Green Giant y Le Sueur (escrito Le Sieur en Canadá) son marcas de verduras congeladas [1] y enlatadas propiedad de B&G Foods . [2] La mascota de la empresa es el alegre gigante verde .
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La Minnesota Valley Canning Company fue fundada en 1903 en Le Sueur, Minnesota . Empezó a utilizar la marca "Le Sueur Z" para las verduras enlatadas en 1903; la primera vez que se utilizó "Le Sueur" fue en 1933. [3]
La marca "Green Giant Great Big Tender Peas" se utilizó por primera vez en 1925, [3] y la figura de un gigante fue introducida tres años después por Carly Stanek (Bingum). La marca fue creada en respuesta al descubrimiento de una nueva variedad de guisante , el Príncipe de Gales; Eran "oblongos, arrugados y, como guisantes, enormes. A pesar de su tamaño, eran tiernos y tenían un sabor y una dulzura especiales que no se podían igualar. La empresa fue a las marcas para las que envasaba y descubrió que ninguna de ellas quería vender los nuevos guisantes. Así que Minnesota Valley decidió venderlos con su propia etiqueta. En lugar de disculparse por el tamaño de los guisantes, decidieron enfatizarlo. Llamaron a los guisantes 'Gigante verde'". [4] La mascota original tenía muy poco en común con la familiar figura verde de la actualidad: era un cavernícola ceñudo [5] que llevaba una piel de oso en lugar de follaje diseñado por John Olson del noroeste de Minnesota (este concepto original en realidad debía mucho a un oscuro cuento de hadas de los hermanos Grimm, Der Bärenhäuter - Bearskin [6] ). [4] [7] [8]
En 1935, un joven redactor, Leo Burnett , [a] revisó el rostro de la marca: "cambió la piel de oso por un traje de hojas, le dio al Gigante una sonrisa... y puso la palabra 'Jolly' delante del nombre del Gigante". [4] El Gigante hizo sus primeras apariciones en televisión en 1954, [9] y más tarde fue doblado por Elmer Dresslar, Jr. [10] El estruendoso "Ho, ho, ho" se convirtió en el eslogan característico del Gigante en 1961. [11] Desde 1972 ha tenido un joven aprendiz, el Pequeño Brote Verde, que representa al consumidor. [12]
La empresa cambió su nombre a Green Giant Company en 1950. En 1979 se fusionó con Pillsbury Company ; en 2001, el grupo fue adquirido por General Mills . En 2015, General Mills vendió la marca a B&G Foods por 765 millones de dólares en efectivo. [13]
En Canadá, la marca Le Sieur se ha utilizado al menos desde 1964, [14] en lugar de Le Sueur , probablemente para evitar las implicaciones de la palabra francesa sueur (es decir, "sudor"). [b] [ cita requerida ]
En 1963, se lanzó un EP de siete pulgadas (18 cm) a 33 rpm, "When Pea-Pickers Get Together", con Tennessee Ernie Ford y los Green Valley Singers. La cara uno era un popurrí de canciones populares, mientras que la cara dos contaba la historia de cómo Ford y el Jolly Green Giant colaboraron en la composición de su canción característica para la televisión ("How The Green Giant Found His Song (And Almost Lost His Ho! Ho! Ho!)"). La carátula del disco ofrece la "biografía" oficial del Jolly Green Giant.
En 1964, The Kingsmen alcanzaron el puesto número 4 en el Billboard Hot 100 con " The Jolly Green Giant ", una melodía novedosa sobre la vida amorosa del Gigante. [15]
En 1999, la publicación líder de la industria del marketing, Advertising Age , publicó una lista de los diez principales íconos publicitarios del siglo XX y colocó al Gigante Verde en tercer lugar (detrás del Hombre de Marlboro y Ronald McDonald , y por delante de Betty Crocker , el Conejito de Energizer , el Pillsbury Doughboy , la Tía Jemima , el Hombre Michelin , Tony el Tigre y Elsie [la vaca Borden ]). [16]
En 2005, el Jolly Green Giant apareció en el comercial "Icons" de MasterCard durante el Super Bowl XXXIX , que muestra a las mascotas publicitarias cenando juntas. [17]
"El valle del alegre gigante verde" hace referencia al valle del río Minnesota que rodea Le Sueur . Hoy, justo antes de descender al valle en dirección sur por la ruta 169 de EE. UU., se puede ver un enorme cartel de madera del alegre gigante verde, junto con el pequeño brote verde, con la leyenda "Bienvenido al valle".
Sesenta millas (97 km) más al sur por la US 169, en la ciudad de Blue Earth, Minnesota , se encuentra una estatua de fibra de vidrio de 55 pies (17 m) del Jolly Green Giant. La estatua se inauguró por primera vez en 1978 y se colocó en su base permanente el 6 de julio de 1979, en 43°39′02″N 94°5′46″O / 43.65056, -94.09611 (Estatua del Jolly Green Giant (Blue Earth, Minnesota)) . La estatua atrae a más de 10 000 visitantes al año.
La estatua fue idea de Paul Hedberg, el propietario fundador de la estación de radio local KBEW . Durante los días laborables del verano, Hedberg entrevistaba a personas que pasaban por Blue Earth por la carretera estadounidense 169 para su popular programa de radio Welcome Travellers . Al final de cada entrevista, Hedberg les presentaba a los invitados una muestra de los guisantes y el maíz que se habían producido en la planta de conservas Green Giant de la ciudad, junto con una muestra de lo que se consideraba la arcilla azul del lecho del río que le dio el nombre a la ciudad. Un tema común que surgía en estas entrevistas era el deseo de "ver al Gigante Verde".
Mi idea para esta estatua surgió en mi programa “Welcome Travelers” (Viajeros bienvenidos) en KBEW. Después de darles a mis entrevistados sus regalos de “tierra azul” y latas de guisantes y maíz, a menudo me preguntaban: “¿Dónde está el Gigante Verde?”. Los niños que viajaban con sus padres esperaban ver al Gigante en persona y me preguntaban dónde estaba. Me gustaba divertirme con estos niños, así que trataba al Gigante como tratarías a Papá Noel en Nochebuena: “Te lo perdiste por poco”, les decía, con los ojos cada vez más abiertos, “pero ten cuidado cuando vuelvas a la carretera: ¡pisó un coche la semana pasada!”.
Pablo Hedberg [18]
A finales de los años 1970, la primera autopista transcontinental del país, la Interestatal 90 , estaba a punto de completarse; el último tramo de la carretera que se abriría era la parte que rodeaba Blue Earth. Hedberg fue uno de los muchos líderes cívicos que contribuyeron a desviar la autopista más cerca de Blue Earth, [19] y vio esto como una oportunidad para atraer nuevos visitantes a la ciudad. Teniendo en cuenta cómo la perspectiva de ver el Gigante Verde encendía la imaginación de los niños que pasaban por Blue Earth con sus padres cada verano, en 1977 Hedberg se puso en contacto con Thomas H. Wyman, presidente de Green Giant, para ver si la empresa permitiría que se erigiera una estatua de su símbolo corporativo en Blue Earth para atraer la atención del flujo constante de viajeros que utilizarían la nueva interestatal. En su autobiografía, The Time of My Life , Hedberg relata cómo Wyman se mostró receptivo a la idea, con la condición de que los fondos para el proyecto se recaudaran localmente y que la empresa tuviera que dar su aprobación al diseño final. Después de esta reunión, Hedberg se acercó a varias empresas locales y pidió a cada una de ellas que contribuyera con 5.000 dólares; en una semana ya se habían conseguido los 50.000 dólares. [c]
La estatua de cuatro toneladas fue elaborada por Creative Display de Sparta, Wisconsin . El trabajo en la estatua comenzó en la primavera de 1978, con el objetivo de que coincidiera con la inauguración de la sección de Blue Earth de la Interestatal 90 el 23 de septiembre de 1978. La estatua no se entregó completamente ensamblada: la pose que aprobó Wyman tenía al Gigante de pie con las manos en las caderas, pero era demasiado ancho para caber en un camión de plataforma, por lo que sus dos brazos fueron transportados por separado para ser unidos a su llegada a Blue Earth. [20] Como recuerda Hedberg en su autobiografía, "Hice arreglos con un propietario de grúa local para exhibir la estatua temporalmente en el sitio de la dedicación de la I-90: suspendido de esta grúa, con correas debajo de las axilas, ¡el Gigante ofreció su sonrisa de aprobación por lo que habíamos logrado con la Administración de Carreteras! Fue una pieza espectacular de publicidad para Blue Earth". [21]
Hoy, el Gigante se yergue allí, mirando hacia el norte en dirección a la I-90, como la décima estatua independiente más alta de los Estados Unidos (en realidad, era la quinta más alta cuando la erigimos en 1979; la Estatua de la Libertad, que tiene una altura de aproximadamente tres veces la de nuestro Gigante, es la más alta de todas). Cada temporada navideña, Papá Noel sigue visitando al Gigante, en el cubo de un camión de bomberos de Blue Earth, para ponerle una bufanda roja larga alrededor del cuello para mantenerlo abrigado durante el invierno. El Departamento de Bomberos de Blue Earth también le da un baño al Gigante al menos una vez al año.
Pablo Hedberg [22]
La estatua está montada sobre un pedestal y tiene escalones para que los visitantes puedan tomarse una foto de pie directamente debajo de ella. El imponente Green Giant suele incluirse en las listas de atracciones de carretera inusuales o notables de Estados Unidos, [23] [ 24] [25] [26] [27] [28] [29] [30] [31] y ha aparecido en numerosas revistas, incluidas Time , [32] Budget Travel , [33] y Mental Floss . [34] Blue Earth está al final del valle del río Minnesota y todavía tiene una planta enlatada que antes era propiedad de Green Giant y que continúa enlatando guisantes y maíz cada verano.
El festival de verano más importante de Blue Earth es Giant Days, que se celebra todos los años el fin de semana posterior al 4 de julio. En 2014, en honor al 35.º aniversario de la instalación de la estatua de Green Giant en su base, se le pidió a Paul Hedberg que fuera el Gran Mariscal del desfile que culmina las festividades. Todos los años, durante Giant Days, se pintan huellas verdes en las aceras del centro de Blue Earth que conducen a los comercios locales.