John Williams Campbell (1880–1957) fue un millonario financiero y ejecutivo ferroviario estadounidense. Tenía una oficina en la Grand Central Terminal de la ciudad de Nueva York , que luego se convirtió en un bar llamado Campbell Apartment , un lugar de reunión popular para los viajeros y otras personas después del trabajo.
Campbell era hijo de John H. Campbell, tesorero de Credit Clearing House, una empresa de referencia crediticia especializada en la industria textil. El joven Campbell tenía dos hermanas y un hermano mayor. La familia vivía en Cumberland Street, en el acaudalado barrio de Brooklyn conocido como The Hill, ahora llamado Fort Greene .
Campbell, que nunca había asistido a la universidad, empezó a trabajar a los 18 años en la empresa de su padre, donde a los 25 se convirtió en alto ejecutivo y más tarde en presidente y director. En 1941, Credit Clearing House se fusionó con Dun & Bradstreet .
Se casó con la ex Rosalind D. Casanave, apodada Princesa, quien una vez fue mencionada en The New York Times como "patrona" de una "fiesta y baile de Montecarlo" en el Westchester Country Club . [1]
En 1920, a la edad de 40 años, Campbell fue nombrado miembro de la junta directiva de New York Central Railroad , donde se cruzó con William Kissam Vanderbilt II , el heredero del ferrocarril cuya oficina estaba en Grand Central Terminal. Es probable que Vanderbilt le mostrara el espacio a Campbell. Campbell se convirtió en presidente de la junta directiva de Hudson and Manhattan Railroad , cargo que mantuvo hasta su muerte en 1957. [1]
Al igual que otros magnates exitosos de la época, Campbell exigía una gran oficina, una conveniente para sus clientes y cerca del ferrocarril para poder viajar, primero desde un apartamento cercano en 270 Park Avenue , y más tarde, desde el Westchester Country Club al norte. Para satisfacer estas necesidades, alquiló 3.500 pies cuadrados (330 m 2 ) de espacio de Grand Central Terminal. Era una sola habitación de 60 pies (18 m) de largo por 30 pies (9,1 m) de ancho con un techo de 25 pies (7,6 m) y una enorme chimenea en la que guardaba una caja fuerte de acero.
En 1923, Campbell encargó a Augustus N. Allen , un arquitecto conocido por diseñar fincas en Long Island y casas adosadas en Manhattan, que construyera una oficina en el espacio alquilado en Grand Central. Transformó una habitación en una oficina florentina del siglo XIII con un techo de yeso de París pintado a mano y ventanas con plomo. Instaló sillas y mesas italianas del siglo XIX, una colección de arte valorada en más de un millón de dólares (17.882.813 dólares actuales [2] ) y un enorme escritorio desde el que realizaba sus negocios. Una de las características más llamativas era una alfombra persa que ocupaba todo el suelo y se decía [ ¿quién la mandó? ] que había costado 300.000 dólares. Campbell añadió un piano y un órgano de tubos, y por la noche convertía su oficina en un salón de recepciones, donde entretenía a 50 o 60 amigos que acudían a escuchar a músicos famosos tocar recitales privados. [1]
Después de la muerte de Campbell en 1957, la alfombra y otros muebles desaparecieron de su oficina y el espacio finalmente se convirtió en la oficina de un señalero y más tarde en un armario en Grand Central, donde la policía de tránsito almacenaba armas y otros equipos. También albergaba una pequeña cárcel, en el área del bar actual. La habitación fue restaurada en 1999 y se convirtió en un bar, hoy llamado The Campbell .