Jan Carel Fourie [1] (1937 – 2007) fue un guitarrista de jazz sudafricano nacido en Postmas, en la provincia del Cabo Norte .
Fourie creció en la ciudad de Benoni , en la provincia de Gauteng , Sudáfrica, [1] y su primera pasión por la música surgió cuando veía películas de vaqueros . Fourie quería imitar el sonido de los músicos. Después de escuchar al George Shearing Quintet en 1949, se centró en la música jazz . [2]
A los 15 años abandonó la casa de sus padres para dedicarse a la guitarra de jazz . Sus primeros conciertos fueron con bandas de Boeremusiek (música tradicional sudafricana afrikaans ) [2] y rápidamente ganó reconocimiento como un gran guitarrista en la escena musical de Johannesburgo de los años 50.
En 1961, Fourie tomó un barco rumbo a Londres. En las dos primeras semanas, se quedó sin dinero y su mujer estaba desesperada. Entonces Fourie consiguió su primer concierto con un violinista de Europa del Este en el Blue Boar Inn. Describió la situación: "Lo que vi en el Soho me obligó a partir en noviembre en un barco con destino a Londres con mi mujer y mi bebé y unos doscientos rands".
Poco tiempo después, Fourie audicionó para el Ray Ellington Quartet , famoso por The Goon Show , y trabajó en Londres con Ellington, Tubby Hayes y Roger Webb . [2] Tras el fin del apartheid, se convirtió en profesor de jazz en la Universidad Technikon de Pretoria, [1] y les contó a sus estudiantes sobre la audición de Ellington: "Esta fue la prueba más grande de mi vida. Fue un período decisivo. No podía leer las notas y al principio me rechazaron, pero cuando me escucharon tocar me dijeron que les gustaría que actuara. Estaba muy entusiasmado, pero no tenía la capacidad de leer música. Tenía dos semanas para memorizar cuatro años de trabajo. Era el momento de la verdad y ¡pasé!"
Después de esto, Fourie se convirtió en el guitarrista residente del prestigioso club de jazz Ronnie Scott's. [2] Aquí, estuvo expuesto a Bill Evans , Jim Hall , René Thomas , Freddie Hubbard , Stan Getz , Roland Kirk y Sonny Rollins , entre otros.
Después de Londres, regresó a Sudáfrica para ir a practicar el nuevo estilo de jazz fusión, que comenzó su crecimiento durante la década de 1970. Después de esto, se estableció brevemente en Nueva York, donde trabajó con John McLaughlin , el famoso guitarrista británico de jazz/fusión. [2]
Luego enseñó a tocar la guitarra a sus alumnos en Sudáfrica durante el resto de su carrera. Fourie formó una banda con sus amigos Johnny Boshoff y Hennie Becker y tocó versiones de la Mahavishnu Orchestra de John McLaughlin en el club The Branch Office de Johannesburgo. McLaughlin dijo de él: "Johnny Fourie es uno de los mejores guitarristas de nuestra época".