John ( Johnny ) Francis Patterson (1840-1889) fue un cantante, compositor y artista de circo irlandés. Ahora es mejor conocido por componer la canción "The Garden Where the Praties Grow". [1]
Nació en Kilbarron, Feakle , Condado de Clare . Sus padres habían muerto cuando él tenía tres años, por lo que fue criado por un tío en Ennis . A la edad de 14 años se alistó en el 63.º Regimiento de Infantería que en ese momento tenía su base en Limerick . Aprendió a tocar varios instrumentos, especialmente flautín y batería. Cuando un circo llegó a Limerick, consiguió un trabajo a tiempo parcial en su banda y así consiguió salir del ejército. [ cita necesaria ]
Pronto el circo le dio un contrato a largo plazo y lo anunciaron como The Irish Singing Clown. Trabajó para otros circos en Irlanda antes de cruzar a Inglaterra. Entre 1865 y 1867, fue baterista y actuó en un circo dirigido por Pablo Fanque , el propietario del circo inglés negro, y John Swallows. Permaneció con Fanque hasta 1869, actuando en Escocia, Irlanda e Inglaterra. [2] Fue Fanque quien efectivamente lanzó su carrera. John Nee , un actor irlandés que interpretó a Patterson en una producción teatral de 2010 sobre su vida, dijo:
Su talento para cantar, hacer payasadas y relacionarse con el público era inmenso. Su talento lo descubrió Pablo Fanque , sobre quien cantan los Beatles en 'Mr Kite'; era un famoso showman negro de Yorkshire. Vio a Johnny en Cork , lo amó y lo trajo a Inglaterra. [3]
En Liverpool conoció y se casó con una jinete de circo, Selena Hickey. Por esta época compuso la canción "El jardín donde crecen las praties".
Su fama creció hasta que le ofrecieron un contrato en Estados Unidos en 1876 separándose de su esposa y su familia. En Estados Unidos se convirtió en uno de los artistas más famosos y mejor pagados de la época. Compuso varias canciones más, entre ellas "The Hat my Father Wore", "Bridget Donoghue", "Shake Hands with your Uncle Dan", "Goodbye Johnny Dear" y "The Stone outside Dan Murphy's Door". A los 45 años, era un hombre rico y regresó a Irlanda comprando una casa en Belfast donde se reunió con su esposa y su familia, pero Hickey murió en 1886. Continuó actuando y creó su propio circo con un australiano llamado Joe Keeley. . En abril de 1888 se casó con Bridget Murray en Castlepollard , condado de Westmeath . [1]
Sus opiniones políticas expresadas en una canción (quería que protestantes y católicos convivieran pacíficamente) provocaron una pelea en una actuación. Patterson fue golpeado en la cabeza con una barra de hierro y recibió patadas. Murió a causa de sus heridas en Tralee el 31 de mayo de 1889 a la edad de 49 años.
Las canciones de Johnny Patterson han sido grabadas por numerosos artistas a lo largo de los años, incluido su bisnieto Duncan Patterson , y se han producido varias obras de teatro sobre su vida. Fue un personaje de la obra Heavenly Bodies de Stewart Parker junto con la figura de Dion Boucicault representando dos lados diferentes del teatro irlandés. La Barabbas Theatre Company produjo Johnny Patterson: The Singing Irish Clown en 2010 y Johnny Patterson the Musical fue escrito sobre su vida y relación con Bridget Donoghue por Declan Mangan y Mick Jones en 2009. [4] Johnny Patterson también tuvo el honor de ser pintado del famoso artista irlandés Jack Yeats en el cuadro de 1928 El payaso cantante .
En 1985, un comité local, presidido por Sean Seosamh O Conchubhair (Tralee), erigió un monumento en el nuevo cementerio de Tralee para conmemorar su entierro allí. La placa fue descubierta por Dick Spring y la nieta de Johnny Patterson, Maura (de soltera Patterson) McArdle.