John Murray Wheeldon (9 de agosto de 1929 - 24 de mayo de 2006) fue un político y periodista australiano. Fue miembro del Partido Laborista Australiano (ALP) y senador por Australia Occidental de 1965 a 1981. Ocupó un cargo ministerial en el gobierno de Whitlam como Ministro de Repatriación y Compensación (1974-1975) y Ministro de Seguridad Social (1975). . Era conocido por sus opiniones sobre la política exterior australiana y, tras dejar la política, se convirtió en editorialista de The Australian .
Wheeldon nació en Subiaco, Australia Occidental y se educó en la Perth Modern School y la Universidad de Australia Occidental . Se licenció en artes y derecho y luego trabajó como abogado. [1] Más tarde fue presidente de los Jóvenes Liberales de Australia Occidental , pero renunció en protesta por el intento de Robert Menzies de prohibir el Partido Comunista de Australia , [2] [3] declarando que "parecía bastante fatuo llamarse a sí mismo Partido Liberal". y luego presentar un proyecto de ley como ese". [4]
En las elecciones de mitad de Senado de 1964 , Wheeldon fue elegido miembro del Senado australiano , en representación del Partido Laborista Australiano . Su mandato comenzó el 1 de julio de 1965. Se opuso firmemente a la guerra de Vietnam y (aunque no era partidario del comunismo ) visitó Vietnam del Norte por invitación del comité de paz de Vietnam del Norte, mientras Australia participaba en los combates en Vietnam del Sur . En 1967 habló contra la guerra en Estados Unidos con Jim Cairns . [2] [3] Según el senador John Faulkner , Wheeldon "... mostró verdadera pasión por las causas en las que creía: su oposición a la guerra de Vietnam, su apoyo a la independencia de Timor Oriental , su aborrecimiento del apartheid y su profunda preocupación por el imperialismo soviético ." [5]
Wheeldon fue nombrado Ministro de Repatriación y Compensación en junio de 1974 en el tercer ministerio de Gough Whitlam y fue responsable de implementar el ambicioso plan de Whitlam para establecer un plan de compensación nacional. Además, fue nombrado Ministro de Seguridad Social en junio de 1975 cuando Bill Hayden fue nombrado Tesorero . Ambos nombramientos terminaron con la destitución del gobierno de Whitlam en noviembre de 1975. [2] Wheeldon permaneció como senador hasta el 30 de junio de 1981, habiendo decidido no participar en las elecciones de 1980 . [6]
En 1968, Charles Spry , director general de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO) , sospechaba que Wheeldon se había visto comprometido por contactos que supuestamente Wheeldon había tenido con una miembro del personal de la embajada francesa en Canberra, que Tenía lo que parecía ser una relación personal con personal diplomático soviético sospechoso de ser agentes de inteligencia. [7] En una "Nota al Primer Ministro" desclasificada de alto secreto en 1968 (aparentemente preparada para beneficio del Primer Ministro John Gorton ), Spry caracterizó las acciones de Wheeldon como "consistentes con las de al menos un colaborador del RIS [Servicio de Inteligencia Ruso ]. Puede que sea un agente reclutado". [8] Wheeldon nunca fue interrogado sobre las sospechas de Spry, y la joven que era la única fuente de las acusaciones en su contra abandonó el país y ingresó en el Hospital Horton de Surrey, una institución psiquiátrica. [7]
Una minuta desclasificada "ultrasecreta" de la ASIO de 1974 indica que los oficiales de la ASIO tenían "dudas considerables" en ese momento sobre la veracidad de la joven que afirmaba ser la conexión entre Wheeldon y los presuntos agentes soviéticos, y que estas dudas no se reflejaron. en el expediente que especifica las acusaciones de la joven contra Wheeldon. La nota sugiere que el archivo que Spry utilizó para informar a los primeros ministros Holt y Gorton tampoco reflejaba estas dudas. [9]
Según la biografía de Gorton escrita por Ian Hancock, en 1968 Spry intentó impedir que la prometida de Wheeldon, Judith Werner (ahora Judith Wheeldon) ingresara a Australia con el argumento de que su padre era miembro del Partido Comunista de EE. UU. , pero "Gorton no quiso saber nada de eso". . Desestimó bruscamente tanto a Spry como a su expediente... no tenía tiempo para servidores públicos que se comportaban como una ley en sí mismos". [10]
En 1968, Wheeldon fue uno de los principales críticos en el parlamento australiano de la invasión de Checoslovaquia por parte de la Unión Soviética . [11]
Durante la década de 1970, Wheeldon trabajó para Estados Unidos en lo que un historiador ha llamado "una relación discreta". [12]
En 1978, Wheeldon fue uno de los principales autores de Derechos humanos en la Unión Soviética , un informe del Comité Conjunto de Asuntos Exteriores y Defensa del parlamento australiano. El informe criticaba duramente a la Unión Soviética. [13]
En 1980, Wheeldon fue asesor parlamentario de la delegación permanente de Australia ante la Asamblea General de las Naciones Unidas en la ciudad de Nueva York. [14]
En 1980, mientras formaba parte de la delegación de Australia en la Asamblea General de las Naciones Unidas, Wheeldon reavivó una vieja amistad con Rupert Murdoch , quien le ofreció un puesto como editor asociado del periódico The Australian . [14]
Wheeldon fue redactor jefe de The Australian de 1981 a 1995. Además, en ocasiones escribió artículos para la revista mensual Quadrant y otras publicaciones periódicas. [14]
Murió en su casa de Sydney, le sobreviven su esposa, Judith (directora de la Escuela para niñas de Abbotsleigh , 1996-2005) y su hijo, y una hija y un hijo de su primer matrimonio. Su hijo con Judith es James Wheeldon, destacado abogado de Sydney y ex denunciante de la ASIC. [2] [3] [15]