Jonathan Harrington Green (c. 1813–1887) fue un jugador, inventor, escritor y, más tarde, reformador estadounidense en la ciudad de Nueva York durante principios y mediados del siglo XIX. En su juventud, fue conocido como uno de los jugadores de cartas más hábiles de los Estados Unidos. Tras retirarse del juego en 1842, se convirtió en un activo defensor de los juegos de azar ilegales y fue responsable de la promulgación de leyes contra el juego en varios estados.
Como agente de la Asociación de Nueva York para la Supresión del Juego, realizó un informe exhaustivo que detallaba las operaciones de juego ilegal que se llevaban a cabo en la ciudad entre 1850 y 1851. Más tarde, recorrió el país como conferenciante y finalmente publicó sus memorias tituladas Twelve Days in the Tombs (1851), The Gambler's Life (1857) y The Reformed Gambler (1858).
Jonathan Green nació en Ohio en 1813, aunque el catálogo de la Biblioteca del Congreso indica 1812 como el año de su nacimiento. [ cita requerida ] Se convirtió en un jugador profesional consumado cuando era joven, conocido popularmente desde Texas hasta Boston como "Capitán Green", y era un jugador habitual en los barcos fluviales del río Misisipi . Entre sus logros más destacados se encuentra ganar 23.000 dólares en una noche en el antiguo Chestnut Street Arcade durante la década de 1830. Después de vivir en Texas durante varios años, se unió a una iglesia metodista episcopal y abandonó repentinamente el juego en 1842. [1] Haciendo restitución a quienes habían perdido dinero con él, viajó por el país como conferenciante exponiendo trucos de juego comunes y se pronunció en contra del juego ilegal durante los siguientes nueve años. Su popularidad como "el jugador reformado" ganó un número significativo de seguidores y ayudó a aprobar leyes contra el juego en varios estados. También escribió varios libros sobre el tema, entre ellos "Green on Gambling", An Exposure of the Arts and Miseries of Gambling (1843), [2] Gambling Unmasked (1844), The Secret Band of Brothers (1848), Gambling in Its Infancy and Progress (1849) y An Exposition of Games and Tricks with Cards (1850). [3]
Green se convirtió en agente ejecutivo general de la Asociación de Nueva York para la Supresión del Juego y, entre 1850 y 1851, llevó a cabo una investigación exhaustiva sobre las operaciones de juego ilegal en la ciudad de Nueva York. El 20 de febrero de 1851, presentó sus hallazgos en el Tabernáculo de Brooklyn informando de la existencia de unas 6.000 casas de juego, 200 de ellas establecimientos de clase alta "que atendían a hombres de prestigio y sólida situación financiera" , así como varios miles de casas de rifas, loterías y pólizas. Green fue uno de los varios oradores destacados, en particular Horace Greeley , que se dirigió a la gran multitud. [4] Continuó escribiendo y publicó sus memorias Twelve Days in the Tombs (1851), The Gambler's Life (1857) y The Reformed Gambler (1858). Green regresó a Indiana al comienzo de la Guerra Civil estadounidense y se convirtió en capitán del Ejército de la Unión y más tarde fue empleado por el Servicio Secreto de los EE. UU . Fue un inventor aficionado y obtuvo entre 20 y 30 patentes, aunque sus inventos resultaron mucho más rentables para otros que para él mismo. [3]
En 1876 se mudó a Filadelfia, Pensilvania , y vivió una vida privada y retirada. Con el tiempo, en su vejez, se quedó en la indigencia y, tras la muerte de su esposa en 1884, se hizo un llamamiento público al no poder pagar el funeral de su esposa. [3] Las donaciones de " amigos bondadosos " fueron suficientes para permitirle a Green enterrar a su esposa. [5] El propio Green murió tres años después.