow, 6-7). Llamado el "poeta laureado de la arquitectura paisajista" (Miller, 7), la poesía de Jones informa sus diseños (Jones, 10).
Su firma, cofundada con Ilze Grinbergs Jones en 1969, ha estado a la vanguardia de los campos de la estética paisajística, la planificación ambiental , el diseño de espacios culturales y la conservación de paisajes y vida silvestre (Woodbridge, 29, 60). Jones & Jones es quizás mejor conocido por ser pionero en el método de inmersión del hábitat para el diseño de zoológicos en el Woodland Park Zoo de Seattle , pero su trabajo también ha transformado las prácticas de diseño y planificación paisajística para carreteras, ríos, parques, bosques, cuencas hidrográficas y comunidades (Streatfield, 20).
Jones & Jones ha recibido más de 100 premios, incluido el primer Premio Firma del Año de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas (2003), el Premio Richard J. Neutra a la Excelencia Profesional (2007) y el Premio del Presidente a la Excelencia de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas (1980).
Grant Jones creció en Richmond Beach, Washington , una pequeña comunidad en Puget Sound ubicada a 10 millas al norte de Seattle. Su padre fue el arquitecto Victor N. Jones. Su madre, Ione Thomas Jones, alentó su exploración de la naturaleza, en particular las marismas debajo de la granja familiar. Esta conexión temprana e íntima con el paisaje de su hogar daría forma al lenguaje de Jones y su comprensión del lugar (Amidon, 14).
Jones recibió una licenciatura en Arquitectura de la Universidad de Washington en 1962 y permaneció en la UW como poeta graduado con Theodore Roethke hasta la muerte de Roethke en 1963. Su estudio con Roethke fortaleció aún más su conciencia de la conexión entre el lenguaje y el mundo natural.
Con el estímulo de su profesor y mentor, el arquitecto paisajista Richard Haag , Jones ingresó al programa de posgrado de arquitectura paisajista en la Universidad de Harvard , donde recibió una maestría en 1966. Mientras estaba en Harvard, Jones teorizó que las distintas formas geológicas y vivas que juntas definen un paisaje son tanto un lenguaje como las unidades lingüísticas que juntas componen un poema. Creó un modelo Fortran para catalogar y medir los diversos elementos intrínsecos de un paisaje y evaluar su influencia en su valor estético general. Este primer programa informático Fortran informaría más tarde el trabajo pionero de su empresa en la evaluación de recursos visuales, incluidos los planes para el río Nooksack y Puget Sound (Miller, 7).
En 1966, Jones ganó la beca de viaje Frederick Sheldon de Harvard y pasó los dos años siguientes explorando Sudamérica y Europa, buscando ejemplos de planificación comunitaria, arquitectura y cultura distintivas de cada región. Como becario Sheldon, Jones buscó revitalizar el concepto de determinismo ambiental, la idea de que las plantas, los animales y las personas, así como la cultura y el lenguaje humanos, evolucionan a partir de su paisaje o entorno físico. También trató de demostrar que el estudio de diversas adaptaciones culturales y arquitectónicas al lugar podría servir como modelo para mejorar las prácticas de desarrollo en las comunidades estadounidenses (Amidon, 19).
Grant Jones regresó a Seattle en 1969 y fundó Jones & Jones con su entonces esposa, Ilze Grinbergs Jones. Ilze y Grant habían estudiado juntos en la Universidad de Washington y ambos compartían la convicción de que la arquitectura y la arquitectura paisajística son disciplinas inseparables (Enlow, 6-7). Habían viajado juntos durante la beca Sheldon y ambos estaban fuertemente influenciados por los principios del biorregionalismo (Amidon, 21). Ilze Jones influyó en la nueva práctica a través de su amor por el entorno urbano construido y su interés en la infraestructura verde pública, la construcción comunitaria y la planificación ambiental a gran escala.
En 1973, a los dos se les unió Johnpaul Jones , un arquitecto de ascendencia Cherokee - Choctaw cuyo trabajo de diseño de espacios culturales ha recibido un amplio reconocimiento. Profundamente arraigado en su herencia indígena americana y estrechamente conectado con la tierra, los diseños de Johnpaul incluyen museos y otros espacios culturales que honran y comparten las herencias vivas de los pueblos indígenas. Entre ellos se destaca el Museo Nacional del Indio Americano del Instituto Smithsoniano en el Mall de Washington, DC, para el que se desempeñó como consultor principal de diseño.
Jones & Jones ha crecido en los años siguientes hasta incluir al socio Mario Campos y un equipo de más de una docena de arquitectos y arquitectos paisajistas. (Enlow, 7).
El historiador del paisaje David C. Streatfield escribe: “Sus diseños interpretan el lugar como procesos biofísicos y como actos entrelazados de voluntad y transformación cultural. […] Desde sus inicios, esta firma ha establecido nuevos estándares de excelencia en análisis y diseño creativo”. (Streatfield, 20) Al otorgarle su máximo honor, el premio Firm of the Year, la ASLA reconoció a Jones & Jones por “la cultura única que ha creado y su filosofía de abrazar lo desafiante e inexplorado. Su trabajo y su compromiso con las generaciones futuras han creado un legado perdurable…”
A principios de los años 70, la Junta de Parques del Condado de Whatcom encargó a Jones & Jones que desarrollara un plan de conservación para el río Nooksack, en el noroeste del estado de Washington. El plan identificó características paisajísticas intrínsecas de alto valor estético y formuló recomendaciones para su conservación, al tiempo que sugería otras áreas que serían adecuadas para usos recreativos. El estudio implicó cartografiar la cuenca hidrográfica y la cuenca visual del río y luego dividirlo en sus cuencas de drenaje, brazos, canales y llanuras de inundación. Luego se analizó cada segmento distinto del río utilizando una serie de mediciones cuantitativas y cualitativas basadas en la integridad, la salud, la singularidad y la resiliencia. Este fue el primer plan jamás desarrollado para un río, y el proyecto recibió un Premio de Honor de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas (Amidon, 43).
Los métodos analíticos empleados por Jones & Jones en el estudio del río Nooksack resultaron valiosos para otros proyectos que requerían una gestión cuidadosa de los recursos visuales, como la planificación de corredores para servicios públicos y el diseño de carreteras. La firma se ha hecho famosa por el diseño de carreteras panorámicas y autopistas para la vida silvestre, considerándolas una forma vital de infraestructura verde.
En 1990, se le pidió a Jones que se uniera al equipo de diseño para la ampliación de la carretera de París a Lexington (también conocida como Paris Pike), una carretera histórica de 12 millas que conduce desde Lexington a París, Kentucky . La antigua carretera de dos carriles ya no podía soportar las demandas del aumento del tráfico, pero ampliar la carretera a cuatro carriles amenazaba los árboles maduros, las vallas de piedra históricas y las entradas originales de las granjas a lo largo de la ruta. Era la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que se había contactado a un arquitecto paisajista para diseñar una carretera (Amidon, 34). La solución de Jones fue dividir la carretera en dos cintas separadas que se entrelazan a través del paisaje de forma independiente, al tiempo que se aseguraba de que las características más características del paisaje permanecieran intactas.
La carretera estadounidense 93 atraviesa la reserva india Flathead en el oeste de Montana , nación de las tribus confederadas Salish y Kootenai de la nación Flathead (CSKT). El tramo de 55 millas de la carretera se extiende hacia el norte desde Evaro hasta Polson, Montana , atravesando un majestuoso paisaje de valles y cadenas montañosas expansivas que alberga una gran diversidad de vida silvestre, incluidos osos pardos, ciervos, alces, borregos cimarrones y tortugas pintadas. Durante gran parte de su historia, la carretera atravesaba directamente el paisaje, atravesaba pequeñas comunidades y pueblos y atravesaba el hábitat de la vida silvestre, lo que resultó en la disminución de algunas especies y en numerosas muertes en la carretera (Jones y Jones, 1-4).
En estrecha colaboración con el CSKT, junto con la Administración Federal de Carreteras y el Departamento de Transporte de Montana , Jones & Jones rediseñó la carretera para responder a las características estéticas y ecológicas únicas del paisaje y respetarlas, buscando formas en las que el terreno pudiera influir en la carretera. Como señala la firma, “El diseño de la carretera reconstruida se basa en la idea de que la carretera es un visitante” (Jones & Jones, 1).
Los conceptos de diseño de la carretera, iniciados en el año 2000, buscaban fomentar simultáneamente la comprensión de la tierra y de las comunidades que la habitan, incluidos los pueblos Salish y Kootenai y las ricas poblaciones de plantas y animales (Jones & Jones, 1). Además de seguir la topografía y respetar las preocupaciones culturales, un objetivo clave del proceso de diseño fue el desarrollo de numerosas áreas de cruce para la fauna silvestre diseñadas para garantizar el paso seguro de los animales por encima o por debajo de la carretera. Se analizaron los datos sobre animales atropellados, junto con los patrones históricos de migración, para determinar dónde ubicar los cruces en un esfuerzo por restaurar las rutas tradicionales de movimiento de la fauna silvestre.
La carretera estadounidense 93 cuenta ahora con cuarenta estructuras de cruce de fauna. El proyecto recibió el Premio a la Excelencia en la Planificación del Transporte de la Administración Federal de Carreteras en 2008.
Jones & Jones fue pionera en el enfoque de inmersión en el hábitat para el diseño de zoológicos con el desarrollo de las exhibiciones de gorilas y sabana africana en el Zoológico Woodland Park de Seattle (Hyson, 23; Hancocks, 118). En 1978, el director del zoológico David Hancocks se acercó a la empresa para solicitarle un plan maestro. En lugar de la disposición tradicional de recintos para animales detrás de paredes y rejas de hormigón, Hancocks y su equipo de diseño, dirigido por Grant Jones, buscaron recrear el hábitat natural de los animales. El bosque de gorilas se desarrolló en la primera fase del proyecto: la manipulación cuidadosa de la forma del terreno, las plantas y las líneas de visión sumergieron no solo a los gorilas sino también a los visitantes en el hábitat nativo de los animales.
El método de inmersión en el paisaje ha sido descrito como “un sorprendente cambio con respecto al diseño convencional de zoológicos porque refleja un cambio pronunciado en la filosofía” de una visión homocéntrica del mundo a una visión biocéntrica (Hancocks, 118). La filosofía está ahora muy extendida (Hyson, 23) y, desde finales de los años 70, Jones & Jones ha desarrollado planes maestros y diseños de hábitats especializados para decenas de zoológicos en cuatro continentes.
ILARIS (Sistema de información sobre recursos estéticos del paisaje intrínseco) es un modelo SIG desarrollado por Jones & Jones para evaluar el valor estético intrínseco del estrecho de Puget. En 2002, la empresa recibió el encargo del Trust for Public Land para desarrollar un sistema para evaluar y proteger características paisajísticas importantes del estrecho de Puget y sus zonas cercanas a la costa.
ILARIS se basó en el programa Fortran de Grant Jones, de sus días en Harvard, así como en el innovador trabajo de planificación paisajística de Jones & Jones para ríos como el Nooksack y el Susitna de Alaska . El modelo es un marco para sintetizar y evaluar los valores biológicos, culturales y estéticos de las características intrínsecas del paisaje, y el resultado es un lenguaje que da voz al paisaje y ayuda a las organizaciones de conservación y planificación a tomar decisiones sobre el uso de la tierra. En 2005, ILARIS recibió un Premio al Mérito en Investigación y Comunicación del Capítulo de Washington de la Sociedad Estadounidense de Arquitectos Paisajistas (WASLA), y en 2006 el modelo ganó el Premio Nacional de Honor Profesional de la ASLA en la Categoría de Investigación.