John Frum (también llamado Jon Frum , [1] John Brum , [2] y John Prum [3] ) es una figura asociada con los cultos de carga en la isla de Tanna en Vanuatu (anteriormente las Nuevas Hébridas ). A menudo se lo representa como un militar estadounidense de la Segunda Guerra Mundial que traerá riqueza y prosperidad a la gente si lo siguen. En un documental de la BBC de 1960, el locutor británico David Attenborough preguntó a los lugareños cómo era Frum y le dijeron : " Se parece a ti. Tiene la cara blanca. Es un hombre alto. Vive en toda Sudamérica". [4]
En la década de 1990, todavía había más de 5.000 miembros del movimiento John Frum. Sin embargo, la fe en John Frum está en declive; en 2022, hay menos de 500 practicantes. Actualmente, solo el pueblo de Lamakara es fiel a la fe de John Frum en la isla de Tanna. El resto de la isla ha sido convertido en su mayoría por misioneros cristianos con base en Sulphur Bay . [5] [ se necesita una mejor fuente ]
La religión centrada en John Frum surgió a finales de la década de 1930, cuando Vanuatu era conocida como las Nuevas Hébridas . La religión puede haberse originado ya en la década de 1910, según una afirmación de 1949. [2] El movimiento estuvo influenciado por la práctica religiosa existente en el área de Sulphur Bay de Tanna , en particular el culto a Keraperamun, un dios asociado con el monte Tukosmera . [6]
En un análisis del culto, la figura fue conocida primero como John Broom, quien, según creían sus seguidores, algún día regresaría de una tierra lejana para barrer a los colonos blancos y devolver riquezas a las islas. [7] En algunas versiones de la historia, un hombre nativo llamado Manehivi, usando el alias "John Frum", comenzó a aparecer entre los nativos de Tanna vestido con un abrigo de estilo occidental, asegurándoles a las personas que les traería casas, ropa, comida y transporte. [2] [8]
Otros sostienen que John Frum fue una visión espiritual inducida por kava , una planta con propiedades psicoactivas suaves. [9] Se dice que es una manifestación de Keraperamun, este John Frum prometió el amanecer de una nueva era en la que todos los blancos, incluidos los misioneros, abandonarían las Nuevas Hébridas, dejando atrás sus bienes y propiedades para los melanesios nativos . Sin embargo, para que esto sucediera, la gente de Tanna tuvo que rechazar todos los aspectos de la sociedad europea, incluido el dinero , la educación occidental, el cristianismo y el trabajo en las plantaciones de copra , y tuvieron que regresar al kastom tradicional (la palabra del idioma bislama para las costumbres ).
En 1941, los seguidores de John Frum se deshicieron de su dinero en un frenesí de gastos, abandonaron las iglesias misioneras, las escuelas, los pueblos y las plantaciones y se trasladaron al interior para participar en fiestas, bailes y rituales tradicionales. La mayoría de los seguidores provenían de la iglesia presbiteriana. [10] Las autoridades coloniales europeas intentaron reprimir el movimiento, en un momento dado arrestaron a un hombre de Tann que se hacía llamar John Frum, lo humillaron públicamente, lo encarcelaron y finalmente lo exiliaron junto con otros líderes del culto a otra isla del archipiélago . [11] [12] [13]
A pesar de este esfuerzo, el movimiento ganó popularidad a principios de la década de 1940 después de que 50.000 tropas estadounidenses estuvieran estacionadas en Nuevas Hébridas durante la Segunda Guerra Mundial , trayendo consigo una enorme cantidad de suministros (o "cargamento"). [14] Durante la guerra, aproximadamente 10.000 hombres Ni-Vanuatu sirvieron en el Cuerpo de Trabajo de Vanuatu , un batallón de trabajo de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . Proporcionaron apoyo logístico al esfuerzo bélico aliado durante la Campaña de Guadalcanal . La participación masiva de hombres Ni-Vanuatu en el Cuerpo de Trabajo tuvo un efecto significativo en el movimiento John Frum, dándole las características de un culto de carga. [15]
Tras la guerra y la marcha de los americanos, los seguidores de John Frum construyeron pistas de aterrizaje simbólicas para animar a los aviones estadounidenses a aterrizar y llevarles "carga". Las versiones del culto que enfatizan la conexión con los americanos interpretan "John Frum" como una corrupción de "John from (America)" (aunque podría significar "John from" cualquier lugar que no sea de origen vanuatuano).
En 1957, un líder del movimiento John Frum, Nakomaha, creó el "Ejército de Tanna", una sociedad ritualista no violenta que organizaba desfiles de estilo militar de hombres con las caras pintadas con colores rituales y que vestían camisetas blancas con las letras "TA USA" (Tanna Army USA). Este desfile tiene lugar todos los años el 15 de febrero, fecha en la que los seguidores creen que John Frum regresará y que se celebra como el "Día de John Frum" en Vanuatu.
A finales de los años 70, los seguidores de John Frum se opusieron a la inminente creación de una nación unida e independiente de Vanuatu. Se oponían a un gobierno centralizado que temían que favoreciera la modernidad occidental y el cristianismo, lo que sería perjudicial para las costumbres locales. El movimiento John Frum tiene su propio partido político , Nagriamel , dirigido por Song Keaspai. El partido celebró su 50º aniversario el 15 de febrero de 2007. La BBC citó a su líder, el jefe Isaak Wan Nikiau, diciendo años atrás que John Frum era "nuestro Dios, nuestro Jesús" y que eventualmente regresaría. [16]
En diciembre de 2011, la presidenta del movimiento John Frum (y conjuntamente de Nagriamel) era Thitam Goiset, una mujer de origen vietnamita y hermana del empresario Dinh Van Than , a pesar de que el liderazgo de estos movimientos había estado "anteriormente [...] en manos de jefes masculinos de alto rango". [17] En 2013, Thitam Goiset fue removida de su cargo de embajadora de Vanuatu en Rusia en medio de evidencias de actividades corruptas. [18] [19]
Los seguidores del movimiento siguen celebrando el Día de John Frum cada año en febrero. Los europeos que han afirmado ser el líder mencionado en la profecía, como Claude-Philippe Berger ( fallecido en julio de 2021), que se autodenominó el "rey tradicional de Tanna ", han ganado estatus en las comunidades de Vanuatu al prometer que traerán desarrollo e inversión a las comunidades. [7]
