John Butler Walden [a] (12 de diciembre de 1939 - 7 de julio de 2002) fue un oficial militar tanzano. Nacido en la Tanganyika británica de padre blanco y madre negra, se alistó en los Rifles Africanos del Rey en 1957 después de terminar la escuela. Finalmente alcanzó el rango de sargento y, después de la independencia de Tanganyika, fue transferido a los Rifles de Tanganyika . En abril de 1963 se convirtió en teniente . Más tarde fue ascendido a mayor y ocupó el mando de un campamento en Mafinga. Durante la Guerra Uganda-Tanzania de 1978 y 1979, Walden sirvió como comandante de la 207.ª Brigada de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania con el rango de brigadier . En 1981 organizó la retirada de las tropas tanzanas en Uganda. En 1987 había sido ascendido a mayor general y dos años más tarde supervisó una operación contra la caza furtiva. Murió en 2002.
John Butler Walden nació el 12 de diciembre de 1939, hijo de un padre blanco, Stanley Arthur Walden, y una madre negra, Violet Nambela, en Tunduru , Tanganyika . [2] Stanley Walden trabajó en la administración colonial británica como Comisionado del Distrito de Tunduru . [3] Violet Nambela era hija de Andrew Sinkala, un funcionario del Departamento de Caza de Tunduru. [2]
En 1941, John Walden se mudó con su abuela materna a Mbeya . Al año siguiente, su padre fue reasignado a un puesto en Njombe, Iringa , y Walden se mudó allí posteriormente. [2] En 1945 se inscribió en la escuela Tosamanganga, un internado cristiano en Iringa que albergaba a muchos estudiantes de raza mixta. Su padre pagó en secreto sus cuotas escolares. [2] [4] Hablaba poco con sus padres mientras asistía a la institución, aunque el personal le tomó simpatía a él y a su hermano menor, Paul. [b] Completó los estudios primarios en 1952 [2] y se graduó en 1956 después de completar el décimo grado, el grado más alto que se ofrecía. [4] Según el historiador Azaria Mbughuni, "la experiencia en Tosamaganga moldeó el carácter del joven John. Aprendió a ser duro e independiente". [2]
En 1957, Walden vio un anuncio de reclutamiento para los Rifles Africanos del Rey (KAR) y, renunciando a su deseo original de unirse a la marina, decidió alistarse en el Cuartel de Colito en Dar es Salaam . Disfrutaba de la vida militar y vio su servicio como una oportunidad para la aventura. Debido a la escasez de personal administrativo en la sección de entrenamiento, trabajó como empleado durante varios meses antes de comenzar la instrucción militar formal en julio. En febrero de 1958 completó su entrenamiento y fue asignado a la Compañía A, 6.º Batallón KAR en Colito. Aproximadamente dos meses después fue ascendido a cabo primero . A principios de 1958, Walden fue enviado a Nakuru para recibir instrucción en almacén. Después de completarlo, regresó a Colito, aunque su compañía ya había sido enviada a Mauricio para tareas rutinarias de guarnición. Al año siguiente se unió a su unidad allí y sirvió como almacenista, realizó tareas administrativas y actuó como traductor para el comandante de la subzona. En 1960 un ciclón golpeó la isla y Walden recibió la responsabilidad de coordinar la distribución de suministros de socorro en caso de desastre con la Cruz Roja . Posteriormente, la Compañía A regresó a Dar es Salaam, donde permaneció uno o dos meses antes de ser trasladada a Shinyanga . [5] En diciembre de 1961, Tanganyika se convirtió en un estado soberano y el 6.º Batallón KAR fue transferido a los recién formados Fusileros de Tanganyika . [6] En 1962, Walden fue nombrado sargento y se convirtió en intendente de su compañía . Con la ayuda del comandante de su unidad, pudo realizar múltiples cursos de formación especializados. A finales de 1962 se inscribió en la Escuela de Cadetes de Oficiales de Mons . Se graduó en abril de 1963 como teniente y se le dio el mando de un pelotón de la Compañía B, 1.º Fusileros de Tanganyika en Colito. [5] Más tarde, Walden eligió " Black Mamba ", el nombre de una serpiente venenosa, como su nombre de guerra . [7] Era un tirador experto. A finales de los años 1960 ocupó diversas responsabilidades, entre ellas la de mando de un campamento del Servicio Nacional de Tanzania en Mafinga, Iringa, mientras ostentaba el rango de mayor . Poco después de que Mozambique obtuviera la independencia en 1975, Walden fue enviado allí para servir como agregado militar . [2]
Durante la Guerra Uganda-Tanzania, Walden sirvió como comandante de la 207.ª Brigada de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) con el rango de brigadier . [7] Las fuerzas ugandesas ocuparon territorio en el norte de Tanzania a finales de 1978, y durante el contraataque de la TPDF, Walden y sus hombres recuperaron Minziro y una plantación de azúcar. [2] A principios de 1979, la TPDF invadió Uganda. La 207.ª Brigada tenía la tarea de eliminar la guarnición ugandesa en Katera . Walden ordenó a sus tropas que avanzaran por un camino inundado a través de un pantano para atacar la ciudad sin ser amenazados por las tropas ugandesas. Acompañó a su unidad en la caminata de 50 horas. La brigada se movió en fila india a través de aguas profundas y perdió brevemente el contacto con el cuartel general local de la TPDF cuando sus radios quedaron inoperantes por las condiciones húmedas. Sin embargo, pudieron llegar a su destino y apoderarse de Katera después de expulsar a los ugandeses con fuego de artillería. La unidad fue apodada posteriormente "la Brigada Anfibia" por los soldados tanzanos. [8] El 24 de febrero, Walden y su brigada participaron en la captura de Masaka . [9] El 10 de abril, el TPDF atacó Kampala . La 207.ª Brigada avanzó hacia la parte occidental de la ciudad, [10] y Walden supervisó la captura de la residencia del presidente Idi Amin . [3] Después de la batalla, su brigada recibió la tarea de ocupar la totalidad de Kampala y mantener el orden. [11] En junio de 1981 organizó la retirada de todas las tropas del TPDF de Uganda. [12]
En 1985, Julius Nyerere , el presidente de Tanzania , renunció y fue reemplazado por Ali Hassan Mwinyi . En 1988, según se informa, Mwinyi consideró nombrar a Walden jefe del TPDF, pero lo pasó por alto para el nombramiento. [c] Según algunas fuentes, Mwinyi lo llamó para decirle que, si bien era el oficial más calificado para el cargo, no podía recibir el nombramiento. No se especificaron los motivos de la decisión. [2] En 1987, Walden había sido ascendido al rango de mayor general . [14] En 1989 fue puesto al mando de la Operación Uhai para combatir a los cazadores furtivos en tierras tanzanas. Pasó varias noches liderando a los guardabosques en patrullas en el desierto, reduciendo con éxito la caza ilegal de elefantes. [3] En 1997, Walden sirvió como agregado militar de Tanzania en Londres. [15] Más tarde se retiró del ejército. [16]
Walden murió el 7 de julio de 2002 y fue enterrado en Mbeya. [3]