John Ramsden Wollaston (28 de marzo de 1791 - 3 de mayo de 1856) fue un sacerdote anglicano que jugó un papel decisivo en el establecimiento de la Iglesia de Inglaterra en Australia Occidental . [1]
Wollaston nació en Londres y estudió en la Charterhouse School , donde su padre, Edward Wollaston, era maestro. Después de recibir las órdenes sagradas, en mayo de 1819 se casó con Mary Amelia Gledstanes, con quien tuvo cinco hijos: John R Wollaston, William E Wollaston, Henry N Wollaston, George G Wollaston y Edward C Wollaston y cinco hijas: Elizabeth M Wollaston, Mary E Wollaston, Mary A Wollaston, Agnes E Wollaston y Sophia C Wollaston. En 1840, Wollaston solicitó el puesto de capellán de la Western Australian Land Company , una empresa especulativa que buscaba colonos emigrantes para ir a Australind, Australia Occidental , cerca de Port Leschenault. La empresa no lo nombró oficialmente, pero continuó promocionando la empresa diciendo que Wollaston estaba disponible. En la confusión, Wollaston se dirigió a la nueva colonia creyendo que había sido designado capellán colonial y que recibiría un estipendio oficial a su llegada. [ cita requerida ]
Cuando llegó, el asentamiento de Australind estaba al borde del colapso, en gran parte debido a su aislamiento del resto de la colonia en el río Swan . Wollaston se encontró casi desamparado y sin parroquia, pero con una oferta del gobernador , John Hutt, de pagarle un estipendio de 100 libras al año una vez que se hubiera construido una iglesia. [2] Junto con sus hijos, compró un terreno junto al río Preston y una antigua cabaña de balleneros en ruinas a la que llamó "Charterhouse" y construyó una pequeña capilla de madera cerca. La iglesia se inauguró sin consagración en septiembre de 1842 y es la segunda iglesia más antigua que aún sigue en pie en Australia Occidental, después de la iglesia de Todos los Santos en Henley Brook . Más tarde fue consagrada como St Mark's y ahora está ubicada en la esquina de Flynn y Charterhouse Close, Picton , Bunbury . [3] [4]
En febrero de 1842 convocó una conferencia de los cinco clérigos anglicanos en Perth , en un intento de revitalizar la asistencia a la iglesia, que estaba en descenso. La conferencia pidió al obispo William Broughton, de Nueva Gales del Sur, que visitara Australia Occidental con regularidad, pero la solicitud fue denegada.
En 1848, el nuevo gobernador, Charles Fitzgerald, trasladó a Wollaston a Albany . [5] En octubre de 1848, recibió la visita del obispo Short [5] y del archidiácono Hale de la nueva diócesis de Adelaida . El obispo Short quedó impresionado con Wollaston y lo nombró archidiácono de Australia Occidental, cargo que ocupó desde 1848 hasta su muerte en 1856. Aunque ya tenía casi 60 años, pasó los años que le quedaban viajando extensamente por su diócesis, siempre a caballo. Murió a los 65 años de una hemorragia cerebral debido al agotamiento.
Wollaston hizo una vigorosa campaña en sus últimos años para el establecimiento de un obispado en Perth, y esto finalmente se concedió en 1857 cuando Matthew Hale fue designado como el primer obispo de Perth . [6]
El Wollaston College (anteriormente John Wollaston Theological College) (fundado en 1957), la John Wollaston Anglican Community School en Kelmscott y el suburbio de Bunbury , Wollaston, llevan su nombre.