Giulio Gallucci (1924-2006), también conocido como Johnny Duke , fue un boxeador y entrenador estadounidense nacido en Hartford, Connecticut . Duke peleó profesionalmente entre 1942 y 1946, y fue incluido en la clase inaugural del Salón de la Fama del Boxeo de Connecticut. También es miembro del Salón de la Fama Nacional de los Guantes de Oro . [1] Es querido y recordado por su trabajo con los jóvenes de las zonas urbanas marginales. [2]
Duke, el más joven de tres hermanos, creció en el North End de Hartford en una familia pobre de inmigrantes italianos. Su padre, Lucie Gallucci, abandonó a la familia cuando él era un niño. Duke y sus hermanos, Joseph y John, que dependían perpetuamente de la asistencia social, luchaban por la estabilidad. Duke conoció el boxeo gracias al legendario campeón Willie Pep cuando ambos eran limpiabotas en el centro de Hartford. Duke se unió a un gimnasio y se convirtió en compañero de entrenamiento de Pep. Duke también entrenó en el Stillman's Gym de Nueva York junto a boxeadores como Sugar Ray Robinson y Henry Armstrong . Tuvo un récord de 23-21-4 con su nombre de nacimiento, y también peleó un puñado de peleas al final de su carrera como Johnny Duke. Eligió el nombre de "Duke" por sus trajes bien confeccionados y su elegante vestimenta. [3]
Como boxeador de esquina , Duke ayudó a desarrollar a los mejores amateurs como Jimmy Blythe, Donnie Nelson, Herb Darity, Marlon Starling y el ex olímpico estadounidense Lawrence Clay-Bey . Entrenó a Starling para un campeonato nacional de Olimpiadas Junior. [4] Más tarde, Starling ganó el título de peso welter de la Asociación Mundial de Boxeo (AMB) . La influencia de Duke todavía se siente. Mike Oliver, uno de los luchadores al servicio de Duke, está invicto como peso supergallo y ganó el título USBO el 18 de febrero de 2006. [3]
Duke fue gerente del Bellevue Square Boys Club durante los años 1960 y 1970. Su conexión con el multicultural North End de Hartford le valió un trabajo en la ciudad como intermediario con la policía. [2] Los boxeadores de Bellevue Square dominaron los torneos Western Massachusetts Golden Gloves durante varios años. Ese torneo ahora se llama Western New England Golden Gloves y se celebró por primera vez en Connecticut en The Colony en Vernon a principios de 2006. [5] El complejo de viviendas de Bellevue Square se sometió a una reconstrucción de 14 millones de dólares y el edificio del gimnasio fue demolido en 1997. [6]
Jim Jedrziewski quedó tan cautivado por las historias de Duke que decidió escribir una biografía del entrenador de boxeo de Hartford. [7] El libro, No Pretender Johnny Duke: an American Original , se publicó en 2003. [8]
Duke fue enterrado en el cementerio Cedar Hill de Hartford. Le sobreviven sus hijas Helen, Nancy y Diana.