John William Ponsonby, cuarto conde de Bessborough , PC (31 de agosto de 1781 - 16 de mayo de 1847), conocido como vizconde Duncannon de 1793 a 1844, fue un político whig británico . Fue ministro del Interior en 1834 y sirvió como lord teniente de Irlanda entre 1846 y 1847, los primeros años de la Gran Hambruna .
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Miembro de la prominente familia Ponsonby de Cumberland , era el hijo mayor de Frederick Ponsonby, tercer conde de Bessborough , y Lady Henrietta Frances Spencer , hija de John Spencer, primer conde Spencer . Sir Frederick Cavendish Ponsonby y William Ponsonby, primer barón de Mauley , eran sus hermanos menores, mientras que Lady Caroline Lamb era su hermana menor. La madre de Ponsonby fue la amante de Lord Granville antes de su matrimonio con Lady Harriet Cavendish, sobrina de la condesa de Bessborough. Lord Granville fue padre de dos hijos ilegítimos a través de ella: Harriette Stewart y George Stewart. Lord Bessborough se educó en Harrow y Christ Church, Oxford .
Fue Primer Comisionado de Bosques y Bosques bajo Lord Grey (1831-1834) y sirvió bajo Lord Melbourne en ese cargo (1835-1841), brevemente como Ministro del Interior (1834), y como Lord del Sello Privado (1835-1839). Más tarde, sirvió como Lord Teniente de Irlanda bajo Lord John Russell desde 1846 hasta su muerte el 16 de mayo de 1847. Durante su servicio la Gran Hambruna (Irlanda) progresó. Fue nombrado Consejero Privado en 1831 y en 1834, diez años antes de que sucediera a su padre, fue creado Barón Duncannon , de Bessborough en el Condado de Kilkenny. Fue Lord Teniente de Kilkenny desde noviembre de 1838 hasta su muerte. [1]
Era tartamudo, lo que le hacía muy reacio a hablar en público, pues creía que perjudicaba su carrera política. Como Lord Duncannon, lo apodaban con crueldad "Dumbcannon". En privado, por otro lado, se le consideraba un valioso colega en el Gobierno, en gran medida debido a su capacidad para mantener la calma en tiempos de crisis. Fue uno de los miembros del llamado Comité de los Cuatro que redactó la Ley de Reforma de 1832 .
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John Ponsonby se casó con Lady Maria Fane , hija de John Fane, décimo conde de Westmorland , y su esposa Sarah (de soltera Child) , el 16 de noviembre de 1805 en Berkeley Square, Londres. Tuvieron ocho hijos y seis hijas. [2] [3]
Su hija Lady Emily Charlotte Mary permaneció soltera, pero escribió varias novelas que se publicaron sin atribución. [4] A través de su hija Lady Augusta Gore, Bessborough fue el abuelo del deportista Spencer Gore , quien ganó el primer título individual de Wimbledon en 1877; y del reverendo Charles Gore , obispo de Oxford ; y del abogado Sir Francis Charles Gore . [5]
Hijos de Lord y Lady Bessborough: [6]
La vizcondesa Duncannon murió en marzo de 1834, a los 46 años. [2] Lord Bessborough la sobrevivió trece años y murió en mayo de 1847, a los 65 años. Fue sucedido en el condado por su hijo mayor, John , y posteriormente por sus hijos menores Frederick y Walter . Los jardines de Bessborough en Londres llevan el nombre de Lord Bessborough. [3]