Johnny Puleo (7 de octubre de 1907 - 3 de mayo de 1983) fue un músico y actor estadounidense que se especializó en tocar la armónica .
Nacido enano (medía 4 pies y 6 pulgadas o 1,37 metros de adulto) en Washington, DC , trabajó como vendedor de periódicos hasta que fue descubierto en un concurso en Boston organizado por el director de banda Borrah Minevitch , de The Harmonica Rascals . [1] Pronto se unió a un acto de variedades de comedia , tiempo durante el cual aprendió el arte de la pantomima que tanto contribuyó a su éxito. Luego se unió a los Rascals, con quienes realizó una gira por el mundo. [2]
En 1941, Johnny intentó dejar a los Rascals y formar su propio grupo. Todo el nuevo grupo se mudó a casa de los padres de Johnny, donde vivían y ensayaban en el sótano. Sin embargo, no duró mucho, porque Borrah Minevitch los encontró y los hizo trabajar para él nuevamente.
Después de la muerte de Minevitch en 1955, Puleo formó su propia banda, The Harmonica Gang, para evitar conflictos con Paul Baron Rascals, que tomó el nombre original de la banda en 1956. [3] El grupo tuvo muchos álbumes en Audio Fidelity Records a partir de 1957, e incluso lanzó un álbum de dos discos con Chimes Family. También actuó en varias películas, la más notable Trapeze (1956). The Harmonica Gang apareció en los mejores clubes de cenas de los EE. UU., incluido el famoso Barrio Latino de Nueva York y Miami Beach, el Riviera en Las Vegas, Palmer House en Chicago, The Roosevelt en Nueva Orleans y Twin Coaches en Pittsburgh, así como en lugares como el Moulin Rouge y el London Palladium en el extranjero.
Puleo y su banda de cinco miembros lanzaron una serie de LP de pop ligero y lleno de energía en Audio Fidelity Records . Su primer álbum fue el primer LP que se lanzó en formato estéreo de un solo brazo en 1958. Más (al menos siete) álbumes en el sello Audio Fidelity siguieron hasta bien entrada la década de 1960. Una de sus (y las de ellos) mejores interpretaciones es "Sabre Dance", con el maestro Dave Doucette tocando la armónica principal, que, junto con varias de sus otras canciones, está publicada en YouTube .
Murió de un ataque cardíaco en el Hospital Holy Cross de su natal Washington DC, en 1983.
Actuó ante personalidades tan notables como la Real Orden de Inglaterra y los presidentes de los Estados Unidos y Francia. Además de su dominio de la armónica, era un maestro del arte de la pantomima y un actor dramático de considerable capacidad. Puleo hizo numerosas apariciones en The Ed Sullivan Show , The Hollywood Palace , Milton Berle's Variety Show y Steve Allen Show .
Puleo fue uno de los primeros artistas que introdujo en Estados Unidos el uso del código postal. En un anuncio de televisión, subió a una pequeña escalera y dijo: "Recuerde, use su código postal", mientras señalaba una carta que iba a parar al buzón.