John William North ARA RWS ( Londres, 1 de enero de 1842 - Stamborough, Somerset, 20 de diciembre de 1924) fue un pintor e ilustrador de paisajes británico, un miembro destacado de los idilistas .
North nació en Walham Green en Londres , Inglaterra. Su padre, Charles North, era un pañero que, junto con su esposa Fanny, tenía una tienda en la zona. Tuvieron tres hijos además de John: Charles, Fanny y Alfred. Poco se sabe de los primeros años de escolarización de John, aunque afirmó haber sido un ávido lector desde los seis años. Dejó la escuela a los 12 años.
Debido a una crisis en el negocio, el padre de John se vio obligado a cerrar el negocio y trasladarlo a Worthing (en la costa de Sussex ). Después de que el negocio volviera a fracasar, los padres de John decidieron emigrar con su hijo menor, Alfred, a Canadá. Se cree que John (que entonces tenía 14 años) y sus dos hermanos, Charles y Fanny, fueron cuidados por varios familiares, incluido un tío en Walham Green y un tío abuelo que era dueño de una granja cerca de Kimpton en Hertfordshire .
Mostró habilidades artísticas a una edad temprana y recibió cierta formación en la escuela de arte, así como instrucción de un artista local llamado Hackman. A la edad de 10 años completó su primera acuarela, El Támesis de Wandsworth , que posteriormente fue expuesta por la Royal Watercolour Society en 1919. También completó otras acuarelas y bocetos en su adolescencia.
A la edad de 16 años, fue aprendiz de producir ilustraciones para el notable grabador de madera con sede en Londres Josiah Whymper . Allí, North se hizo amigo de Frederick Walker , Arthur Boyd Houghton y George John Pinwell , quienes más tarde se asociarían con la escuela Idyllic . Trabajó -con pincel y lápiz- en ilustraciones en blanco y negro para diversas publicaciones, ganándose fama por la calidad de sus paisajes. [1]
En 1868 se mudó a Somerset y alquiló una habitación en Halsway Manor, cerca de Crowcombe ; su amigo y colega artista Frederick Walker también vivía allí. La vívida acuarela de North sobre Halsway Manor , de 1865, se encuentra en el Museo Británico de Londres . En 1866, los padres de North regresaron de Canadá y él se convirtió en el principal sostén de toda la familia. North se mudó al pueblo de Woolston en 1869.
El período 1860-1867 le trajo tanto éxito artístico como ilustrador como seguridad financiera. North también estaba desarrollando su habilidad como acuarelista, hasta tal punto que en 1867 decidió dedicarse a la pintura a tiempo completo y abandonar su trabajo de ilustración. Hizo su debut en la Royal Academy en 1869 con cuatro acuarelas, entre ellas The Wood Gatherers (1869; Museo de Arte de Cleveland ). En los años siguientes, hasta 1887, dividió su tiempo pintando entre Somerset, un estudio en Londres y una casa en Argelia . North expuso en la Grosvenor Gallery y la New Gallery y fue miembro del Arts Club . Finalmente fue aceptado como miembro de la Royal Watercolour Society (RWS) y asociado de la Royal Academy (ARA).
En 1884, North se casó con Selina Weetch, de 21 años, en la iglesia de Bicknoller en Somerset y se instaló en Beggearn Huish House en Nettlecombe . Tuvieron seis hijos, incluido Roland Arthur Charles North . Selina murió en 1898.
North se hizo amigo del ensayista Richard Jefferies en 1883 hasta la muerte de este último en 1887. Posteriormente, North participó en la creación de un fondo para la viuda y la familia de Jefferies, y los invitó a quedarse en su casa en Somerset, incluso organizando la educación. del hijo de Jefferies, Harold.
En 1895, North fundó OW Paper & Arts Co., que comercializaba papeles finos para impresión artística y acuarela. [2]
En personalidad y política, North era un liberal que defendía públicamente la causa de la justicia social para la clase trabajadora agrícola. Se opuso al cercamiento de tierras comunes, hizo campaña por un saneamiento rural digno y por viviendas sociales.
North murió en Stamborough, Somerset en 1924 y está enterrado en el nuevo cementerio de Nettlecombe.
El término "idílico" se aplica más apropiadamente a los primeros paisajes en blanco y negro de North, que fueron impulsados por la necesidad de ilustrar una narrativa literaria particular. Su obra posterior en acuarela ciertamente no fue idílica en el sentido nostálgico de la palabra, " arte de caja de chocolate ", sino que intentó evocar un sentido de comunión espiritual con la naturaleza. En este sentido, North le debía mucho a su amigo Richard Jefferies , y el biógrafo Herbert Alexander señaló que North tenía que estar en el estado mental adecuado antes de comenzar a pintar. [3] [4]
En 1895, North ayudó a desarrollar un nuevo tipo de papel artístico a base de lino que era extraordinariamente duradero y se adaptaba perfectamente a las exigencias del acuarelista. Experimentó con este papel por el resto de su vida y pudo desarrollar un estilo de pintura muy detallado utilizando pintura de acuarela común y sin gouache . Construyó sus formas aplicando las pinturas en puntos muy pequeños y toques de color puro, una técnica anterior al puntillismo en una década. [5]
