John D. White (14 de febrero de 1802 - 22 de septiembre de 1845) fue un abogado y político estadounidense que fue el decimoquinto presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1841 a 1843. Miembro del Partido Whig , representó a Kentucky en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1835 a 1845. También fue miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky en 1832.
Nacido cerca de Middlesboro, Kentucky , un pequeño pueblo rural de montaña situado en la cuenca minera del este de Kentucky , John era miembro de la prestigiosa familia White de políticos de Kentucky y Tennessee . Recibió una educación común y estudió derecho en el Greeneville College en Tusculum, Tennessee . Después de graduarse, White fue aprendiz de William Owsley , otro político y abogado de éxito. White fue admitido en el colegio de abogados y rápidamente se ganó una reputación como abogado experto.
En pocos años, White encabezaba el Colegio de Abogados de Kentucky . Gracias a su capacidad para hablar con convicción, llegó a ser uno de los líderes locales del Partido Whig y ganó las elecciones para la Cámara de Representantes de Kentucky . En 1835, ganó las elecciones para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, representando al noveno distrito congresual de Kentucky , y fue reelegido continuamente hasta su jubilación en 1845. Con la ayuda de Henry Clay , fue elegido presidente de la Cámara, uno de los cargos políticos más altos de los Estados Unidos. Se desempeñó como presidente durante un mandato, pero debido a la ineficacia de sus colegas, perdió la reelección como presidente. Se desempeñó como miembro de la Cámara durante otro mandato antes de ser nombrado juez del decimonoveno distrito judicial de Kentucky. Durante los últimos meses de su vida, sufrió problemas de salud mental, lo que finalmente lo llevó a suicidarse en septiembre de 1845.
John D. White nació el 14 de febrero de 1802, cerca de Cumberland Gap (ahora Middlesboro, Kentucky ), hijo de Hugh y Catherine White. Su padre era el propietario de Goose Creek Salt Works , lo que hizo que la familia White fuera particularmente rica e influyente en Kentucky . [1] Era pariente de muchos políticos influyentes, incluidos Addison White , John Daugherty White y Hugh Lawson White , todos los cuales sirvieron en el Congreso de los Estados Unidos . [1] [2] Se educó en las escuelas comunes [2] y estudió derecho en Greeneville College (ahora conocido como Tusculum University) en Tusculum, Tennessee . [3] [4] También fue estudiante, amigo y ferviente admirador de Henry Clay . [5]
White estudió derecho con William Owsley , quien se desempeñó como gobernador de Kentucky entre 1844 y 1848. White fue admitido en el colegio de abogados en 1823 y rápidamente ganó notoriedad como abogado experto, consiguiendo una cantidad sustancial de clientes. [5] [1] En pocos años, White había ascendido a la jefatura del colegio de abogados en Kentucky. [1]
White era conocido como un orador poderoso y un orador convincente. [1] [6] Pronto ascendió para convertirse en uno de los líderes locales del Partido Whig y fue elegido para la Cámara de Representantes de Kentucky en 1832. En 1835, fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos , representando al noveno distrito del Congreso de Kentucky . [1] Durante su tiempo como representante de los EE. UU., White jugó un papel importante en las discusiones, particularmente aquellas relacionadas con los aranceles . [1]
White sirvió durante los últimos años de la administración de Andrew Jackson . Se opuso a la lucha de Jackson contra el Segundo Banco , creyendo que se debía principalmente a razones personales. Continuó sirviendo durante la administración de Martin Van Buren y se opuso a la ley de subtesorería , así como al plan de anexar Texas . [1]
En 1841, los Whigs ganaron la mayoría en la Cámara [6] y White fue nominado para presidente. Henry Clay (un amigo y partidario de White) ayudó a unir a los Whigs de la Cámara detrás de White, así como a aumentar los partidarios tanto en Kentucky como en Nueva Inglaterra . Clay nominó a Francis Ormand Jonathan Smith para secretario , creyendo que una pareja de White y Smith aseguraría la alianza interregional que Clay estaba trabajando para construir. Muchos Whigs de la Cámara vieron el plan de Clay como alienante, lo que llevó a que la conferencia se disolviera "en gran enojo". [6] El retador de White para el puesto de presidente fue el demócrata John Winston Jones . Muchos Whigs del sur estaban insatisfechos con White, creyendo que era demasiado moderado en el tema de la esclavitud , y muchos amenazaron con nominar a su propio candidato para presidente, aunque más tarde terminaron emitiendo su voto por White. Cuando la cámara se reunió, White obtuvo una victoria sobre Jones, recibiendo 121 votos de los 221 votos emitidos. [6] [3] Presidió el 27º Congreso de los Estados Unidos desde el 31 de mayo de 1841 hasta el 4 de marzo de 1843. [2]
Después de su elección como presidente de la Cámara, White comenzó a reconstruir los comités permanentes de la Cámara, dando a los demócratas la presidencia de sólo cinco comités y dando el resto a los Whigs. El Congreso controlado por los Whigs tomó medidas rápidas para derogar la Ley del Tesoro Independiente e implementar una nueva Ley de Quiebras. La mayor parte de la legislación aprobada por los Whigs fue vetada por el presidente John Tyler . [6]
En las elecciones de 1842-1843 , los Whigs habían perdido casi la mitad de los escaños que habían obtenido durante las elecciones de 1840-1841 , una de las mayores pérdidas que había sufrido un partido gobernante en la historia de Estados Unidos. Los historiadores atribuyen esta pérdida a un gobierno ineficaz, a las dificultades con el presidente Tyler y a la redistribución de distritos. Con Tyler como presidente, el plan económico de los Whigs se vio frustrado. Como resultado, los Whigs buscaron alternativas políticas que, según los profesores Jeffery A. Jenkins y Charles Stewart III , hicieron que los Whigs parecieran incompetentes. [6] White fue la elección de los Whigs para presidente. Los demócratas nominaron nuevamente a John Winston Jones para desafiar a White, y con el resultado de las recientes elecciones, los demócratas obtuvieron una mayoría en la Cámara. Jones derrotó a White por un margen de 128-59. [6] [5]
En su diario, el ex presidente John Quincy Adams escribió que "White es un hombre de gran talento y un hábil polemista, pero su manera es tan vehemente y su articulación tan rápida que resulta completamente indistinta. Repite la palabra 'señor' cada cinco palabras, y su discurso es una corriente continua, sin división en párrafos ni construcción de oraciones". [1]
El 23 de abril de 1844, la Cámara de Representantes celebró un debate en el que se discutieron las acusaciones de corrupción que se habían hecho contra Henry Clay, el candidato del Partido Whig a la presidencia ese año. White, un acérrimo partidario de Clay, pronunció un discurso defendiéndolo. George O. Rathbun , un congresista demócrata de Nueva York y oponente de Clay, inició una discusión con White. La discusión pronto se intensificó hasta convertirse en una pelea a puñetazos entre los dos congresistas, mientras otros miembros de la Cámara se apresuraban a intentar disolver la pelea. Durante la pelea, una persona desconocida disparó una pistola contra la multitud, hiriendo a un oficial de policía. Posteriormente, la Cámara de Representantes intentó encubrir el comportamiento. Tanto White como Rathbun se disculparon por sus acciones. [7]
El 8 de febrero de 1845, White fue nombrado juez del decimonoveno distrito judicial de Kentucky. Su nominación fue aprobada por el Senado de Kentucky por un margen de 22 a 11, y en una segunda votación su nominación fue aprobada por un margen de 26 a 9. [8] Decidió no presentarse a la reelección como representante de los EE. UU., y en su lugar decidió asumir todas las funciones como juez. Ocupó el cargo de juez hasta su muerte por suicidio el 22 de septiembre de 1845. [9] [8]
Antes de asumir el papel de juez, White plagió un discurso del ex vicepresidente Aaron Burr . Cuando se descubrió, la prensa comenzó a ridiculizar a White. [10] [11] [12] Su vergüenza, [10] [11] [12] combinada con un ataque de mala salud y depresión, llevó a White a dispararse en la cabeza con una pistola. [13] [10] [11] [12] White está enterrado en el cementerio de Frankfort en Frankfort, Kentucky . [2] Whitesburg, Kentucky lleva su nombre en su honor. [14]