John Wesley Snyder (21 de junio de 1895 - 8 de octubre de 1985) fue un empresario estadounidense y alto funcionario del gobierno federal. Gracias a una estrecha amistad personal con el presidente Harry S. Truman , Snyder se convirtió en secretario del Tesoro durante la administración Truman. Es el primer nativo de Arkansas que ocupa un puesto en el gabinete de Estados Unidos. [1] El historiador Alonzo Hamby enfatiza el conservadurismo de Snyder, afirmando que era abiertamente escéptico con respecto al New Dealismo , los programas sociales de amplio alcance y los intelectuales que creían que la economía podía dirigirse desde Washington. [2]
Snyder nació en Jonesboro, Arkansas , el 21 de junio de 1895, hijo de Jeremiah "Jerre" Hartwell Snyder y su esposa Ellen (Hatcher), el tercero de seis hijos. Su padre era dueño de una pequeña empresa de fabricación y distribución de medicamentos patentados en Jonesboro, Arkansas . Snyder obtuvo su educación inicial hasta la escuela secundaria en Jonesboro, Arkansas y luego asistió a la Escuela de Ingeniería de la Universidad de Vanderbilt de 1914 a 1915. Debido a cuestiones financieras, renunció y regresó a Arkansas, mudándose a Forrest City, Arkansas , donde se alojó con su hermana, Sula. Snyder Warren y enseñó en una pequeña escuela rural. [3]
Snyder se ofreció como voluntario para el ejército en 1915 y se entrenó en artillería en Fort Logan H. Roots en North Little Rock, Arkansas . Sirvió con distinción como oficial de la Trigésimo Segunda Artillería. Participó en acción durante la Primera Guerra Mundial en cinco sectores diferentes del Frente Occidental y fue condecorado por sus servicios tanto por Estados Unidos como por Francia. Durante su servicio en la artillería, se hizo amigo de otros estadounidenses destacados, como el boxeador Gene Tunney, el piloto de combate "as de ases" de Estados Unidos, Eddie Rickenbacker, y los futuros presidentes Dwight Eisenhower y Harry S. Truman (también en la artillería). Snyder fue retirado del ejército en 1919 y regresó a Arkansas después de la guerra. Conservó su cargo de capitán y finalmente alcanzó el rango de coronel en la Reserva del Ejército. [4]
El 5 de enero de 1920 se casó con Carrie Evlyn Cook (1895-1956). Tuvieron una hija, Edith Cook "Drucie" Snyder Horton (1925-1999), nacida en Forrest City, Arkansas . Aunque planeaba regresar a la escuela para convertirse en ingeniero eléctrico, a instancias de su tío, Snyder aceptó su primer trabajo en la industria bancaria como contable en un banco en Forrest City, Arkansas . Durante los siguientes diez años, avanzó rápidamente en la profesión que había elegido, trabajando como funcionario de numerosos bancos en Arkansas y Missouri. [5]
Snyder se mudó a Washington a principios de la década de 1930 con una amplia experiencia en banca y negocios. Ocupó varios cargos públicos y privados, entre ellos el de Síndico del Banco Nacional en la Contraloría de la Moneda , Administrador de Préstamos Federales y Director de Movilización y Reconversión de Guerra. En su último cargo desempeñó un papel destacado en la transición de la economía estadounidense de un período de guerra a uno de paz. Los liberales se quejaron de que eliminó los controles federales sobre la economía demasiado rápido después de la guerra, perjudicando a los consumidores, retrasando el programa de vivienda y llevando a la quiebra a las pequeñas empresas. Su biógrafo dice: "Su gestión de la crisis del acero en 1946 fue un fiasco aún mayor". [6]
Snyder fue nombrado Secretario del Tesoro en 1946 por su amigo personal cercano, el presidente Harry S. Truman , con quien había servido en las Reservas del Ejército. Los editoriales criticaron el amiguismo y dijeron que su limitada experiencia lo hacía inadecuado para el trabajo. [7] Su tarea como secretario era establecer una economía estable de posguerra. Los puntos principales de su programa eran mantener la confianza en el crédito del gobierno, reducir la deuda federal, mantener baja la tasa de interés y alentar el ahorro público mediante la inversión en bonos de ahorro estadounidenses. Un hombre de negocios profundamente conservador, tenía fe en que la economía libre funcionaría por sí sola. Redujo la deuda nacional mientras equilibraba el presupuesto. Se mostró reacio a gastar grandes sumas en el Plan Marshall de ayuda a Europa. Snyder tenía poca experiencia diplomática y en sus negociaciones con los líderes británicos sobre la necesidad británica de dólares, enfureció a sus homólogos. Paul Nitze , un negociador estadounidense, recordó una reunión en Washington en septiembre de 1949:
En otra reunión, su homólogo británico, el ministro de Hacienda, Hugh Gaitskell , concluyó que Snyder era "un semiaislacionista de pueblo pequeño y de mente bastante pequeña". Por suerte para los británicos, Snyder fue superado en maniobras por el Secretario de Estado Dean Acheson , que se mostró mucho más comprensivo. [9]
Snyder financió la Guerra de Corea aumentando los impuestos. Estuvo en constante pelea con el sistema de la Reserva Federal, hasta que se volvió más independiente en 1951. Se retiró del gobierno en 1953, al final del segundo mandato de Truman.
Snyder murió en Seabrook Island, Carolina del Sur , el 8 de octubre de 1985, a la edad de 90 años, y fue enterrado en la Catedral Nacional de Washington .
