John W. Frederick Jr. (13 de diciembre de 1923 - alrededor de esa fecha) fue un suboficial jefe del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y veterano de tres guerras que murió en cautiverio como prisionero de guerra durante la Guerra de Vietnam .
John Frederick nació el 13 de diciembre de 1923 en Manito, Illinois . [1]
Frederick se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el 7 de mayo de 1942 y recibió entrenamiento como artillero de cola en aviones bombarderos embarcados. Voló 40 misiones de combate como artillero de cola y operador de radar en los torpederos Grumman TBF Avenger . [2] Frederick sirvió en el teatro de operaciones del Pacífico durante toda la guerra. [3]
Después de la Segunda Guerra Mundial, Frederick sirvió con un contingente de marines estadounidenses en China conocido como " Marines de China ", enviados a ocupar el norte de China desde 1945 hasta 1948 antes de la caída de Chiang Kai-shek en la Guerra Civil China . [4] Durante la Guerra de Corea , Frederick voló en combate como operador de radar en el asiento trasero de un Grumman F7F Tigercat . [5]
El suboficial mayor 4 Frederick (llamado "Freddie" por sus contemporáneos prisioneros de guerra) fue derribado sobre Vietnam del Norte el 7 de diciembre de 1965, mientras servía como oficial de interceptación de radar en un avión de combate F-4 . [6] El piloto de la aeronave, el mayor John H. Dunn, también fue capturado. [7] Las manos y los antebrazos de Frederick sufrieron quemaduras graves antes de eyectarse y, tras ser capturado sin la atención médica adecuada, sus dedos se juntaron durante el proceso de curación. [8]
Por su conducta como prisionero de guerra, Frederick recibió la Cruz de la Armada , la segunda condecoración más alta del Servicio Naval de los Estados Unidos por heroísmo extraordinario. Entre otros premios se incluyen la Estrella de Plata , dos condecoraciones de la Legión al Mérito y la Cruz de Vuelo Distinguido . [9]
Durante su cautiverio en 1972, Frederick contrajo una enfermedad desconocida, que se cree que fue fiebre tifoidea, y cayó en coma. Debido a que tenía fiebre alta, los guardias del campo lo sacaron para que recibiera tratamiento médico y se cree que murió poco después de llegar a un hospital en Hanoi . [10] Los restos de Frederick fueron repatriados el 13 de marzo de 1974. [11]
Durante un servicio en conmemoración del cumpleaños del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en la Catedral Nacional de Washington , Frederick fue elogiado por su compañero prisionero de guerra, el general Charles G. Boyd . Compañero de celda en el campo de prisioneros de Sơn Tây , que luego fue escenario de un intento de rescate de prisioneros estadounidenses en 1970 por parte de las fuerzas especiales estadounidenses durante la Operación Costa de Marfil , Boyd recordó a Frederick de esta manera: "John era un hombre taciturno, profundamente religioso, respetuoso de las sensibilidades de otras personas, un compañero de celda valioso... No se esforzaba por provocar a sus captores, pero era un feroz resistidor cuando intentaban sacarle algo. Para mí, John Frederick era un símbolo de estoicismo tranquilo, un compañero de armas absolutamente confiable que estaría allí cuando lo necesitaras, sin importar el riesgo". [12]
En 1999, se dedicó a Frederick una sala de estudio en O'Bannon Hall en The Basic School en la Base del Cuerpo de Marines de Quantico . [13] En 2022, la Asamblea General de Illinois designó la Interestatal I-155 desde la Interestatal 74 hasta la Ruta 9 de Illinois cerca de Morton y Tremont como la "Autopista Conmemorativa CWO4 John W. Frederick Jr." [14]
El Presidente de los Estados Unidos de América se enorgullece de entregar la Cruz de la Marina (póstumamente) al suboficial mayor John William Frederick, Jr. (MCSN: WO-82847/397561), del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su extraordinario heroísmo durante su internamiento como prisionero de guerra en el sudeste asiático desde junio de 1967 hasta agosto de 1968. Durante este período, el suboficial mayor Frederick se distinguió por su implacable rechazo a cualquier intento de obtener su cooperación o asistencia. Su firme resistencia frente a graves peligros personales fue una inspiración para otros prisioneros de guerra que lo observaron. Como resultado de su tenaz resistencia, a pesar de la furia y la crueldad implacable de sus captores, los compañeros de prisión pudieron emular su ejemplo altamente profesional y encontrar una fuerza personal adicional con la que resistir el interrogatorio y el adoctrinamiento. Como resistente acérrimo, y con pleno conocimiento de los graves peligros personales que corría su vida, el suboficial mayor Frederick personificó el liderazgo, la valentía y la resistencia mucho más allá de lo que se podría esperar razonablemente. Con su lealtad, perseverancia y acciones valientes, el suboficial mayor Frederick defendió las más altas tradiciones del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y del Servicio Naval de los Estados Unidos. [15]